林宁撑着下巴算了算，从薛岭的记忆中得知，这会儿的薛蟠才六岁多，薛宝钗四岁。薛岭离家已经好几个月，乃是出门去了趟西北。以薛家如今的情况，自然不是每件生意都需要薛岭亲自去。但这次不同，这次关系到整条江南到西北的产业链。
只是不凑巧，事情办完在回程的路上碰上了百年难遇的大雪。薛岭之前为这条重要的商业路线劳心劳力，身心俱疲，又是素来在南方呆惯了的人，这一温度骤降就病了。且越病越重，一命呜呼。
本来就是刚通畅的商业路线，没个两三年的时间还健全不了。薛岭这一去自然也就慢慢没了。偏薛家其他的产业虽多，但大多数人安分守己，为薛岭所用，是因为敬重的乃是薛岭这个人。薛岭一去，薛蟠哪里架得住这些人。一些老奴或者是与卖身契在手的也就罢了，其他的雇佣关系的，却是留不住。关键是薛蟠还是个不成器，性情还乖张胡为的。
人才流失，家业颓败就成了顺其自然的事情。
林宁轻声叹气，突然十分能够理解薛岭的心情。祖上起的家底，自己一手撑起来扩展开打下来的商业王国，被一个败家子全给毁了。偏这个败家子还是自己唯一的儿子。这糟心的啊！怕是那会儿如果薛岭不是已经死了的灵魂状态，可以再死一次。
好在她穿越来的是在前世薛岭病重之时，现在病好了，薛蟠也还小，一切还来得及。
“路通了，通了！”
客栈隔音效果并不好，因此外头的声音传的很快。客房里的人纷纷开了门，林宁随手将练的字丢进火盆少了才推门出去，只是这刚走出去一步，便见薛松跟了上来，“老爷！”
林宁将双手藏在袖子里暖了暖。这大冷的天气，竟然有人代劳，他就不出去，于是道：“你去打听打听具体情况。”
说完便又回了客房。好歹客房堆了两个火盆，与外面不可相提并论。
没一会儿，薛松便回来了。
“山石已经没了，雪也停了几日。官道上的积雪都派人清理了。衙门的人去看过，说可以通行了。”
林宁点了点头。
“老爷，我们是现在启程，还是歇几日？老爷这病才刚好呢。”
林宁摆摆手，“无妨。你嘱咐下去，都收拾好东西赶紧上路吧。这会儿时辰还早，我们走快些，还能赶在天黑前进城。”
薛松有些犹豫，“要不明日再启程吧。俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。虽老爷现在病是好了，却更要注意些才是。我们时间上也不急，何苦如此赶路。”
“这小镇条件有限。城里会好很多。再说……”林宁一笑，“我出来时间已经很久了。蟠儿和宝钗怕是想我得紧。”
这一说，薛松才闭了嘴。想到家里的小少爷小姐，呵呵应了。薛松是个办事效率很高的人。不到半个小时，林宁就已经躺在了温暖的马车里。看着自己身下柔软的棉被和怀里的暖壶，林宁只觉得这可比呆在简陋的客房里要舒服多了。
西北入关，一路南下，到金陵时，足足花了一个月。
马车咕噜咕噜地走在金陵的青石道上。许是觉得终于回家了，薛松连同其他下人都洋溢着一份喜气，便是不说话，面上也带着几分雀跃。
“小爷请你喝酒是看得起你，拿你的作业是你的荣幸，你别不时好歹，敬酒不吃吃罚酒！”
一道稚嫩的童声传来，十分的熟悉。林宁皱了皱眉。薛松浑身一震，他坐在马车车辕上，早就看到了，是……自家小少爷。
薛松下意识地想要下车，却被一只手按住了肩膀，回过头去，便见林宁面色铁青，硬着头皮说：“老爷，许是……许是那人欺负大爷，不如奴才去瞧瞧？”
林宁不置可否？欺负？在金陵的地界，只有薛蟠欺负别人的份，哪有人敢欺负了他？说什么去瞧瞧，怕是想去救场吧。
林宁一句话也不说，让车夫停了车，便跳了下来。只见前头河边，几个小厮将一个七八岁的男童困在中间。薛蟠一脚踹过去，“给我打！说谁恃强凌弱，仗势欺人呢！我就是恃强凌弱，仗势欺人又怎么样！你能奈我何！”
“给我打！”
有了薛蟠这一声号令，小厮们一哄而上。那男童虽有些蛮劲，可到底年纪还小，没两下就被人打到在地，却十分有骨气的抱着头，便是面对众人的拳打脚踢也闷声不吭。
林宁眼睛一眯，这伙小厮年纪也不大，平均十一二岁。可却是打人的好手，一拳一脚哪儿疼往哪儿踢。那熟练度，想来这种事情没少干。林宁突然想到薛蟠虽如今小小年纪，却已经惯会称王称霸。
薛岭成亲不晚，可子嗣来得却晚。薛蟠是薛岭和薛王氏成亲十年后才盼来的，自然疼之宠之，尤其薛王氏，因得了这个儿子才越发有了底气。否则即便她身后有王家撑腰，也多的是人说嘴说舌。因此不免对薛蟠就更加宝贝了。
尤其在金陵这等地方，早年也一样祖籍金陵的四大家族，贾史王薛，其余三家这几代都搬去了京城，金陵唯留下了薛家。自然俨然成了薛家的天下。在自家的地盘上，谁人见着薛蟠都是捧着敬着，这样的环境，越发使得他自觉高人一等，天不怕地不怕。便是偶尔有那么几个不识相的，总会被他收拾了。
他收拾的方式也简单，直接让小厮将人打一顿。人家越是打的疼了，叫的欢，他越高兴。一两次后，小厮们也摸准了自家这位小爷的脾气。打人就专往最疼最要害的地方打。这样人才会嚎叫得越大。
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