更令人怒极的是，但凡赈灾便会有徭役标准。多数地方官员直接到各个村子里“抓壮丁”。若有百姓不愿前去修河堤，便必须交满一定数量的钱粮。
这般行事，激发了各地的穷苦百姓起义，朝廷好不容易才镇压下去——
但国之将覆的种子埋下了。
散朝时，天边彤云密布，火红的霞光浓墨重彩般地将整个世界，都渲染得如同处在一片熊熊烈火之中。
天之异象，或有一场大雨到来。马车上点着烛火，淡淡的烛光下，高璟奚脸上带了一层娇艳如霞的红色，她望着头上沁着薄汗的连烈锦，轻抬右手，用手帕给这人缓缓擦拭。
“烈锦，可有遇到危险？”
特意没有戴着眼罩的连烈锦，轻轻捏了捏高璟奚的手，又作出了嘘声的手势，示意七公主记得隔墙有耳。
“真是......”高璟奚嗔笑了两声，忙对连烈锦上下其手，仔仔细细检查过一遍后，确认这人没受任何外伤，才放下心来，吩咐道：“阿呦，回府吧。”
“喏，殿下，城东王记酸辣牛肉粉。放葱不加香菜，多酸菜，三分辣，一个卤蛋。”连烈锦唇边扬起轻笑，几缕碎发垂落在脸颊旁，如同盛开的昙花，散发着醉人的清香。
清香间还夹杂着牛肉粉的鲜香麻辣，高璟奚扑哧一笑，上朝所带来的抑郁低落情绪，在这一刻一扫而光，“你一次买两碗，过会回到家里，她们又得抱怨我们不好好用膳，净用些外面不干不净的吃食。”
听见高璟奚妩媚动人的声音，连烈锦不由得心神一荡，再想到这还是在马车上，一会还有正事要做，便颇觉得自己过于孟浪。
“谁叫她们怎么也腌不出王记这般味道的酸菜和高汤来。”连烈锦吃下高璟奚喂来的一块牛肉，忽然低声说道：
“刚才回来的时候，路过一刀居。小萝卜说卫莞儿颇有些心灰意冷的意味，她已经回了北方，或许去了罗兹国，或许去了更遥远的地方。”
“回到北方吗？”高璟奚眼神里带着些许复杂的味道，“卫莞儿她在这个时候选择北上，未必是坏事。罗兹人口稀少，一向对家世清白者，颇有包容之意。他们的都城尽北，或许会是最后一片净土。”
回到公主府里，还没等她们二人坐下来喝杯茶，宫里的眼线就速来回报说洛千儿的事，皇帝已经判了下来。就在皇后千秋之日，流放发配到北方千里之外的沧夜城充军。
“看来陛下是打定了主意，不让她们有任何见面的可能性。”连烈锦站在春意深深的庭院里，阳光透过树叶的缝隙斑驳地落下，在池塘的涟漪里折射出有些梦幻的色彩，“毕竟皇后的寿宴，九妹妹不可能不出现。”
“不知高清与那莲妃又使了什么妖法，哄得皇上对她们言听计从。今日朝堂之上，本宫差一点就没能救下一位骁勇猛将来。”望着池塘里，在阳光下如同镏金一般的水波，高璟奚的眼眸也染上了一层薄薄的金色。
感受到高璟奚身周围绕不去的烦忧，连烈锦刚好侧身挡住了有些刺眼的日光，她今日没有戴着遮眼的布绫，那双清冷如霜的桃花眼里满怀着关切。
“洛千儿这边，我会在寿宴之时，趁机救下她，再送回一个安全的地方。只是，高清她是否真的有胆量，在皇后娘娘的生辰之日上造反？这一步险棋，若是走错，谋反的，便是你我。”
“若是她不反，本宫也会逼她反。”高璟奚靠在连烈锦肩上，唇边的笑容足以颠倒众生，“有反心的人，往往只需要轻轻一推，她就会落入万丈深渊。”
到那时，临渊而立的人，就会是她们。
“殿下，高清的五驸马从罗兹带回的香料里，掺杂了大量的压缩星火粉末。”连烈锦眉头微微蹙起，“能够避过所有关卡的查验，是因为他们在粉末中加入了一味名为化无的药材。这种药材，能够中和星火的不稳定性，逃过查验。在炼药时，常常被炼药师用来控火......非医术高超者，万万不知。”
“烈锦，你是在怀疑星药门中人吗？”高璟奚安抚地摸摸连烈锦毛茸茸的脑袋。
“蓬丘大陆的奇人异士，数不胜数。只是觉得未免太巧合了些，”连烈锦在脑海里想到了某个人的身影，却又摇了摇头。
庭院里风拂花树，阵阵花香弥漫。二人就这么对坐到了月色当空之时，淡月如银，倾泻在两人的身上，流光飞舞。
“我们的计划是否要知会九妹妹和母后一声呢？”连烈锦有些拿不定主意，虽说知道的人，越少越好，但是......
“燕国公那边，本宫和他希望知道的人越少越好。岚儿身边都是母皇的人，不易告知。至于母后她，”高璟奚眼里第一次流露出不忍与犹豫之色，黑眸里闪动微光，唇边蔓延开来的苦笑，仿佛带着百花落去的凄艳美色。
“母后她若是知晓我在行此谋逆之事，必然苦劝你我。这些年来，表面上她虽然心如止水，实则对母皇一往情深。她们二人少年情深，终究没抵过岁月消融。可笑的是，这情只消融了一人的，才是这世间最磨人的。”
“原来如此，”连烈锦低声应和，“高清选在这一天谋逆，倒是针对皇后娘娘的诛心之法了。”
“这也是无可避免之事。母皇越发宠爱高清，捧得她行事乖张。再加上童年时，她这个不受宠的皇女，处处遭受各人的白眼与奚落。如今一朝翻身，有次行径，却也不难理解。”高璟奚握住连烈锦的手，喃喃说道：
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