当她看着庭院里的那片椿花时，这种不习惯的感觉便犹为强甚。
    冬天已经过去了，虽寒意依旧料峭，但天气已略略转暖，早过了冬椿的时令，如今已无艳红的花瓣开放于雪中，唯有一簇一簇新发的绿叶，深深浅浅团在枝头。这些椿花丛，是继国岩胜多年来命人陆续栽种下的；优看着它们的时候，就像是看到了那人的背影似的。
    她静静地坐着，凝望着庭院中的景象。隐隐约约的，她总觉得下一刻，她的丈夫便会自身旁出现，坐下来询问她身体如何，可有不舒服之处。
    可是，并没有。
    她叹了口气，人歪着靠到了臂枕上。梅染色的衣袖落在手背，愈衬得掌背肌肤白皙。
    就在这时，她听见一旁传来了男子的脚步声，余光里瞥见一个束着长马尾、腰间佩刀的高挑男子，五官的面容隐约熟悉。她的心微微一喜，立即满怀希冀地抬起头来：“殿下……”
    但下一刻，她的声音就戛然而止，因她的目光已望见了来人所佩戴的花札耳饰。
    出现在走廊上的男子，虽与她的夫君长相极为相似，但却并非是继国岩胜；而是岩胜的弟弟，继国缘一。此时此刻，这同样拥有俊美面容，却更为温和近人的青年男子，朝
    她礼貌地说道：“义姐，好久不见。”
    优敛去了眉眼间的喜色，略略有些失落。不过，她很快就笑了起来：“是缘一大人啊，确实许久不见了。您是回若州来随便看看吗？”
    缘一在她身旁盘腿坐了下来，语气温和地说：“任务的地点正好在附近，想起义姐还怀着身孕，便前来探望一下。”
    “难为缘一大人还能想起我这个人呢。”她的语气有些自嘲的意味，“现在的我呀，可是孤家寡人一个了。每一天里，除了坐在这里看看花，对着佛龛念念经文之外，也没什么事情可做了。”--
    缘一听着她的话，眸光安静地落下来。
    她正是青春茂盛的年纪，乌黑的长发散在肩后，秀美的面容挂着淡淡的落寞之色，像是烟火散尽之后不舍离去的旅人。
    “兄长大人他…很得主公的器重。”缘一斟酌着，说起了岩胜成为猎鬼人之后的事情，“他是个很有天赋的剑客，成为猎鬼人才不久，实力就已经远超众人，对呼吸技法的运用也更为纯属，自己也修炼出了属于他自己的呼吸，被取名为‘月之呼吸’……”
    “啊，是吗。”
    她却并没有什么兴致听岩胜的事情，一直都是懒懒散散的样子。于是，缘一也就不说了。
    岩胜的天赋确实远超一般人，他成为猎鬼人才未多久，战绩便已远超众人。岩胜与缘一兄弟二人，常常被众人一道提起称赞。但岩胜并未因为这些赞许而懈怠放松，反而愈发勤奋地修炼着了。
    缘一想，兄长也许是在以此来忘记姬君的存在吧。
    他时常会看见兄长取出那个盛装着发簪的匣子，一个人安静地看上一会儿，然后便小心翼翼地收藏起来，继续休息。对于兄长而言，这个发簪兴许就是姬君的化身。但是，他却不得不用更多的努力来使自己忘记身在若州的妻儿。
    缘一正在回忆着岩胜平日在鬼杀队的举动，他身旁的优忽然眉心一蹙，忍不住弓身干呕起来，表情很是痛苦的样子。
    “义姐？”缘一有些紧张，连忙扶住她，询问，“身体不适吗？”
    优掩着唇干呕了好一阵子，才白着面色平复了呼吸。她有些孱弱地说：“我需要水。”
    缘一连忙起身去找侍女，又亲自捧来了茶盏。她用温水润了润干涩泛酸的嗓子，这才微微舒了口气，垂着眉眼说：“我已经习惯了。”
    缘一接过茶杯，有些不知所措。他猜到了，这是怀有身孕所带来的反应；可他并不了解如何照顾一个有孕之人，因此只是干干地心急着。
    “别担心了。”优轻轻地摆了摆手，“我一个人应付的来。”
    缘一却不以为然。她自己怎能应付的来呢？
    于是，此后，隔着十天半个月，继国缘一便会回若州一趟，来看望身孕一日重比一日的义姐。他大概是下过苦心去讨教了如何照顾孕妇，对女子怀孕的过程说的头头是道，比优还要倒背如流。有时候，优甚至怀疑要生孩子的人是缘一，而不是
    她。
    因为缘一时常会来看望她，她也断断续续地从缘一口中听到了不少岩胜的消息。譬如他成为了“柱”——意思是猎鬼人中剑法最好、最中流砥柱的那个；又譬如他除掉了何等可怕的恶鬼，所使用的剑法如何精妙绝伦。
    但这一切的消息，换来的也不过是她兴趣缺缺的一声“嗯”罢了。
    缘一明白，她恐怕还是怨恨着兄长大人的离去的。
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    日子就这样一天天过去了。
    次年的秋日，她生下了拥有继国岩胜血脉的孩子。
    怀孕时本已很辛苦，在产子时，她因为体质的缘故，更是遇到了极大的危险。所幸，在耗费了漫长的时间后，她于最后平安地生下了一个男孩。除却男孩的体质有些孱弱之外，一切都好。
    消息传出后，继国一族与她的母家都松了口气。这个乳名为“阿胜”的男孩，将会继承继国一族的家业。在他十五岁及冠之前，家中的事情照例由家臣和叔祖父来代为处理。
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