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    华生却忍不住发问,“明顿先生,你是不是有点遗憾,我们没能把地下室的青铜棺也一起运走?”
    玛丽点头,“华生先生,你说对了。”
    事实上,玛丽并没有多休息。先对着镜子将脸上的血色符号描摹下来,又折返地下室仔细检查,将墙壁与棺材上的符文都誊抄了下来。
    她自认没有冒险,出于安全考虑不曾开棺。趁着另两人小憩,她去溪边打水先回屋洗了脸,再用了一些凶徒留在工作间的伪装专用化妆品。所谓差之毫厘谬以千里,即便是原主熟人见到「明顿先生」,也不会把两者当成一个人。
    “你们也许好奇,为什么我会如此关注地下室。”
    玛丽并没有隐瞒誊抄符文之事,“因为那口棺材是我们被抓的原因。还记得吗?走马灯数142857。”
    “当然记得,它是我们找出开门密码的关键。”
    华生来了精神,他先向乔治安娜大概说了前情,而现在终于能问清楚被抓的来龙去脉了。“明顿先生,究竟是怎么一回事?这个数字有什么奥妙?”
    “走马灯,我假设两位都不陌生,从东方传来的精妙观赏灯。点上蜡烛,烛不灭,灯不停,循环往复一直旋转。”
    玛丽拿出纸笔,画了一张简易示意图。“在此,我们不是要说它的转动原理,而是取它的循环往复特性。应对到数字142857,将它从1乘到6不难发现以下特点。”
    乘1得 142857,乘2得285714,乘3得428571,乘4得571428,乘5得 714285,乘6得 857142。
    “一目了然,所得乘积很奇妙,仍旧是1、4、2、8、5、7这六个数字,只是数字前后位置发生了变化。当142857乘以7,则得999999。”
    玛丽指了指重复出现的数字,“很是奇妙的数字轮回。如果你们有兴趣可以继续往下乘,还能找出更多颇具趣味的数字规律。”
    这里只需论1-7的乘数就够了。
    参照传言,走马灯数的发现地是埃及金字塔内,轮回不止的数字被蒙上一层神秘面纱。
    玛丽指出,“凶徒他信奉着古埃及的神秘力量,黑暗神阿波菲斯是他死前高呼的名字,基于此上构建了一套自成体系的神秘学。话说回来,两位知道今天是什么日子吗?”
    什么日子?
    乔治安娜不解,“4月16日,今天春分。三天后的周日就是复活节。”
    “庆祝春分,古埃及比欧洲早得多。今天理应是一个古老的埃及节日。”
    玛丽不确定这个世界的具体情况,“以金字塔为坐标精准定位,当春季日夜时长正好对半分的那天就是古埃及的「闻风节」,庆祝万物复苏。这个节日现在也可能已经失传。”
    万物复苏的一天,金字塔内奇妙的轮回数字,还要外加那些奇怪的符文图形。
    此处再要提到,希腊历史学家希罗多德描绘过一种古埃及祭祀。将头上按了印的牲畜献祭给神灵,以期待将灾难与罪罚都转移到牲畜身上。
    “我怀疑,犯罪用鲜血在我们脸上绘制的符号,即有献祭的意思,也有逃脱罪罚让人代为受过的含义。”
    玛丽表示,“目前有一个大致推断,凶徒构建一种祭祀仪式,想用三个活人对黑暗神阿波菲斯献祭。让青铜棺材里的死者复活,或者获得某种能量。”
    以什么标准选被害者?
    走马灯数给了凶徒的选择。挑选三个人为祭品,以生日为内在关联,正好分别对应 142857,而在特殊节日「闻风节」完成仪式。
    “上帝啊!”
    乔治安娜捂住心口,“我的生日是1月4日。”
    玛丽轻轻颔首,这就完全对上了。
    原主2月5日生,华生7月8日生,乔治安娜1月4日生。
    “那么开门密码为什么是排除了142857,选择「6、3、0」再加六个「9」?”
    华生想着其中规律,“明顿先生,按照你的推论,是不是意味着青铜棺里的死者是6月30日生日。六个9意味着能量充沛到极点,这一天又正好是罪犯搞祭祀的第七天,是会打破某种生与死的边界?“
    “确实,我破译密码时如此推论。”
    玛丽无法给出定论,因为凶徒已经死了。
    “目前没有更多资料。依照凶徒毁尸灭迹的做派,他身上连支票都没有,应该是把所有钱都兑换成了金币,是要跑路了。”
    这代表着,也许永远无法彻底还原凶徒的神秘学理论体系。
    玛丽遗憾地摇头,“只怪我孤陋寡闻,对那些用血写的楔形文字一知半解。”
    华生:总觉得躺着中了枪。
    如果这都算才疏学浅,那他又该怎么评价自己?
    华生不去想尴尬事,转移话题,“无论如何,这个罪犯的做法太荒谬了。哪有死而复生,也不会有通过祭祀获得力量。已经1869年了,应该相信医学救人,而不是搞绑架杀人。”
    谁说不是呢?
    玛丽却不认为现今是一个秩序井然与科学为上的时代。
    回顾上辈子所在世界的历史,先不谈十九世纪的科学家是否大多研究神秘学,就说普通民众多有相信死人有治愈的能力。
    德国柏林,断头台上罪犯被执行死刑后,侩子手将沾染断头鲜血的布条高价出售,人们哄抢一空。
    英国伦敦,废除公开绞刑之前,尸体悬挂在绞刑架上总会遭到蓄意破坏。人们会偷走尸体的部分,因为相信不同部分有对应驱散不同邪恶力量的能力。①
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