明明是犬身，却会说人话会唱小曲儿，瞧着很是新奇。
    因着这新奇劲儿，不少人都欢呼着叫好，不时向那小犬儿身旁洒铜板。
    “铛——”
    一枚银绽子掷在小犬儿身边，是位富客瞧着兴起打赏的。
    驯犬的人见了登时两眼发亮，咧着嘴上前，邀富客骑一下那犬儿。
    恬着笑脸邀请的人，生着双猪鬃似的乱眉，黧黑的脸满是油光。赫然是那陈老太爷的外甥，陶顺。
    而彼时的裴和渊，则坐在墙角的笼子里头看着那小犬儿，见他那肥如猪彘的人当马一样骑在背上。
    因为身子骨承受不住，小犬儿弯膝跪在地上。
    花了钱的主顾受到惊吓险些摔了跟头，便抢了陶顺手里头的鞭子狠狠抽了小犬儿几下，抽到那小犬儿吐了血，趴在地上抱头哀哀求饶，方解了气。
    便在那天夜里，小犬儿没能挨住，离世了。
    裴和渊清楚记得，那小犬儿不停在吐血和咳嗽，泛着泪光的眼珠子里头流露着说不清的祈求。
    那时他尚年少，不明其意，只能帮着擦血。
    直到后来，他才意识到那祈求何意。
    是在求他下手，给个痛快了断。
    二人关在一处，他看着那小犬儿的尸体渐渐冰冷。
    而同时清晰的意识到，下一条人犬，便是他。
    ……
    “夫君？”
    耳旁传来一声声轻轻的唤，裴和渊醒来，撞入满含担忧的一双眼。
    “夫君没事吧？”
    裴和渊这才发现自己一侧手被关瑶握在颊边，是个分外着紧的姿势。
    且她靠得很近，近到他能数清镶在她眼眶周边的，那蛾翅般的长睫。
    “怎么了？”裴和渊看着关瑶，轻声问。
    关瑶蹙着眉道：“夫君方才一直在梦呓……”
    “我唤了什么？”
    关瑶嗫嚅道：“夫君……在唤阿娘。”
    且那几声低低的唤语中，还透着隐隐的绝望，让人听了心头一抽一抽的。
    静滞良久，裴和渊才喃声问：“是么？”
    关瑶软了眼神：“夫君是想阿娘了么？”
    裴和渊没说话，指尖动了动，似是想抚摸那芙蓉般的香腮，最终却还是松开了手。
    “没有想。”
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    到亭阳的前一晚，几人住到了驿馆内。
    裴和渊给席羽去了信，让他查查孟澈升的异常。
    关瑶说是打扮成了丫鬟，实则谁也不敢拿她当丫鬟看。只裴和渊到底是出公差的，不好给二人安排同间房，是以夫妇还是分了不同院落住着。
    虽一路已经讨论过几回这趟公差的相关事项，可亭阳近在眼前，梁成潜与裴和渊自然更要再把当中事项过一遍。
    楼屋之中，议完事的二人正欲离开，便听得嬉闹声自窗外传来。
    放眼望去，不远处的庭院中，关瑶正带着湘眉拿了风筝准备去放。
    想来是行了这么久的路在马车上憋坏了，这才趁着今日休整，天儿也不差，所幸出来松展筋骨。
    这会儿，关瑶半边身子都偎着湘眉在放赖，几乎是被湘眉的力气在拖着走。
    风筝是吴启出去买的，关瑶本来打算自己放，可她今天浑身懒怠，便指挥着吴启先放几圈，弄得吴启个大老爷们满院子跑，瞧着极为滑稽。
    不多时，关瑶便与湘眉笑成一团。
    楼屋中，梁成潜看着起了些谈兴，加上有心给关瑶说几句好话，便问了裴和渊一句：“老夫观衍思对尊夫人似有些冷淡，不知，可是因着放榜那日的事？”
    裴和渊迎着窗牖清风，沉默地站立着，实则也不知怎么回他。
    梁成潜捋了捋长须，笑道：“衍思年轻气盛，尊夫人又是个跳脱直白的。那榜下捉婿之事，衍思心头有气，老夫也能理解。可就算尊夫人不曾去贡院，那圣旨一下，你二人仍是要成亲。兜来转去还是夫妻，你二人必是天定姻缘了。”
    榜下捉婿，圣旨，天定姻缘。
    虽成婚时日不久，但这几个字，裴和渊却是听了许多遍，听到他已是木然。
    而也是头回做这样事的梁成潜，想来想去也说不出新意，便索性拿自己的事长篇大论。
    他叹道：“老夫与我那妻啊，是指腹为婚。老夫年轻时也是个倔蛮的，甚是不服这桩婚事，总觉得有些强迫的意味。那时几次三番想退婚，甚至带着娼女在我那妻跟前调情。换作一般女子怎可能受得了这种羞辱？可她受住了，不论我做什么她都不嗔不怨，对我极为包容……”
    裴和渊顺着想了想，若自己带娼女在关瑶面前调情……
    未能成功联想，单想到娼女二字，便浑身不适。
    梁成潜继续在说，声音苦涩了些：“虽如此，老夫那时到底还是年轻气盛，成了婚也对她爱搭不理，她越是对我好，我便越想踩她底线惹她难受。最过分的一回，险些在外头养了个外室。许是耐心耗尽，她居然开口便要与我和离，语气虽温柔态度却很是坚决。老夫不肯低头，便硬着心肠写了和离书给她……”
    “后头的事，也无外乎就是老夫悔了，为追回她出了不少糗，险些便落了个孤寡终身。可到底，她还是比我走得早……”
    “尊夫人伶俐乖滑，又是个心地善良的，衍思可要倍加珍惜啊，莫要将来……”
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