见此，这些考生们更是群情激愤、热火朝天。
    钱清有位才子大书时文一篇，当众宣读，引来无数人争相吹捧，西兴也有一位才子写了一篇抨击时政的文章，引得无数人传阅，名扬天下。
    诸如此类之事，每天都在发生。
    可这些考生们的热情也随着越来越近的开考日，而急转直下，毕竟你还只是考生，就是来下场考试的，还没当上官呢，操的哪门子心。
    三人都是大男人，向来在生活上粗心大意，自然也不懂准备开考之时所用的行囊。
    须知乡试三天一场，连考九天，这九天是不允许出贡院大门的，考生的吃喝拉撒都必须在贡院里进行，你光一个人进去，饿死在里头都没人同情。
    这就需要准备许多东西了。
    从吃的穿的，到睡觉时用的被褥，写考卷时的笔墨，而且贡院里不好大肆生火做饭，还得准备些方便的吃食，光吃干的也不行，偶尔也得有点汤水进口，不然人会生病，还需要准备简便的风炉和柴炭。
    当然做饭的这些物什你不准备也行，贡院里也有提供，只是价格极其昂贵，外面的柴炭几文或者几十文就能买，贡院里头至少要翻几十倍，你还不一定能买到。
    还有可能会碰到下雨的时候，有些贡院长年失修，考棚漏雨都是常事，还得准备油纸或者油伞。
    总之极为麻烦且繁琐。
    幸亏有薄春山！
    顾秀才闭门抱佛脚这几日，他在客栈里无事便四处转悠，买了好几本所谓的‘临考必备’，他和刀六拿着那几本小册子，就照着上面的准备，临到开考的前一天晚上，终于把东西准备齐了。
    “真是辛苦你们两个了。”顾秀才感慨道。
    “辛苦什么，爹你进去好好考，等你考中了举人，我就是举人女婿，脸上多有光！”
    薄春山这厮就是见人下菜碟，他若是想讨好巴结谁，那可以把人哄得亲娘都不认，反正顾秀才现在是挺吃他这一套，总之就是看他哪儿哪儿都顺眼，哪儿哪儿都合心意。
    “哪有那么容易，我这趟来就是不甘心多年苦读一事无成，下场试一试就当练手了。”顾秀才略有些感慨道。
    他估计也清楚自己这次大抵考不上，所以心态很好。
    可薄春山就不这么认为了。
    “爹，不想当将军的兵卒不是好兵卒！您好好考，其他的尽人事听天命，只要尽力就不后悔。今晚您早点睡，明儿一大早天不亮咱就得起，到时候我和刀六护送你去贡院，就不信还能让您把鞋子挤掉。”
    说到鞋子被挤掉，那还是顾秀才上次来考乡试的时候，那回是他头一次前来，虽然有齐彦的照顾，还是在临进贡院之前被挤掉了鞋子和帽子，他本是当做笑语给薄春山提过一句，谁知他还记着。
    顾秀才感动不已，拍着薄春山的肩膀道：“好，好，都早点睡。”
    .
    次日天不亮，顾秀才等人就行囊具备，整装待发。
    此时客栈里早已是灯火通明，半夜的时候就有人要热水要早饭，赶早的那波早就出门的，顾秀才等人属于不早不晚的那种。
    也不过才寅时，街上漆黑一片。
    眺望过去，就见前方大街上有无数星星点点的灯火，都是前往贡院的考生。
    刀六低声道：“幸亏听了‘临考必备’，没有雇车，不然有车都用不了。”
    可不是如此？
    黑灯瞎火的，到处都是人，你车往哪儿行呀，别没走几步撞到人，直接被人揪着不丢，恐怕还要错过乡试。
    越靠近贡院，街上越是拥挤。
    此时薄春山很好地展现了他的身强体壮。
    他和刀六一人挑着一个扁担，里头放着顾秀才的行囊和书箱、被褥等物，扁担支棱起来，拥簇着顾秀才往前行，那是人神皆避，也没人敢去挤他们。
    ……
    黑暗中，齐永宁也在默默前行着。
    与其他考生相比较，他们这群人身边都跟着仆人，不光有人背行囊，还有人打灯，倒是省了不少事。
    忽地，齐永宁听见斜后方有隐隐的抱怨声，转瞬就隐隐见有三人旁若无人行来。
    两人肩上挑着扁担，一左一右的护持中间那个考生，所到之处人人皆避，让他们通行得极为顺利，而且走得飞快。
    齐永宁身边一个齐家的后辈羡慕道：“早知道我让三顺四顺也挑着扁担，也好过行囊都是用背的，累不说还被人挤着往前走。”
    也有人道：“真是粗鄙得狠，这是哪儿来的泥腿子，横冲直撞的？！”
    齐永宁却依稀觉得中间那考生的背影有些眼熟。
    一直到进了贡院，他才想起来哪儿眼熟。
    那人好像是顾叔？
    .
    九天后，薄春山在贡院前接到了顾秀才。
    此时顾秀才脸色苍白，脚步虚浮，知道的人清楚他是参加乡试，不知道的人还以为他在贡院里受了什么折磨。
    这次薄春山带了车来，扶顾秀才上了车，三人急急往客栈行去。
    因为惦着眼熟那件事，齐永宁出了考场后，就吩咐平安下去打听了。
    他并不知道，顾秀才休息了一日便缓了过来，他也没像其他考生那样还在临安等着放榜。他自觉这场就是来练手的，考上的可能性不大，遂考完就打算回乡，所以当天就走了。
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