“好,老身记下了,明日嘱人给小军爷送些酒水果子去坊所。”
跨出院门的当口,魏夫人尚在犹豫,要不要放落长辈的身段,主动招呼前头步履匆匆的姚欢,让她跟着自己的马车回她那容身的小店去,一路上恰也好安抚安抚她猫儿炸毛似的情状,交待她几句合宜的话。
不想姚欢仿佛当身后一票人不存在一般,头也不回,提了裙子,几乎小跑着往巷外奔去。
魏夫人冷哼一声,侧头睨着儿子,讥讽道:“你真以为,世间女子,都如张玉妍一般,稀罕做你曾家男子的外室?”
曾纬像霜打了的茄子,只低声道:“母亲,我们快上车离开此地吧。”
待马车越过救火的人群,安然驰到街上,曾纬倏地撩开车帘,还试图去寻找姚欢的身影。
无果后,他垂头丧气地向魏夫人道:“儿子今日,分明是有把握,她会欣然依从,才……儿子令母亲也难做了。”
魏夫人瞥了一眼缩在车厢角落中的晴荷,以及自己另外两个贴身婢女,淡淡地回复儿子:“我既今日出面,就是做好为了你要的里子、不顾自己面子的准备。我一个深宅老妪,教她看轻了去,有什么打紧。倒是你,既然为了前程,能与你阿父都翻脸,又正值举告宣仁与王珪、恐怕惹得元祐旧臣侧目的时候,最好莫再去沾这个姚氏了。你若真惹恼了她,她去开封府告你,你不想要你那大有作为的台谏官职了?”
曾纬沉默不语。
魏夫人叹口气道:“你今日仍是去住在国子学里,不回府?”
曾纬还是不说话。
“不回就不回吧,待襄园太平了,你搬进去,晴禾去伺候你。大不了,我问你舅舅,将那宅子赁下来。你在里头娶妻生子,与你阿父老死不相往来,也无妨。”
第253章 日子还得过
买卖还得做曾布一身石青道袍,靠在海棠院正厅的圈椅里。
海棠院的这对圈椅,是曾布被朝廷起复、重居要职后,特意命外甥王斿,从南边老家请来木匠打造的。
椅子所用的楸木并不名贵,那从椅背至扶手如行云流水般的一圈,让坐靠者不仅能搭手,还能将胳膊架在一个最为舒适放松的角度。
木匠在府里,只打造了这样两把椅子。
此前,曾布的长子曾缇,好奇既然将木匠千里迢迢地请来,为何不干脆打上几十把,不只母亲的海棠院,父亲的主院里也备上些。曾府又不是出不起木料钱。
曾缇的爱妾芸娘对他说,你怎地不晓得父亲的心思?年近四十的曾缇想了想,终于懂了。
今日魏夫人回府时,早已过了亥初。
晴荷刚扶了魏夫人下车,门口候着的一个小养娘就快步上前,伶俐地告诉女主人:“枢相还在海棠院坐着。”
魏夫人面无表情,一路走得不紧也不慢,待入了海棠院,见到圈椅里的人,她开口的语气仍是无波无澜的。
“明日并非休沐,枢相怎地还不回去歇息?”
曾布道:“晚间给三郎写信,写得长了些。老啦,腰骨酸痛,来你院里这全府上下最舒服的椅子里坐坐,闻闻院里的桂花香。”
曾布口中的“三郎”是他与魏夫人的三子曾纡,在外州做官。
魏夫人轻轻“哦”了一声,仿佛十分自然地去接丈夫的话茬,却不是说三儿子,而是说院里景致。
“秋来时节,我这院子,确实越发好了,海棠红,桂花香。幸好当初砍去了梧桐,腾出了该腾的地方。”
曾布听到“梧桐”二字,眯了眯老眼,云淡风轻地笑笑,冲侍立一旁的下人道:“去给夫人把甜汤端来。”
须臾,一只葵瓣碗,摆到了魏夫人面前。
洁白圆润的鸡头米,浅黄熟褐的桃胶,点点碎金的桂花。
鸡头米,就是芡实,和莲藕、菱角、莼菜、水芹等,一同被称为“水八仙”
魏夫人与丈夫都是南籍,曾布与她刚结为夫妻时,就知她顶喜欢吃鸡头米。
“中秋前在外殿廊下遇着了斿儿,官家要听他说大食番商弄胡豆树种的事。我便嘱咐他,让南边同僚走进鲜漕船时,捎带些姑苏的鸡头米。论鸡头米,由来都是姑苏葑水的出产最好。”
曾布侃侃而谈,见魏夫人眼中闪过一丝温润眸光,又继续道:“我记得当年,你剥鸡头米最是耐心,一坐就是半个时辰,剥出的鸡头米颗颗完好、汁水充盈。你还特别叮嘱,不得往里头加蜂蜜,免得污了米色。但,只有鸡头米和桃胶,总是滋味寡淡了些。我今日命人添的是秋梨水,你尝尝。”
魏夫人喝了几勺甜汤,点头道声“不错”开始一颗颗地抿嚼鸡头米。
曾布见妻子放松下来,终于问道:“你今日去国子学看四郎,他怎么讲?”
魏夫人放下瓷勺:“劄子是他上给官家的,官家许了他去台谏,四郎没有否认。”
曾布默然,片刻后向妻子倾了倾身子:“四郎,就没有一星半点的愧意?”
“他说了他当年所见所闻,为何要有愧意?”
“当年?当年我虽不在京中,但你在,四郎若是从王珪府上听得如此警讯,他还是个少年人,难道不会回府与你说?他如今忽然做此供词,有几分真,你我难道心里不清楚?莫说你我,只怕朝堂上下,亦明白缘由。”
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