孟皇后虽用人不疑，但对每一项都听得仔细，最后温言问道：“重阳节前后收的鳌虾里，有两千斤还留在账上，为什么没有走城中的虾行、卖给各处正店或者饭铺呢？”
    姚欢道：“嗯，正逢我回京，赶紧让王犁刀通过韩行副与几个大的正店打了招呼，每家少供三四百斤，留给我用，我要做虾肉脯。既是为了将鳌虾弄些新花样出来，那几处正店的东家倒也没抱怨，爽快应了。”
    说着，姚欢从带来的大食盒里，先抽出两屉绉纱鸡肉小馄饨，交给一旁侍立的陈迎儿，让她去煮些给福庆公主吃，又自第三层竹屉中，取出几片白色搀着点点珊瑚色的肉脯。
    “就是这个，请皇后尝尝。”
    孟皇后接过，打量须臾，咬一口品了，目中现出赞美来：“咸、甜、鲜味都有些，肉味虽没有鸡鸭鱼羊那么重，不过嚼起来比羊肉干条子，软些，好下咽。鳌虾原来还能做肉干呀。”
    姚欢道：“民妇也是看惠州那边的百姓做鱼脯，才想到的。我让开封县的虾农，也学着广府渔民的法子，鳌虾的头摘下拿去喂鸡鸭，身子去壳，在大锅里稍煮到断生，将虾肉、盐、沙糖汁码在一起，用木槌敲打成薄薄的肉泥。若是广南东路那边，因六月里日头毒辣，鱼肉直接去晒就行。京城这个时节，太阳没什么热气，我们只得先点些稻杆麦秸，将虾脯烤一烤，再晒。”
    孟皇后嚼完一片虾肉脯，点头道：“又到年尾，家家总要办点年货，这虾肉脯好吃又不易腐坏，当蜜饯果子一样去卖，应能畅销。”
    第324章 难道历史进程提前了
    姚欢点头道：“虾肉虽不如羊肉猪肉油脂多、管饱，但毕竟在京畿水泊能越养越多，量大价贱，新鲜的够吃，做干货亦有富余。漠北苦寒之地能跑马放羊，却难养虾，辽人又是自契丹立国起就吃惯肉干的，倘使皇后都觉得虾脯尚能入口，我便想趁明年去雄州榷场卖胡豆时，也贩一些虾脯去卖。”
    姚欢一边说着打开市场的盘划，一边将目光落在满院金澄澄如小太阳般的橘饼上。
    方才进院子的时候，她就发现，今岁瑶华宫的橘饼，不再如过去那样，压扁后用石灰水去涩、在缸中用沙糖汁腌渍，而是更像做柿饼一样，穿在枝杈上，风干于空气中。
    从湿漉漉的糖水货，转成干燥的蜜饯，在存放的期限和运输的便利上，应该都更有保证。
    孟皇后见姚欢盯着橘饼露出探究之意，便亲自起身，去挑了一只来，递给她道：“如此说来，陈迎儿想出的这个制饼新法，倒与你做虾脯，有六七分相似。”
    姚欢摩梭几下橘皮，就明白了。
    橘子和柿子很不一样。
    柿子本身糖分极高，皮又薄，直接风干的过程中，大量糖分析出，在水果表面形成糖霜，加码美味的同时，也起到防腐的作用。
    但橘子皮厚、糖分少，若不采取密闭腌渍的做法，就要先在沙糖汁中煮透，再锤扁挤压，才能暴露于空气中晾晒。
    所以孟皇后说，干橘饼和虾脯的制法，异曲同工。
    姚欢咬了一口橘饼，虽然水分没了，但果肉更致密有韧劲，像后世透着胶牙黏性的软糖，微甜带酸的味道，也避免了喉咙发齁。
    姚欢向孟皇后道：“确实与虾肉脯很像，不仅在于制法。橘子和虾，都能广募土地，栽种、圈养，爱吃的人甚众，皆是能货与万家、薄利多销的好东西。”
    孟皇后笑道：“嗯，眼看也入了农闲季节，这些时日，我还让迎儿去北城外招了些手巧的农妇来，煮晒橘饼，出品应数倍于往年。迎儿的夫兄恰是开封蜜饯行的，来拉了一车去卖，颇受好评。”
    姚欢一愣。
    她原想着，是与皇后提议，分一部分本金来，多做些橘饼，和虾脯一样，也由自己运去雄州榷场，尝试卖给辽商。因她此前询问邵清辽国的风土人情，晓得自燕京城往北，不种橘树。
    未料得，孟皇后已先她一步行动。
    曾经的国母，多少城乡妇人羡慕的中宫之主，卸去凤冠后，托她姚欢这个民妇投资实业不算，自己也和城中小贩一样，卖点蜜饯换钱。
    其实，挺好的。
    历届米国总统，任职期满后，不也是四处与人合影挣银子么？
    不偷不抢，你情我愿，货的品质还这样靠谱，在姚欢看来，前皇后如今卖橘饼，倒比她还位居中宫时每年春天做一番表演性的亲蚕仪式，可爱得多。
    这一头，姚欢着实没有“凤凰落地不如鸡”的叹词，那一头，孟皇后却主动与她解释道：“去岁给你的一万贯，我是真心相信你能让它鸡生蛋、蛋生鸡，到福庆及笄，不论后宫和大宗正寺已是谁说了算，她多少总还有些嫁妆傍身。故而，那笔钱，你运筹着就好，不必每年将花红送来。只我这一处瑶华宫，寒冬的炭，炎夏的冰，屋子的修缮补漏、水井的查勘，亦是要钱的，我平日里，须寻些进项。”
    姚欢讶异：“这些难道不应该是宫里出钱的么？福庆公主也住在此处，官家难道会委屈了她？”
    皇后道：“正因福庆住在此处，我才将宫里运来的炭，退了一半回去，免得有飞语，说我是借着官家宠爱福庆，而在宫外要这要那，过着奢靡的日子。我被唾沫星子淹个半死，本不打紧，但我怕的是，向太后听得烦躁起来，让我将公主再送回宫里养，真到了那一步，小福庆只怕凶多吉少了。”
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