边上的可慧却皱着眉头迟迟未动，看到清海动了，便向他投去一个哀然的眼神，也将手抬了起来，却最终放在了食案上。
    就在众人踟蹰的时候，却听见一个声音清然谦和：“陛下谬赞了。”
    众人抬头，却看见作为胜者而坐在最前面荣枯双手捧着银酒杯站起来：“只是诸位师兄乍见天颜，又在辩法会中输给了小僧，略略有些惭愧不敢受此礼，小僧作为此次辩法会的胜者，替诸位师兄饮此杯。”
    言罢，他便捧着酒杯一饮而尽。
    只是醇液入口，却没有想象中那种微醺的滋味，反而清冽甘甜，丝毫没有酒味。
    荣枯心里立刻就明白了，眼前这个高高在上坐在龙椅上的男人，确实是李安然的亲父。
    ——父女二人，连试探别人，立威恐吓，都想得这般丝丝入扣。
    李昌坐在上首哈哈大笑：“荣枯法师好胆量，朕就喜欢有胆量的男子汉！”他侧头对着坐在一边的其余十五僧道，“诸位法师误会啦，这壶里不是酒，是用蜜枣子泡出来的甘糖水。”
    言罢，便高举了自己手上的酒杯，又敬了诸位法师一杯。
    ——若说之前不喝，是因为顾忌饮酒破戒的戒律，那么现在这一杯喝下去，便是认了皇帝所说的“代表大周十五道佛寺，交出田产，归于朝廷”的褒扬。
    他们已经拒绝了一次，不能再冒犯天颜第二次。
    清海给自己斟了一杯甘糖水，对着皇帝道：“老僧，谢陛下。”
    清海带头，其他人便也纷纷举着酒杯，用甘糖水代替酒，回了皇帝的敬酒。
    皇帝很高兴，捋了一把胡须道：“朕打算着六部官员前去管理将相关地契、文书整理，收归之事，也多亏了诸位法师深明大义，他日在史书上，必定是后人赞誉的浓墨重彩的一笔啊！”
    众人只好苦笑着称是。
    还能怎么办，皇帝都打算让你们名垂千史了，你们还要不识好歹的反抗吗？
    即将被派去做高强度工作的六部官员：……
    一时间不知道该摆出什么表情才好，大概微笑就可以了吧。
    宫宴一直持续到深夜，以漫天的绚烂的烟火作为结束，一干人在由金吾卫护送离开皇城的时候，清海突然颤巍巍的走到了荣枯的边上。
    荣枯连忙躬身扶住了这个老僧：“法师有何指教？”
    清海勉力站直身子，看向荣枯：“我还有一句话要问佛子。”
    荣枯松开了手，站直了身子，正对着清海双手合十：“法师请问。”
    “佛子……可护我佛法，生生不息，不入末法？”
    这一句话，明问荣枯。
    暗询宁王。
    荣枯双手合十：“定不辱使命。”
    这颗菩提树，已经长歪了许多的枝丫，该有人修剪、移植它，让它以最初之人所期望的方式，蓬勃而生了。
    清海便点点头，颤巍巍的在他人的扶持之下，渐渐走向了远方。
    荣枯站在那远去的十五人身后，双手合十，深深行了一礼。
    李安然策马走到他边上：“法师回答的倒是干脆。”
    “那殿下呢？”荣枯抬起头来看着她，他不会骑马，所以只能跟着李安然步行，他觉得李安然刚刚是听到了清海的话的。
    李安然从马上下来，牵着马和荣枯并肩同行：“没有了田产，就断了寺庙自给自足，很快他们会为了维持寺庙的运营，而将多年积累的财富流入到民间去，少则一年，多则两年，他们会渐渐入不敷出，开始考虑关闭掉义学和义医坊。”
    荣枯和她并排慢慢走着：“殿下是要将义学和义医坊收入朝廷囊中吗？”
    李安然不置可否，接着说道：“当义学和义医坊被收归朝廷之后，他们能获得短暂的喘息，但是接下来，朝廷会禁止寺庙开设私驿，这样一来，进一步缩减了寺庙的非捐赠收入，大寺门到了这一步，就会考虑裁撤人员——啊，可能不会那么顺利，但是到时候有问题就具体针对问题解决吧。”同时还要提高度牒发放的条件，限制度牒的发放。
    而且……慈净寺的脏污事拖得太久了，得在自己去威州之前处理掉。
    荣枯垂眸思忖，恍然大悟：“若是这个时候，殿下提出控制僧团人数，由各院上部座考核众僧，不通之人勒令还俗——这就——”
    这就完全是寺庙僧众为了精进佛法而自发发生的行为，算不上皇帝支持灭佛了，甚至可以粉饰为是为了佛学“纯粹”而行此举。
    李安然笑而不答。
    荣枯却停下了脚步，眉毛微蹙，他有些哀伤道：“殿下，非得如此吗？”
    “这是他们自己的抉择，但凡一开始不那么贪婪，我也不会这样算计。”李安然握着缰绳，回头看着他，“荣枯，我是大周的亲王，我做什么事情都是以大周万民，家国社稷出发的——我没有多余的慈悲分给那些威胁大周繁荣昌盛的人。”
    她说这话的时候，声音低沉而冷酷，和她父亲更加相似了。
    荣枯沉默。
    须臾之后却听见李安然换了一种更为轻快的声音道：“不过，我还有很多事情是可以为了愉悦自己而做——听说明湖的荷花开得不错，开得早了的还结了莲蓬，你选个日子随我去游明湖可否？”
    这一刻，她好像又变成了那个荣枯熟悉的，贪吃好玩，懒洋洋没个正型的李安然。
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