“……”
    宝钗听了半晌，属实觉得有些刺耳，便没踏入门，而是转身，朝着薛姨妈的屋子而去。
    找到母亲之后，宝钗也没有过多的试探，直接问道：“那日姨妈过来，都和妈说了些什么？”
    薛姨妈早知女儿一脸心事重重的样子过来，必有事要问她，因此笑着道：“我们不过是闲叙，能有什么正经事说？”
    宝钗一脸不信，道：“妈以前有什么事都会和我商量，这次让哥哥往京里调银子的事，却都不与我细说……
    这几日，他们府里风言风语，可是与这件事有关？”
    薛姨妈见宝钗知道了，也就不再隐瞒，笑道：“倒是有一件事忘了告诉你，你姨妈有意让你和宝玉结成姻缘。”
    虽然早已猜到，但是一听果真如此，宝钗还是觉得诧异：“可是，父亲的遗愿，不是让我入宫待选吗？妈之前也没反对，怎么突然就改变了心意？”
    这两年，她一直在为进宫参选作准备，哪怕已经受了一次挫，但她仍旧没有气馁。如今她母亲却突然要变卦，让她很是无所适从。
    提到这件事，薛姨妈目光深幽。
    “待选的事，以后便作罢了吧。
    咱们家，自你父亲去世后，已经彻底在朝廷断了跟脚。虽然还有许多祖辈留下来的故交亲友，但是人走茶凉的道理，这些年，我早已明白了。
    上次礼部大选，虽然有我的疏忽，但也是因为一时没找到合适的人帮忙打点，所以才害得你连复选都没进……
    虽然到你十六岁那年还有一次机会，但是我仔细想过了。那宫里最是讲究出身与排场的地方，纵然你才貌皆不弱于人，然而别人终究会因为咱们薛家的没落而看轻你。
    这样的情况下，想要出头，太难了，为娘的难道就不心疼？”
    薛姨妈说着，将宝钗搂进怀中摩挲。
    宝钗紧紧依偎在薛姨妈身上，感受到母亲的失落与灰心，她想安慰她，说她不怕，她有信心……
    可是理智告诉她，她母亲说的都是最中肯真实的话。
    宫里，比世间任何地方都要讲究出身与排场。
    就比如，贾府的元春。
    虽然有皇后娘娘的关系，但是她甫一上位，便能坐镇凤藻宫，为一宫主位尚书，贵为四妃之一，便是因为她乃是八公之首贾家的嫡出长女！
    这是她最大的仪仗。甚至，若非她是贾家的女儿，皇后娘娘都不会选择抬举她。
    换句话说，连元春这样受了人和与天时的眷顾，她都用了七八年的时间才熬出头，可见这一条路的漫长与艰难。
    那么，她薛宝钗又凭什么以为自己进宫之后就一定能青云直上呢？
    天时地利人和，她一样不占。唯一值得她仪仗的，或许就是自身不凡的容貌与才情。
    可是，那是皇宫，最不缺的就是具有美貌和才情的女子。
    一旦失败，便是徒耗所有的青春于那深宫。
    虽然事实很残酷，但是宝钗却也深知她父亲病重后的思量。
    送她进宫，这是唯一能让薛家重新崛起的希望。
    所以，她从没想过后退。
    此时被薛姨妈这么一说，她反而忍不住落下泪来。
    薛姨妈轻拍着宝钗的背，柔声道：“别哭了，我知道这些年你心里也委屈，如今我也想通了。世上之事，有盛必有衰，强求不得。
    你哥哥若是能早些懂事，操持起这个家便罢了，若是不能，好歹也亏待不了我们母子三个的吃穿用度。”
    薛姨妈这不过是白话。薛蟠是什么样的人，她心中还是比较清楚的，如今她帮着操持着薛家的家业。她只希望将来薛蟠能够守住这份家业就好，至于开拓，那便算了吧。
    宝钗过了许久，终于又道：“我知道妈一切都是为了我好，只是，纵然不进宫去，也犯不着一定要进姨妈家，还要搭上咱们自己家的银子，女儿有那么差么？”
    宝钗说着，既有几分羞臊，也有几分不忿之意。
    正是呢，从来只听说男方下重聘求取女方的，到她这里，竟要她们家倒贴银子，好像上赶着要嫁给他们家似的，这才是宝钗最难接受的地方。
    “原来你说的是这个。”
    薛姨妈神色变暖，笑意盈盈道：“你姨妈家近来遇上大事，家中暂时短了些银子，所以才会跟我开口。
    说来，你姨妈家在京中也算是名门了。虽然这样说出来不好听，但是当初进京的时候，之所以住进你姨妈家，其实也是有这方面的原因。
    你父亲去了，你哥哥年纪小不理事，咱们家又有颇大的产业，难免招人惦记。远的不说，便是你南京的那些叔伯、太公们，一个个眼睛也是大睁着，都想上来讨便宜。
    所以，我才来投的你姨妈。
    如今他们家骤然遇上大事，一时短了银子，找我们借当也在情理之中。
    那日你姨妈过来，拿了相当份额的房契和田契，和我开口借当二十万两银子。我说不用抵押，她却执意不肯，只说以后凑还了银子，再将那些东西给她便是，中间谁也没损失，方是处长之道。我便答应了。”
    宝钗这才了然，又问：“既然如此，那怎么他们府里又传了那样的话出来？”
    薛姨妈看了宝钗一眼，笑道：“你姨妈说你模样好，性子好，端庄又知礼，问我可舍得把你许给宝玉？
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