这几天季子星都呆在府里, 别说胡吃海塞了，就连轻微的放纵也不曾有。迟惊鹿怕他憋闷, 曾带着他去欣赏金陵夜景，当时恰逢考学结束, 全金陵的青楼赌坊生意都异常兴盛，绝大多数考完的学子终于可以缓解压力, 相互约着去找姑娘、喝酒打牌。
    迟惊鹿能理解, 这就相当于现代版的考完试去网吧通宵。可季子星看都不看一眼，只拉着她满大街乱逛。
    迟惊鹿非常害怕小白花体力不济, 便提出去游船上休息。
    于是俩人猫在雁湖中央的小船上，看了一晚上的月亮。
    迟惊鹿偷偷看了一眼面色平静的少年, 觉得很奇怪，他念书念得那样刻苦，这两个月来都没怎么准时去正厅吃过饭，都是快天黑了才让小厮把饭端进屋子里, 看着又瘦了不少。
    他不累吗，没有压力吗？
    而且考完试以后，他的心绪似乎一直都很平和，别人眼中千载难逢的机会，他好像根本不在乎，每天都照常用饭、休息，哥哥姐姐问起，他只少说几句，便不提了。
    迟惊鹿突然觉得小白花并不像看上去她以为的那样脆弱。
    季子星站在宽大的书桌前，笔下游龙走凤，看样子像是在为殿试做准备。迟惊鹿走到他身边，突然觉得有些不忍，阻止道：“你别写了。”
    季子星转头问她：“八姐为什么不让我写了？”
    迟惊鹿噎道：“我……”
    她哪里好意思说，考学的榜已经发了，季府连喜帖都没收到，定是没有考上。
    而且，她之所以能想出让季子星替了五哥的名字去考试这个办法，就是料定季子星一定考不上，否则一旦被查出来，那可是欺君之罪，谁敢？
    迟惊鹿眨眨眼，语气很轻柔：“我想让你歇一歇嘛，咱俩聊聊天也挺好的呀。”
    她本来也没打算让季子星听她的，可季子星却放下笔，一副静静聆听她说话的样子。
    迟惊鹿硬着头皮问：“季子星，如果你没考上，会难过吗？”
    说完就觉得这是一句废话，谁落榜了会不难受？
    果然，小白花飞快回答：“会。”
    迟惊鹿心里“咯噔”一下，又问：“没考上的话，你打算怎么办？”
    少年垂下长睫，眸光如水：“那我就继续考……直到考上为止。”
    迟惊鹿不理解：“为什么呀？”
    季子星抬眸看了她一眼，漆黑的瞳如同铜矿，不经意间闪着偏执的光：“因为八姐说过，想让我考上。”
    迟惊鹿不记得自己什么时候说过这话了，她挠挠头，干笑两声。
    她看着干净漂亮的少年，想到他惨死在宣武门下，心里非常不是滋味。这次考学没中，她必须要再用温暖感化他，防止他再一个心思郁结，黑化了。
    季子星心思百转千回，像猫儿用爪子试探毛球一样问道：“八姐怎么不问，若是我考上了呢？又当如何？”
    迟惊鹿有点难受：“若是你考上，我当然是高兴的。”
    “我考上的话，八姐可愿陪我去殿试？”
    若这次春试能过，接下来就是殿试，由内阁出题，皇上亲审，殿试过后才能最终定下三甲，便是誉满天下的状元、榜眼和探花。
    迟惊鹿点点头，哄道：“愿意呀。”
    “便是我入朝为官，另立宅院，不在季府住了，也不会不理我、疏远我？”
    “当然！”
    漂亮凌厉的双眼如同一笔挥就的水墨，目光落在小丫头身上，带了隐隐的压迫感，“那八姐可否退了戚家的婚约？”
    阳光从窗棂间洒下，在他眼底闪着细碎的光，季子星扎着高高的黑色马尾，使他显出少年特有的欺骗性的无辜，语气软了下来，“子星可以为八姐找个更好的。”
    看着小白花弟弟一脸认真模样，迟惊鹿哑然失笑，不曾想着她随口答应的一句话，他竟然还记着。
    只是戚行肆少年便考学高中，日后又是名震天下的大将军，哪里敢说他配不上她？
    只当做哄他开心，倒也不必计较这么多了，便说：“等你当了大官，姐姐就靠你啦！”
    “八姐说的可是真的？”一双黑眸中闪过不易察觉的偏执，“你愿意依赖我、倚仗我，让我来保护你？”
    迟惊鹿一心只想安慰他，根本没注意到少年神情细微的变化，她点点头，乌黑的小揪揪上绑着柠黄色的蝴蝶结，活泼动人：“那是当然，有了大人物弟弟，我上街都横着走，我要沾你的光，好好享福，让金陵的姑娘们都羡慕我！”
    少年黑眸流光，含着隐隐的笑意。
    迟惊鹿也笑着看他，心里想的却是“但我这辈子就不指望了，没那福气”。
    小丫头的话刚落音，外头就敲锣打鼓，炮声连天。
    若说刘家放烟花是在刘府门口，又是喜事，也就罢了，这次听声音却离季府很近，几乎就在耳边，而且阵仗更大、声音更加轰鸣。
    最近没有少爷小姐成婚，更没有新户乔迁之喜。迟惊鹿气呼呼地出去，想看看是谁这么烦人，跑到别人家门口放鞭炮。
    刚踏出季府，她就惊呆了，眼前的景象可以用一句话概括——那可真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。
    十来个穿着粗布衣裳的仆人戴着大红的绸花，脸上洋溢着喜庆，笑意盈盈地抬头看着季府的牌匾。
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