余氏身旁的婆子张氏身子跪着挪出来说道：“家主，可不常来锦明院，一年能来坐上一两回，已经是让婆子们千恩万谢了。想来余姨娘……婆子是说，那余氏，也找不着机会，这才铤而走险……”
    林夫人这倒不知，露出疑惑的神色：“家主从什么时候起，便不常来锦明院了？”
    打一开始余氏入门，林夫人就对其身世存疑，因其来历不明，便不能放心，暗中派了人在锦明院外盯梢，只是院中关上门来干的什么勾当，林夫人素来不屑，更不愿听。
    张氏回忆着，详细说来：“头两年就不怎么来，只余氏有孕的时候看的时候多些，即便来也是坐着喝茶说话，家主，还从没在这边留过夜。可见那余氏也不劝，老婆子该死，从前觉得锦明院清冷，自己讨不得好处，还劝余氏多多设法留住家主，但是那余氏却说有个安身立命的地方就够了，没那必要求太多。”
    张氏也觉得奇怪，不过想想，这妾室身份低微，比起林夫人娘家的门第是天壤之别，她自己愿意偏安角落里不争不抢，可见是个没野心的，劝也没用。
    也是至此以后，伺候余氏的人都觉着跟了她奔不到什么前程，能想法儿换到别处也便散去了，锦明院里愈加冷清。
    林夫人怪异至极：“这倒奇了，这两人亦不像是不和，余氏是受了何人挑唆，原本十多年相安无事，如今却铤而走险，姬府既不缺富贵，更不缺人脉，她若是想往上爬，一门心思地借用姬相的东风也足够了，她图什么呢。”
    瞧着余氏，不像是为了富贵名利，现在她枉送性命，她女儿也成了下落不明。
    林夫人真不懂，这余氏在想些什么。现在线索也断了，那余氏背后之人，便又成了悬案。
    但听张氏的回话，林夫人以为，那老匹夫与余氏定瞒着自己一些阴私，不肯教自己知道。
    没想到二十年夫妻，他竟对自己藏着这般重大的事，可曾对己有过真正的信任。林夫人的眸光暗了下来，手指抓住了身旁的木椅，手指甲攥得惨白。
    ……
    姬昶的毒暂解，人尚躺在病榻之上休养，这几日，烈帝派遣的宫人，以及官场上一些同僚，陆续送来一些补品，并都道要前来探望，姬昶心知自己的立场，不便在目下的党争之中有所站队，何况姬嫣已与太子和离，便推说不见，一应回绝。
    但萧也却来了一趟姬府，并得到了接见。
    姬家与萧家也算是数代交好，萧云回以父之名，向姬昶赠了不少灵丹补品，以及萧家家主的亲笔慰问信。
    姬嫣招待萧云回在正堂用了些茶水点心后，与他往后院散步，也顺道送他出去。
    “云回哥哥，如今家父中毒，身体染恙，一转眼却是年关将至，我恐怕无法跟随目前前往兰陵为令慈贺寿了。这个年，我想留在金陵。”
    萧云回先是一怔，随即，他勾唇微微含笑，神色极是温和地道：“应该的。”
    风冷了些，身上的锦袍不耐严寒，姬嫣便将外边的斗篷往肩上轻拢，抬起小脸，粉扑的鹅脸蛋因为寒风吹拂白里沁出了团团红晕，她的脚步停了下来，在回廊底下一扇靠着雕花菱格窗子前，拥着手里暖融融的汤婆子。
    “云回哥哥，我有句话要问你。”
    身后的窗子外，种植着几株带刺的冬枣树，垂落了饱满的果实，正随风轻轻摇曳。
    萧云回正为眼前之景所蛊惑，觉得身前的呦呦，轻仰着小脸，雪肤细腻，淡匀铅粉，便如同三月之桃，灼然放于梢头。有情难自禁之感，他已经不能挪开眼睛。
    姬嫣问的却是一句：“是你让明月千里送药而来吗？”
    她问了骁骑营的那个小兵，那人是兄长手底下的，断无可能说假话。他说了那少年明月从北关大道上来的，那是前往兰陵的必经之地。
    萧云回怔忡，袖袍之下，手掌轻轻颤动。
    姬嫣等着他的回答，不知怎的，大抵是心神有所放松，父亲终于得救，她有些控制不住，眼眶有些微泛红，萧云回知道她勇敢，直到现在，才终于能看清，原来她依然脆弱，脆弱得让人想要奉为珍宝地认真去守护。
    “嗯。”
    得到了肯定的回答，姬嫣一瞬不瞬地怔怔望着萧云回，蓦然，她后退了一步，朝萧云回盈盈拜倒。
    “姬嫣多谢……世子救命之恩。”
    便要叩首。
    如此大礼，萧也岂敢承受，连忙上前蹲身将她扶起来，“呦呦，你我之间，何须见外，便是舍却一切，我岂能对姬相见死而不救，他是你的父亲。”
    不知是教风吹的，还是因为此刻眼中掉下泪来，姬嫣的眼眶和鼻头全是红的，萧云回见了莞尔，伸指要替她擦掉眼泪，姬嫣轻轻避过，萧云回的拇指停在半空之中，末了，他醒过神来，意识到有些唐突，便递了一块帕子上去，“嗯？呦呦又像小时候了，哭得像花猫一样。”
    姬嫣闻言，并没有立刻将帕子接过手里，却在发愣。是啊，她几乎都快忘了，其实这个身体不久之前，她还是个爱哭鼻子的小女孩儿。
    “还是没变。”
    萧云回不为她擦泪，等她接过帕子，抬起修长的手，在姬嫣的头顶上轻轻一揉，如哄着个哭鼻子爱吃糖的小女孩儿般，
    “呦呦，既然这次你没法去兰陵，我也不强求了，家母年底的寿辰在即，我得先回去了，不日便要动身。”
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