他又叫人将那碎瓷片担上来，拿起一片给连学林看，“老太爷且瞧，这是那碎瓷，上面的炭灰跟浆糊用手一拈便能看出，这瓷胎色泛黄，且胎质粗松，不是景德镇里该有的，当是什么野窑烧的次品。”
    连学林拿着瓷片看了一眼，知道他说的无错，又听他道：“那屏风、檀木架子跟妆台都已摔了。”
    连学林点点头，冷目看向了夏氏跟四太太，纵是怒气填胸，脸上胡须也只颤抖了几下，沉了语气问道：“这就是你们算好的？想要嫁祸他人？”
    夏氏此时却一反常态了指着四太太道：“这定是她这蠢货出的主意，妾身不明啊老太爷。”
    四太太惊慌抬起头来，转瞬却又明白了夏氏的用意，便哀戚地点了点头，“回父亲，正是媳妇的主意，跟姨娘无关。”
    孙嬷嬷却上来扒拉她，“太太这是做什么？这事咱们哪里知道，您不要为了给姨奶奶脱罪就……”
    “你这老货，什么是给我脱罪，你家太太做的事你自己清楚。”
    连学林看这情形便问道：“老四媳妇，你说是你所为，这瓷瓶你是在何处所买？”
    四太太却是不知，便胡编了，“是媳妇去外头，见到有游商玩弄，便想买了来。”
    他又问：“那你说说，你是如何摆的那库房中几件物什，怎会如此巧妙，牵一发而动全身？”
    这如何不为难了她，耳边还有他的声音，“那翠玉屏风，上面可有什么纹样？”
    四太太哪里知道是哪座翠玉屏风，库房里那几样，也胡乱说了，“是云山绿树的纹样。”
    张管事对连学林摇头，此时夏氏才露了几分慌乱，想要上前拉住连学林的腿，“老太爷，妾身知错了，那真是最后一笔了，再没有其余的了。”
    他看向张管事，便听他回：“并无其余错漏。”
    连学林便往后退了几步，衣袍一角拂过夏氏的脸，“你将那赌坊的位置细细讲来，道樾你去府衙，领了人去查抄了。”
    夏氏忙不迭地点头，将那赌坊位置说了，还要上前去拉他，却扑在了地上四太太便跪着上前将她扶住了，却被她挥开骂了声蠢货，这下倒叫四太太被众人怜惜了。
    连学林俯视着她，“往后你便禁足院中，半步不得踏出院门，不许任何人探视，待我百年之后随我同去。”
    四太太却求道：“父亲，求您恩典，许几个孙儿进去探视姨奶奶，往后她孤苦一人怎受得？”
    “什么孙儿？那是老夫人的孙儿，不是她夏氏的，院中下人那般多，不算她孤苦了。”
    此时十五娘跟十七娘都哭了起来，喊了几声“姨奶奶”，又想扑过来，叫五郎拉住了，只是他也红了眼圈，在他心中，夏氏哪里有这样的嘴脸，一时心中不敢相信，又不得不信。
    夏氏也为自己求饶，连学林却不理了，叫了两个婆子将她半扶半拖送了出去。
    堂上十五娘跟十七娘还在哭，连学林便看了她们一眼，“这样的人值当你们哭个什么？”
    五郎跟纪氏便一人哄着一个，四太太也被叫起来，“你是无能，往后管家一事你便不用再理了。”
    四太太点点头，埋下眼中情绪，“多谢父亲。”
    连学林在人群里巡视了一圈，看到五老爷眼神躲闪心里不知何等滋味？未必夏氏就真是全拿去赌了，四太太尚且知道为夏氏求情，几个孩子还流了泪，独他一人畏缩在人群中，似是怕被他点了。
    他看着便喊了声，“老四你出来。”
    四老爷吓得身子一抖，才拖拉着走了出去。
    连学林看他不成器的样子便更不喜了，“往后你别在府里待着读书了，这许多年了，大四十了不曾看出你什么动静，你也不是科举的料，明日开始跟你七弟、八弟学着做生意。”
    “父亲，孩儿……”
    “再推诿，这科你要是不得中，便回平江族里去种田。”
    四老爷这才肯应了，连学林又看向五郎，“五郎你是个乖巧孩子，别学了你爹，好好读书，往后给你娘请了诰命才是你为人子的孝道。”
    五郎走出人群几步，眼眶红了一圈，还是恭敬道：“谢祖父训诫，孙儿明白了。”
    他这才看向账本，“往后管家之时便交由四郎媳妇来了，你们可有什么异议？”
    其余人倒是没有，倒是连怀衍被阿鱼悄悄掐了一把上来道：“祖父，不可。”
    “哦？你有什么看法？”
    “祖父，她素来是个痴傻的，这回差点叫人给陷害了，早先孙儿不知管家这里头还有这些龌龊，如今断不能叫她受了委屈。”
    阿鱼却道：“祖父，若是……”
    “若是什么若是？”这是二太太出声了，她听儿子这么一说也觉阿鱼往后要受委屈，便道：“父亲，陶丫头嫁进我们家来，一是小妹她看中了怀衍的人才，二是皇后她当年圣眼看中了我们家干净利落，谁知道陶丫头才刚拿到账本几天就有这样的龌龊事，这事要是叫皇后跟小妹知道了，别说管家了，恐要将她接回杜家去的。”
    连景明也一反常态地支持起妻子来，儿媳竟在眼底下受了委屈，往后他孙儿知道了该何等心疼？也出来一步道：“父亲明鉴，四郎媳妇确实年纪小，管家这样大的担子，叫她一人受累不说，难免会有不周正的。”
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