跟孟英然认识多少年了，当步摇被她拿走的那一刻起，李鸢时便知道了她的小心思。
    孟英然不就是喜欢抢她喜欢的东西吗。
    这么些年了，还是一成不变。
    “孟姑娘以为我喜欢这步摇？”李鸢时莞尔一笑，道：“我瞧着这步摇上面有灰尘，心想顺手帮老板擦一擦，没想到还没来得及就被你拿了去。这样也好，省的我还脏了帕子。”
    “你！”孟英然恶狠狠瞪李鸢时一眼。
    几乎是同时，摊贩老板急了，道：“小姑娘你可别瞎说，摊上的簪子我今早摆出来时没个都擦了一遍，哪有什么灰尘。”
    孟英然给了老板一串铜板，让他闭嘴。
    “你怎么也学起那些娇弱姑娘，说话阴阳怪气。”她道。
    李鸢时纳闷，总感觉孟英然是想看她生气的模样，方才的种种就是为了激怒她。
    李鸢时拿不准，试探着回她话，“我又打不过你，生气了能有什么办法，还不是只能动动嘴皮子弯酸你。”
    果然，孟英然紧蹙的眉头渐渐舒展开来。
    “你承认被我气住了？”孟英然眉色一喜，眼里藏不住的笑意，“生气就生气，没必要藏着掖着。”
    李鸢时嘴角上扬，扯了个笑容，目光在孟英然身上来回打量，“我怎觉得你很期望我生气。”
    孟英然：“错觉。”
    “孟姑娘！”
    身后传来男子急切又惊喜的招呼声，李鸢时扭头一看，果真是张凌。
    “诶，李姑娘你也在。”张凌边说边朝这边走来。
    若说上一刻孟英然还因为气到李鸢时而满心欢喜，那么这一刻便是她苦着一张脸。
    “步摇送你，改日来王府找你，先走了。”
    还未等张凌走进，孟英然将步摇硬塞到李鸢时手中，扔下一句话便疾步往回走，似乎后面跟着可怕的恶人一样。
    “孟姑娘孟姑娘……”张凌好不容易又见到了孟英然，没成想她见了他跟见了牛头鬼面一样，慌慌张张躲了过去。
    张凌左想右想，同李鸢时打了个照面后，忙追了上去。
    一眨眼功夫，两人的身影淹没在了接上来往人群里。
    还有让孟英然避之不及的人？
    真是一对欢喜欢喜冤家。
    李鸢时将那步摇收进袖子中，眼底的笑意越发深了。
    香巧猜不透，狐疑道：“小姐笑什么？”
    望着两人走远的方向，李鸢时乐道：“我发觉，孟英然变得没那么惹人讨厌了。”
    第40章 兄弟和好
    当日, 太尉府。
    夜幕将至，沈晔从御史台回来，正巧遇到来送炉罩的齐凉。
    “今日李姑娘来过旧曹门, 一切已按沈大人原话回绝了李姑娘，信也给了她。”齐凉把炉罩递给沈晔, “这是李姑娘送来的。”
    齐凉, 一介书生, 奈何乡试落选。沈晔在和他的闲谈中发觉这人看待问题直切要害，四书五经信手拈来，按理说以齐凉的才识可通过乡试成为成为举子参加会试, 可他没有。
    过后沈晔翻看齐凉的答卷，发觉卷中字迹潦草，根本不是齐凉的字迹。心中生疑，沈晔当即翻阅了同批举人答卷，中举之人的字迹与齐凉一模一样，且卷中论述是齐凉所言。
    有人换掉齐凉取而代之。
    顶替之人约莫是个草包，答卷一派胡言，答非所问。
    沈晔对此事上心，细查后得知不仅是齐凉一人受此不公, 假举子涉及三个州县。
    此事不像是巧合，倒像是有人蓄谋已久, 想借此霍乱朝纲。
    沈晔已经查出些眉，只等数罪并揭, 打他个永无翻身。
    炉罩厚实, 丝线下的梅花傲然盛放，栩栩如生，似有淡淡的香味。
    手炉向来是冬日里女子取暖用的, 沈晔一届男子，素来不用这东西。
    可今日，他舍不得将那秀气炉罩放到一边闲置，让飞松去寻了个暖手炉来。
    夜里，寒风凛冽，吹得屋檐挂的灯笼摇摇晃晃。
    沈晔在书案看卷宗，暖炉不曾离手。
    一旦有了某个习惯，想改掉便难喽。
    冬日寒冷，沈晔每日去御史台时都会握着个手炉。
    日复一日，一众同僚看得大跌眼睛，沈晔二十出头，正值壮年。在御史台相处大半年，同僚们都知道他身强体壮，极少生病，可眼下入冬不久，虽然冷，但也不至于到用暖手炉的地步。
    大家分分猜测，该不会是因为常常在御史台看卷宗，劳累过度将身子拖垮了？耐不住严寒？
    年纪轻轻便这般孱弱，可惜了可惜了。
    众人看破不说破，让人在沈晔所处屋子里加了一个碳火盆。
    冬日里，越往后走，天气越冷。
    寒冬过境，冷冽的朔风如刀子一般，刮在脸上生疼，枝头被这风刀剃了叶子，光秃秃地矗立在一旁。
    这是贺九安回京城后第二次来找沈晔。
    第一次是他请沈晔去接风宴，那次他连沈晔的面都没见着。
    许是因为这回同行的是李睦来，贺九安没被太尉府上的小厮拦在外面。
    一个时辰前，下过一场雨，道路未干，淌着雨水。
    抖了抖被水沾湿的衣角，贺九安跟在李睦后面进了屋子。
    碳火烧的旺，噼里啪啦蹦着小碳花火往盆外冒。
    沈晔坐在炉火边，小水壶中水沸腾来开，咕噜咕噜在响，袅袅白雾升腾在炉火上方升腾。
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