“虽说是向礼部投卷，提及去年的张书潼贪墨案一事,言辞之间倒是更有刑部的作风。”
    徐墨怀点头：“虽说有不足之处,却是瑕不掩瑜,在寒门之中能有此胆识见解却是难得,我倒是觉着此人去吏部更好。”
    次日探花宴后,孟鹤之跟着友人去看朱袍加身的登科进士,望着他们风光无限的模样,心中也难免觉得艳羡，午后回了客栈准备收拾行囊回幽州，却忽然来了一行人让将他叫住，说是中书舍人有请。
    被带到青環苑的路上，孟鹤之走路都觉着轻飘飘的，好似在做梦一般。
    尤其当他走入水榭中，看到了正在与人下棋的一位年轻男子，立刻恭敬地行了一礼。
    棋子落于棋盘，发出清脆的一声响，徐墨怀扭头看他，问道：“可会下棋？”
    “略懂些皮毛。”
    他点点头，让孟鹤之上前，接替常沛下完这盘棋。
    张刺史喜爱下棋，孟鹤之当初为了得到赏识，花费了许多功夫去请教旁人教他，虽说棋艺不算精湛，却在刺史府的门客中是上乘。
    然而到了徐墨怀面前，三子过后他便乱了阵脚，额间不禁冒出了冷汗。
    徐墨怀没什么表情，也不在乎他棋艺如何，反说起了他的策论。
    孟鹤之的文章颇为凌厉，一针见血地指出要害，文字间可隐约窥见他为人的果决冷静，然而徐墨怀见到了他本人，却发现他不过是个颇为年轻的贫寒书生，甚至有些内敛和拘谨，连说话都柔声细语的，眉间带着点笑意，看着十分面善。
    “好了，你回去罢。”徐墨怀问完话，确认孟鹤之没有让人代写，这才让他离开。
    孟鹤之起身行礼后离去，一个钱袋掉落在地，他一时间没有发觉，徐墨怀顺手捡了起来，正巧看到上面绣着的图案。
    “你的钱袋掉了。”
    这钱袋里的银钱不多，难怪掉下去也没个声响。孟鹤之连忙转身接过钱袋，便听徐墨怀疑惑道：“这绣的是鹤？”
    孟鹤之很佩服徐墨怀能猜到，更觉得他不愧是帝王。
    “正是。”
    徐墨怀轻嗤一声，带着点嘲笑地说：“此人的绣工不堪入目。”
    孟鹤之方才生出的好感立刻便消下去了，有点不忿地维护苏燕，小声说道：“嫣娘是因为天冷冻伤了手……”
    徐墨怀猛地抬眼看向他，问道：“你方才说是何人？”
    孟鹤之不解道：“嫣娘姓秦，是草民的同乡……”
    他有些疑惑地看着徐墨怀，却仿佛看到了他眼里的光慢慢黯淡。
    “无事，你走吧。”徐墨怀收回目光，又恢复了平静自若的表情。
    ——
    时年五月，北方战事愈演愈烈，蓟州朔州都在御敌，徐墨怀不得不派李太尉领兵增援。
    先皇后与长公主的忌日当天，又出现了一件足以令天下人大骇的事。
    林氏次子林霁，抱着一个女子拦住了徐墨怀的车辇，声称对方身染重病，须得血脉亲人的鲜血入药才可救命。
    起初所有人都以为他疯了，却不想他为了救心上人，说出一件林家隐瞒多年的秘密。
    当初徐晚音被寄养在林氏一族，林照待她如亲生妹妹一般，谁知后来战事波及到了长安。林照带着三岁的徐晚音出门后被人流冲散，再无法寻到她的身影。然而徐晚音自幼在林家长大，王皇后只怕连她的模样都记不得，林文清无奈之下，偷偷找了一个肖想徐晚音的女童顶替她成了公主。
    真正的徐晚音走失之时，身上带着王皇后的手镯，镯子上镶嵌着各色宝石，林文清后来命人打造了一副相似的留在府中。哪知多年后，一个绣娘去林府送衣料，腕间的手镯露出来，恰好让林照撞见。
    那只镯子做工极为精巧，又是可随意调结的活扣，林照一眼便认了出来。
    宋箬是真正的徐晚音，而如今的安乐公主，则是一个冒名顶替的庶人。
    此事一出，称得上是举世哗然。
    混淆皇室血脉是为重罪，徐墨怀震怒之下降了林文清的官职，罢了他十年的俸禄，林文正也受了牵连，而林照身为罪魁祸首被贬到了贫乏艰苦的朔州任太守，林氏一族都受了牵连，一夜之间成了天下笑柄。
    林霁厌恶徐晚音，又嫉妒惊才绝艳的兄长，却不曾想此事正好中了徐墨怀的意，让他借机整治风头无两的林氏一族。
    ——
    宋箬被迎回宫中，一身的病在太医的诊治下很快便没了大碍。
    殿外大雨滂沱，林霁跪在殿前请求徐墨怀开恩，徐墨怀没有理会，而是去看了眼躺在榻上病恹恹的宋箬。
    他没有走过去，只是不远不近地看着，宋箬艰难地起身给他行礼，他依旧没有要去扶一把的意思。
    徐墨怀对待这个突然冒出来的妹妹，并未有多少情分，他早派人去查过宋箬，心中已经隐约有了猜测，只是苦于找不到证据，不曾想林文清聪明一世，却会生出这样蠢的儿子，为了一个女人几句唬人的谎话，将父兄都给祸害了。
    “林霁正在殿外等着，你若想见他一面，朕可以让人传他来此。”
    宋箬愣了一下，随后摇摇头，轻咳两声后，说道：“皇兄让他回去吧，我害他如此，没有颜面再见他。”
    她说着，眼中已有了泪花。
    徐墨怀盯了她一会，蓦地笑了一声，说道：“你的确比她像皇室血脉。”
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