及笄宴定在午时，巳时过半便有收到请柬的宾客们，陆陆续续地坐着华贵的马车，在国公府的大门前停下。
    不多时，国公府大门口就停满了各级官员的马车。
    人来人往间已是繁华热闹，车如流水马如龙，又见一个接一个的官员身着正装，携着妻子儿女从马车上下来，由仆人递上请柬，然后由提前安排的引客小厮躬身指引着，踏着猩红毡毯一路往宴会举行的前厅领去。
    相熟的官员碰了面，便作揖着互相寒颤招呼。
    正因着今日及笄宴，府中奴仆都各自忙碌，林菲趁着大家都在忙的时候，从世安苑跑了出来，她一路低着头小碎步地跑到了西侧角门，原本西角门的守门嬷嬷今日不在，角门亦是虚掩着的。
    林菲推开角门，站在角门处往大门口的方向张望。
    络绎不绝的官员携着家眷从马车上下来，人头攒动间，林菲一眼便瞧见了跟在公婆和丈夫后面的那个熟悉身影，她的四姐林玉。
    “四姐姐……”林菲已是许久没有见到家人，如今看到亲姐姐，难免就情难自抑，红了眼眶，但她很快调整好情绪，把见到家人的满腔激动和泪水都给咽了下去。
    林菲知道自己的时间不多，她必须尽快和姐姐说上话，还要在宴请开始之前，赶回席面上负责糕点的端送工作。
    一架略有眼熟的马车从贯穿南北的大街道上策马而来，卷起尘土。
    马车富贵精美的连车轱辘都是雕梁画栋，稳稳停在了国公府的门口，有守在国公府门口接待的小厮认出了这是世子爷的马车，立刻跑进国公府里去喊管家梁生。
    梁生领着七八个扈从从国公府里掀了袍摆跨过门槛，匆匆忙忙迎上来。
    杨则善掀了车帘从马车里走出来，他的出现，很快便引得周围的宾客或作揖，或抱拳，或躬身迎上前去打招呼。
    户部侍郎张书良看见杨则善的出现，也立刻调转方向，领着妻子儿子和儿媳上前作揖打招呼。
    杨则善身边的官员越聚越多，很快便被簇拥着往国公府大门口走去。
    林菲已经差不多十一二日没有见过杨则善了，刚才匆忙一瞥，也看的不清楚，只觉得他似乎比之前略带了些疲惫，想来这十几日在皇宫里同陛下和群臣商讨国家大事，应是极辛苦的。
    林菲也不及多想，她看着林玉已经跟在簇拥着杨则善的官员后面，进了国公府的大门。
    就在众人寒暄着往里走的时候，一声猫叫传了过来。
    杨则善站在众星拱月的官员们中间，他身穿绯红朝服，头戴梁冠，腰间一条雕云纹的黑革带，脚下一双乌头靴，原本威严的脸上在听到一声猫叫后，竟然微勾唇角，露出浅淡的笑意，调侃道：“哪儿来的小野猫？”
    管家梁生原本想喊扈从去赶猫，但是听见主子爷这声略带戏谑口吻的话语后，察觉出主子爷似乎心情不错，到底没有出声喊人去赶猫，而是跟在主子爷身边，朝里面走去。
    旁人听不出这声猫叫的含义，但是林玉哪里会听不懂。
    娘亲在林菲满周岁的时候就亡故了，林菲不喜欢奶娘带着睡，总是偷偷跑道林玉房间门口，站在窗子底下学小猫叫，林玉听的心软，就开了门把林菲抱进去，给林菲讲故事唱小曲，小小的林菲蜷缩在姐姐香软的怀里，很快便睡着了。
    林玉往猫叫传来的方向一看，果然见到林菲站在影壁后面，只敢露出一双绣鞋的鞋头。
    她看看四周，见所有人都在忙碌，官员们忙着跟如今陛下跟前的大红人，御史杨大人寒暄，命妇们忙着结交和攀谈，贵女们有的掩唇轻笑，有的谈笑风生，有的叽叽喳喳，到处都是人，到处都热热闹闹，并没有人注意到她和影壁后面躲着的林菲。
    林玉掏出袖子里的帕子，假装帕子不小心掉在地上，然后追着被风吹走的帕子去捡。
    等追着帕子进到影壁后面，林玉看见了等在此处的林菲，见她穿着一身茶白上衣配豆绿的丫鬟服，忍不住就呜咽了起来。
    “四姐姐别哭，我现在虽然成了国公府的丫鬟，但是日子过得还不算太差，且我每个月可以领到二两月钱，也有自己单独的厢房。”林菲低声宽慰因看见她后，而情绪略有激动的姐姐。
    林玉用帕子拭着眼角的泪，哽咽道：“都怪姐姐无用，帮不上你的忙。只是……你如何从教坊司出来的，又是如何成了这国公府的婢女？”
    “此事说来话长。”林菲看一眼影壁后头：“四姐，你还记得在我及笄前，曾有意求娶过我的国公府世子杨则善吗？”
    “记得。”林玉颔首道：“只是爹爹并不同意这门婚事。”
    “便是这世子，把我从教坊司赎买回府，我如今是世子爷院子里的二等丫鬟。”
    “竟然是他？”林玉听罢却慢慢皱起眉来，她握住林菲的双手紧张地问道：“那世子原就喜欢你，他把你赎买回来，没有强迫你罢？”
    林菲被林玉这么一问，红着脸蛋低下头去，卷长的睫毛轻颤了两下，轻声道：“没……没有。他说恨我当初百般推拒他的求娶，赎我回府就是为了放在眼皮子底下折磨的。”
    “他一个世家贵公子，又是当今圣上跟前的红人，当朝一品大员，如何这般心胸狭隘，同你一个小女子锱铢必较？”
    林菲摇头：“我也不知，许是意难平罢。”
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