棉布打开，皎然只抬了抬眼皮，棉布里的油纸揭开，皎然眼睛就亮了，是香香脆脆的酥饼，不由吞了吞口水。
    凌昱后退着往上，每上三阶，就朝皎然嘴里投一小块酥饼，皎然觉得这就像在驴的脑袋前挂了一根胡萝卜一样，而她就是那头驴，被凌昱骗得团团转地转圈圈拉磨，不过碍于眼前这胡萝卜吃得到，缓解了大部分登上途中的疲劳，也就无所谓被凌昱牵着鼻子走了。
    几块酥饼很快就见底，皎然撇撇嘴，没了动力，脚下也放缓了。
    凌昱像看到偷懒学子的夫子一样，无奈地摇头，叹了口气。
    皎然心想叹气也没用，不是金刚钻不揽瓷器活儿，能爬上去就已经是她天大的造化了，谁知一抬头，又见凌昱手中变出一个小包裹，皎然眼睛登时又亮了，揣着腰喘气道，“你到底藏了多少东西啊？”
    “有你的份儿，自然也有我的份儿啊。”凌昱道。
    这次是炸裹着粉的炸豆仁，金黄金黄的，一看就垂涎三尺，充满力量，皎然正笑得跟狗崽一样等凌昱投喂，却见他将豆仁送入自己的狗嘴里。
    皎然瞪了凌昱一眼，凌昱这才勉为其难地捏了一颗豆仁，喂到皎然嘴里，离开时，那食指还不忘在她唇上抹过。
    有了这两包零嘴，皎然总算又完成一日的功课。
    日复一日，凌昱变着花样掏零嘴勾引皎然登顶，屡试不爽，登山的效用也显而易见，皎然脚下的步伐一日比一日轻盈，气色也渐渐圆润，如复年前的红光满面。
    但对于凌昱每日都要把她从暖和的被褥里撬起来这一点，皎然还是抱着怨气的，加上这么些天里，凌昱依然只许她喝粥，后续几日虽陆续上了些小菜肉食，但都只有小半碗的份量，根本都不够塞牙缝的。
    本着此仇不报，回了京城就没有机会的原则，皎然每日都在寻思着，要如何“回报”凌昱才好。
    这日爬完山，回到小院时凌昱说夜里要回来吃饭，到了酉时，屋内铃铛响起，皎然就知老胡已经将食盒送到门口，这是凌昱的意思，说是拿来后在灶台上温着，她若是饿了便可以先吃。
    皎然拎着食盒走到厨房内，一件件拿起来放到灶台上，想起凌昱要回来用膳，端详着碟中的热食，灵光一闪。
    踱步回到室内，皎然提袖飞笔，写好食材，放入门外铁盒，将铁盒往滑轮上一挂一推，就哗啦啦往山下滑去。
    不过一炷香时间，铃铛响起，皎然开门一看，心叹老胡办事可真利索，食盒放在门口，人转身就不见了。
    老胡见不到人影，凌昱倒是回来得很早，“今晚吃什么？”凌昱说着就要打开食盒。
    皎然牢牢按住，不让他看，“今夜我准备下厨。”
    “你要下厨？”凌昱怀疑自己听错了，又问了一遍。
    “在这里打扰这么久，总要聊表心意嘛。”皎然说得头头是道。
    凌昱“哦”了一声，也不知道是什么意思，“自从开了四季园，倒是许久未吃过你做的饭菜。”
    走到厨房，皎然就堵在门口站着不动，抬抬下巴示意凌昱进屋去。
    “这么神秘？”凌昱的声音从头顶传来，想从她肩上探头，又被皎然挡住了，“闲着没事，不如你去沐浴吧，等出来就能用膳了。”
    凌昱意味深长地在皎然脸上梭巡了一圈，而后笑道，“原来你喜欢玩这套？”
    什么这套那套，看他转身往内屋走去的样子，皎然就知道凌昱又在耍流氓了，但计划为先，她有些羞恼又有些庆幸，厨娘总是希望能将悬念留到最后嘛。
    食材一盘盘摆开，老胡心细，已将猪骨剁成小块装碗，不过这猪骨皎然用不到，方才见食盒里有一罐猪骨浓汤，又有炒螺狮，皎然才起了作弄凌昱的心思。
    猪骨汤是现成的，大灶要用到，皎然在矮柜里挑挑拣拣找了个大小适中的瓦罐，将猪骨汤倒入，再扔一勺螺蛳提鲜，放在灶边的风炉上用小火熬着。
    生姜、八角、甘草这些家常香料，木架上都有，一一备好放在灶边随手可取。
    老胡今夜准备的吃食中有红烧鸡肉，山庄的走地鸡养得丰腴结实，酱底浮着厚厚一层油，皎然取上层鸡油倒入锅中，加鸡油炒出来会更香。
    香料、茱萸、螺蛳和铁锅相碰，发出锵锵锵的撞击声。
    扑鼻的香气让皎然忍不住打了个喷嚏，炒好的螺蛳呈起倒入汤中，和猪骨一起炖煮，咕噜咕噜地滚白泡，滚出雾气飘出窗外。
    豆腐皮放入油中炸到起泡，便成咔吱香的腐竹，花生米第一遍炸熟，放冷再入油锅，便会更加酥脆留香。
    炒完好几种料，手里闲下来，皎然正想取出灵魂之物酸笋，才放下厨勺，转过头就发现凌昱已经踏进门，发梢还滴着水呢，这人偏就不在意，顶着一头湿漉漉的头发，就这样一点不修边幅地走进来。
    这木屋只作厨房用，分外宽敞，皎然大步朝门边走，凌昱从她旁边的木架上取下食盒，“可是要拿这个？”
    可不是吗，这里面可都是灵魂，不过皎然面上不显，只从凌昱手中接过，“都说了保密，叫你在屋内等着了，你怎生还过来？”
    凌昱轻轻“哟”了一声，“比皇上的御厨还神神秘秘。”
    皎然挡在凌昱面前，示意他出去，“你别耍无赖。”就差最后一步了，可不能功亏一篑。
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