星檀满心的不在意，直提起另一宗事儿来：“母亲与幺妹本今日就该要离宫的。可这些年臣妾着实思念幺妹…可否请陛下恩准，留幺妹在承乾宫中再多住一段时日？”
    皇帝的语气不大明显地顿了一顿，星檀知道他在考量，姑母的苦情大戏，母亲一早来劝，不都是为了这个么？由得她在皇帝面前问出口来，好让大家都能如意。
    片刻，皇帝方再次开了口：“皇后旧伤未愈，便让陆家小姐再住一段时日，陪着皇后。”
    星檀福了谢礼，方听他再道，“朕先行回养心殿，皇后也自便吧。”
    恭送了圣驾，星檀心中几分轻松，比承宠生子，牵线搭桥的差事儿要轻松得多了。
    回到承乾宫的时候，已时近午时。内侍小德子从后院儿里跑来，扬着手里捧着的东西，“娘娘，您看看这是什么？”那两巴掌大的小东西，头已经缩进了墨绿色的壳儿里，被捉住了无处可逃，肥嘟嘟的四只脚掌还在壳儿外张牙舞爪…
    “水鱼！”见得这个，星檀胃口大开。
    小德子笑道，“昨夜雨水足，这王八定是从澄湖里爬上来的。”
    清蒸水鱼美味又补身，那可是桂嬷嬷的拿手好菜…星檀却叹了声气儿道，“可惜了，承乾宫里没有小厨房。”后宫中唯有坤仪宫才配有小厨房，上回大火，已烧了干净。
    小德子是安小海新收的义子，年岁浅，清秀灵光，眼珠子一转一转：“娘娘想吃，那可没有办不到的。奴才这就与娘娘杀王八、生炭火去。”
    桂嬷嬷寻来个砂锅，清洗干净的王八，只需加些白胡椒，在炭火上慢煨，鲜香味道便直飘去了后院儿。
    星檀还在屋子里捧着本画册儿看，被那香气惹得坐不住，抬眸张望了好几回。
    安小海一旁笑着劝，“娘娘可莫饿着了。御膳房的膳食早送来了，要不先用些？”
    御膳房的菜不是中规中矩，就是为了讨好主子过于炫技。桂嬷嬷手艺精纯朴实，在星檀心里，自是御膳房都比不上的。
    星檀摇头，再看向那边摆着一桌的饭菜，吩咐道，“你寻三道儿宫中好菜，与国公夫人和小小姐送过去吧。顺便与国公夫人带个话，就说早晨的事儿，陛下已经准了。”
    安小海应了声，带着人依吩咐去办了。
    好一会儿，那道儿清蒸水鱼上了桌儿。桂嬷嬷方伺候着主子用膳。
    星檀尝了一口，果还是她心念念的味道。水鱼裙边弹性却不粘牙，肉质松软鲜嫩，香气直往鼻息里钻。只是一整只水鱼她一人也吃不下肚。关起门来，让桂嬷嬷与小德子、邢姑姑、丘禾银絮一人盛了一碗。
    星檀亲自盛了一碗，送去桂嬷嬷手里，“嬷嬷，你也一道儿用。”
    丘禾银絮跟着星檀在江南，得来好吃的陪着主子一道儿用，到都是常有的事儿。各自吃得欢喜。
    可小德子还未来承乾宫的时候，在内务府中被欺负惯了，哪里受过主子这般的赏赐。一口水鱼方落入嘴里，顿时泪涕俱下，心里暗自念叨着，“娘娘大恩…”
    可这好吃的东西，连义父都没享得到，顿时又觉着几分愧疚…只好在心中与自己答应：日后义父交代的差事儿，他得再卖力些。
    伺候罢了娘娘的午膳，小德子借着送碗碟儿回御膳房的差事儿，小心将那水鱼壳甲挑了出来。
    鳖甲滋阴补肾，这么大小的作药材，托宫里老道的公公卖出去的价钱，能比外头多个三四两银子。过阵子在让人将这两月的油水俸禄，都送去给阿娘，也好与家中常年病弱的小妹换些药材补品。
    小德子宝贝似的用布将那鳖甲包好，捂在胸前衣襟里，打算去寻内务府的老公公帮忙。
    承乾宫旁边便是惠安宫，仅仅两墙之隔。小德子方行来惠安宫门前，便听得里头正乱做一团。从大门远远看进去，只见婢子嬷嬷们分散在角落里，忙着在草丛堆儿里翻找着什么东西。
    “寻不着娘娘的爱宠，今儿中午你们就别吃饭了。”小德子认得这声音，是裕贵妃身边的姜嬷嬷。
    “都给我快些找。那可是南边儿进来的小祖宗，爬不快，定还在院子里。”
    小德子不知怎的，忽的一阵心虚，摸了摸那白布包裹的位置，方忙又加紧了几步路，行来院墙转角，却正撞上一行人。
    小德子认出来人，忙往旁边让了让，“来、来公公…”
    “慌慌张张做什么？”来有盛掸了掸身上的灰，打量了一番面前小内侍，“哦，是安小海新收的人呐？”
    皇城中位高一级压死人，更何况，这来公公与义父素来不大和睦。小德子服软的速度十分迅速，忙就落了跪，“奴才有罪，冲撞了公公。”
    “那是什么？”来有盛的眼力早放在了小德子胸前露出一角的白布上…
    小德子这才发觉，那包裹儿不知什么时候露了一角。他只好与自己壮了壮胆儿，“是安公公让奴才去置办些药材来，与娘娘冲茶作膳。”
    “哦？”来有盛来了兴致。“什么药材啊？”
    小德子脊背上已经湿透了，“就、就是菊花、薄荷、枸杞子这些，夏日里清凉解暑的…”小德子话没完，却见得来公公走了过来。他不自觉护了护胸前，可来不及了，来公公伸手一下子便将那包裹儿整个扯了出来。
    里头的鳖甲吧嗒一声滚落在地上，只听得来公公一声哀嚎，“哎哟，是珊珊小祖宗呐！”
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