“……”
    明明偌大个皇宫都是他的，他偏生说得自己似流离失所一般…
    星檀心里不耻于他, 却见他坐在床边，难得自己宽衣起来。
    那身武服该是傍晚要骑马小岚山，方特地换上的。衣襟袖口藏着雾色的祥云暗纹, 除此之外，只是一身素白。
    她靠在枕上, 悉心观赏，比起明黄的龙袍，这些常服倒更与他相称。又或许是她心中不自觉便想要远离那个身份罢了。
    皇帝自行取了腰带和外衫，只剩一身宽松的里服。方转眸问她道：“皇后不打算与朕传水来盥洗？”
    “……”星檀理了理思绪，这才往窗外吩咐了丘禾银絮。
    待婢子们伺候完, 皇帝自吩咐了熄灯。白玉扳指被他取了下来，小心放在衣物架旁的小案上。
    门合上的声响再次传来，皇帝方躺来星檀身侧。
    星檀捂了捂被褥，稍稍扭头朝向床里。每每皇帝来承乾宫，多是为了房事。今日却不同，人只是躺着她身侧，并未要来动她。
    她小心压住喉咙里的想要咳嗽的冲动，却仍是出了声响。身边人的呼吸却跟着顿了一顿，随之深长地似叹息了一声。
    “李太医每日送来的药汤可都喝下了？”凌烨想起她那拿坐胎药喂小树苗的习惯，再是与他置气，也不该不珍惜自己的身子。
    “嗯。”
    身侧的声音很轻，细细弱弱地，似要睡着了。他方侧眸过来，借着窗外月光的颜色，打量着那刻意避开他的小脸。
    毛绒的发丝零碎散在鬓角，衬着耳边的肌肤愈发娇嫩了些。女人的呼吸与男子不同，柔弱地，舒缓地，一起一伏，带着紧扣在胸前的双手，也跟着一起一伏。
    他掰开她的一只手，帮她放回身侧。儿时母后曾与他说，那样的睡姿易做噩梦…
    许是晚上登高累了，星檀这一觉下去，梦得很沉。
    她回到了儿时的坤仪宫，冬日的照水梅园，盛开在雪后，一片素美的樱红。坤仪宫里的人都知道，那是先帝后的定情花。
    那时，元惠皇后还正值盛年，姿容曼妙，端慧亲切。
    她尝伏在皇后膝上，看皇后拿梅花作画。先帝年盛，一身气度英武逼人，然而每每来探望皇后，那双素来冰冷的长眸之中，唯剩疼爱与温柔…
    父亲待母亲虽也温和，却始终止于礼节。
    她靠在皇后的茶案上，假作作画的模样，却偷偷看着陛下与皇后簪上新采来的照水，便开始想入非非了：将来若要嫁人，她的夫君该也会像陛下一样会疼爱人吧…
    天亮的时候，皇帝已经不在身侧，桂嬷嬷见她醒了，端来漱口的茶水，柔声提醒着，“陛下四更天便起了，让奴婢们在外伺候了，没扰着娘娘。”
    星檀轻轻应了声，撑起身来。
    人走了，枕上还留着一缕淡淡的龙涎香。她伸手触了触那软玉枕，皇帝昨夜的古怪行径，实在难以说清道明，可那些不同寻常的举措，却莫名让人有些安心…
    **
    江蒙恩与内务府张斯伯一道儿，忙了一夜，好不容易得来些许空闲，正从内务府中出来。却听得身后熟悉的声线，唤着一声“江总管。”
    他不必多猜，便已知道是谁。从袖口里摸出小袋子奶酥果子，握在掌心里，却负手藏于身后。
    跟着身后的两个小内侍，见得来的是邢姑姑，十分识相地退去了一旁。
    “邢姑姑又来循着总管问消息了？”
    “诶。上回内务府的小厮来问江总管口风，可都被江总管赶了回去…”
    “这可不是邢姑姑么？出身好，为人好。待逢个天时地利人和，陛下给总管赐个对食儿婚约，都是迟早的事儿。”
    “……”
    身后的聒噪扰了清静，江蒙恩狠狠回头望了一眼，几个小内侍方消停了下来。
    眼前的女子与他一福，温声问候着安好，又道是天凉了，该好生提防着秋意。罢了，那人方才道明来意，“惠安宫昨日夜里不大太平，公公可知道是什么事儿？”
    如此三番两次，他早有些习惯。邢倩每每与他来说些好话，问候些甜头，随之定是要与皇后娘娘来打探消息的。
    他并不计较，能与人多说几句话，这在深宫中为奴为阉的憋屈，总能消散了些：“这可不，忙了一整夜。这可事关你家主子。”
    邢倩方接着问，“这该如何说呢？”
    “昨日惠安宫里有人唆使祈王小殿下，让小殿下送个香囊给皇后娘娘贴身戴着。小殿下生了心眼儿，将东西交给了圣上。圣上这一查，方知那香囊上染了砒*霜水，原是要加害皇后娘娘。这不，杂家在此审了一宿，日落前，还得给圣上一个交代…”
    邢倩虽早知得大概，依旧与人作着戏。“这害人之心还真是不浅，竟是利用到小殿下头上了。事关娘娘安危，奴婢在此可得替娘娘多多谢过了总管大人。”
    见得眼前的人与他一拜，江蒙恩忙抬手扶起人来。“都是杂家分内事儿，邢姑姑不必客气。”
    那人抿了抿唇，虽是垂着眸色，面容芳菲，一举一动都让人舒心。
    江蒙恩方将背后那袋子奶酥果子顺势拿去她面前。
    “这不是入了秋，夜里容易饿。姑姑若不嫌弃，这果子拿去，夜里作零食用。”
    邢倩见得眼前的绣牡丹的锦囊，心想那奶酥果子乃是北疆贡品，该是陛下赏的。宫中内侍与婢子私相授受，早有先例，多是不可言说，却又被主子们默许的…
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