皇帝似也明白了什么, 重新收回了手去，只问起。“皇后早几日生病, 可好全了？”
    “已经好全了。”
    “多谢陛下慰问。”
    星檀手中的茶碗方落回案上, 公主便被冉公公领了回来。小公主只玩儿了一会儿，许是尚未尽兴, 面颊上挂着两朵红晕，却嘟着嘴往星檀身边靠了下来。
    可见得那抹明黄的身影，小公主却没什么好气儿，“陛下来做什么的？”
    “……”皇帝话中顿了一顿, “来，看看你和你皇嫂。”
    “才不要你假好意。”
    小公主话未落，便被星檀拉了拉, 人家是皇帝，总不好如此顶撞的。“那边的雪人儿好玩儿么？”
    “是谁做的？”一提起那些雪人儿, 还曦眼眸中都亮了几分。“都太可爱了。”
    星檀笑道：“冉公公收了几个小徒弟。下回再落雪，你让人来承乾宫，传他们去羲和宫，给你做上几个。”
    “下回…”
    “下回皇嫂便不在了。”
    凌烨听得，亦跟着紧了紧手中那枚平安扣, 嘴唇嗫嚅着，却什么也没说出口来。
    星檀抚了抚公主的长发，“我不在，公主也要好好度日。”该吃吃，该喝喝，让自己每日都开开心心。星檀心中自是如此希望的。
    皇帝却接了话去，“钦天监选定的吉日，在除夕之后，许还有一场大雪才到。”
    星檀看了看那人，“那便不等着吉日了。前方的将士们又何尝能过除夕。便就待过几日小年的时候，亦是吉日。”
    “……”皇帝话中迟疑半晌，方替她寻了另一个理由。
    “陆世子就要归朝，皇后不想见见再走？”
    这话问得星檀怔了一怔，一旁还曦也眼巴巴的望来她面上。星檀想了想，方定了主意：“阿兄与阿嫂若有心，会来桂月庵探我的。”
    她记得幺妹往桂月庵清修的时候，母亲可不是隔三差五往城外去么？
    “便就定着小年吧。”
    “……”凌烨被她噎了一噎。原钦天监算着两个吉日，一在年前，一在年后，他不过想将人再留一留，却是被她一口将话说绝了。
    “那…皇后身子不好，施太医会跟着皇后同往。”
    “……桂月庵是皇家女眷修行之地，施太医是男子，怎么好同往？”
    “皇后无需担心。朕自会让他安置好自己。”
    “……”星檀唯有低声谢过了圣恩。却见小公主一把起身，将皇帝手臂重重地一推。
    “不让皇嫂去都不行么？亏你还是皇帝！”
    男子身形稳重，皇帝素来习武更是如此。小公主人没推动，反险些将自己撞去了地上。星檀忙扶着人，皇帝亦伸手，将小妹稳稳扶住。
    四目相对，星檀亦是坦然。她此行求个清静，已经与他无关了。
    “公主委实不必怪责陛下。”
    “我此行，是与大周将灵祈福超度。”
    凌烨的目光却落在她面上未曾离开过，听着她那些冠冕堂皇的说辞，他却只想在那双深眸里寻得些许留恋，然而一丝都没有。方扶起小妹之间，他无意碰上了那只温软的手掌，可如今上头唯有些许冰凉…
    还曦将将起了身，便躲去了皇后身后，撇开小脸也不愿见他这个皇兄。他一时无话，甚至有些不知该如何面对小妹。
    山下却来了人。
    江蒙恩脚步匆匆，往亭中一拜，“陛下，养心殿来了新的战报。宁大人他们都在候着呢。”
    “……”他看向皇后，又寻着小妹的眸色。到底是落了空。
    皇后目光直直落在案上的茶水间，声音里却轻柔着与他道，“战事紧急，陛下快去吧。”
    他扶着案边起身，身上却有些沉，似是走不开来了。皇后却并未再话，一片沉寂之间，唯有江蒙恩往这边靠了靠，指着往山下的小径，“陛下…这边…”
    他负手走开，脚步矫健。
    战事…他得用最快的办法解决这场战事，才好名正言顺接她回宫。
    **
    夜色阑珊，满天的星河如坠落在庭院里，微风拂过之时，将那些影子轻轻摇晃。
    宁妃跟着蓝公公行来暖亭的时候，只见裕贵妃正靠着石案，品着北边来的奶酥茶。茶水中滚烫的热气，洒在贵妃面上，衬得那处，如春日盛开的桃花。
    亭子四角摆放着炭火，火焰被湿气撩得滋啦作响，一明一暗地闪烁着，印在裕贵妃的优柔的侧脸上，却愈发让人看不请了。
    “姐姐，胡侍卫来了。”
    宁妃身后的人，藏在黑色的斗篷里，八尺有余的魁梧身材，行在后宫中，只能这般打扮方能避开些许耳目。
    却见裕贵妃摆了摆手，宁妃方与蓝公公一同退了下去。这处寂静的暖亭中，便忽只剩下裕贵妃与那黑衣的男子二人。
    宁妃回身再看了一眼，只见那暖亭中的男子，已缓缓揭开了头上的连襟帽。
    那是父亲门生胡穆胡大人家的庶子，胡康安，她与他虽从小一起长大，在她们这些嫡出的姊妹之间，那人总是不大显眼。可自从她们入了宫，胡康安也入了西厂禁卫军。
    那小子不多言语，可素来办事利索妥当。也是因为这样，裕贵妃方才再想到要用他。
    暖亭里，胡康安已被免了礼数。眼前的女子，贵态雍容，那是皇帝的女人，可也是他心里的女人。
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