从北边来的风，凛冽之中夹杂着热火气息，直让人更加清醒了几分。
    她看着眼前火中的慧竹苑，却想了起来，她已经不是第一次见这般的大火了。
    上一回立在这般汹涌的火势之前，还是初夏坤仪宫大火的时候。那时候，她抱着那株将将从院子里救出来的小桂花苗儿，心中念着的，却是远在江南的祖母。
    森严的皇城，皇后的寝宫，真是一场无心之火，还是有人想要她的性命，抑或是有其他诡秘之谋…早已不得而知了。
    她那时只是望着怀里的小桂花苗儿，开始厌烦了自己，顶着别人的脸蛋儿侍奉于人前的模样。
    而如今，那宫闱之中的日子也终该是个了结了。皇帝于她，不过一场破碎的梦。若从来不曾开始过，或许他们都会更好。
    风里夹杂的热气，似是江南的春意。
    明锐的火光，似江南的晚霞。
    她想回去…
    眼前拾若的眸色中清明，倒映着那漫天的火光。她抬手去拉了拉拾若的衣袖。
    “山下还有驻守的禁卫军。小师姐可知道什么小路，能不被发现？”
    “娘娘？”玉清茴很快反应过来星檀想要做什么。方见得这般大火的时候，是她先动了这个念头。
    她从头至尾便不想做皇帝的妃子，桂月庵大火，是她最好的机会。玉妃消失在这场大火之中，她便是自由的了。然而看着肩头上虚弱的星檀，她便生生掩去了那个念头。
    星檀转眸过来，望向玉妃眼里，“你该也是如此想的，不是么？”
    玉清茴没有点头，只微微眨眼，那动作轻柔，其他人许都不能意会二人其中意思。
    拾若已答了话去，“二位愿主随我来吧，拾若知道一条小路，隐蔽得很。莫说山下的人了，便是连师叔与师姐们都不知道的。”
    **
    寺中的火苗，渐渐蔓延去了山林。胡康安立在高处，正负手观赏着这一场烂漫无边的景色。
    他自幼便喜欢看火。
    胡家没人将他放在眼里。主母欺辱他，父亲轻视他，唯有将他带大的婢女待他好，可她最后也成了父亲手中的玩物，不堪受辱撞死在了柱子上。
    那婢女死后，仍被主母唾骂，遗体不能入胡家的祠堂，只好在野外烧成了灰烬。
    从那时候起，他便喜欢上了大火。
    好似只有在那一刻，他才能与那婢女善意的心思和柔美的身躯，融为了一体。
    他看着眼前的大火，微微笑着，学着木偶戏中的傀儡起舞。那是他仅有的沉醉，能优雅地展示他的躯体…
    “什么人？”
    身后赫然一声女子的声音，他寻声看了过去，回头却见是个两个小尼姑。
    “你…你在这儿做什么？桂月庵不得有男子擅闯。”
    那说话的小尼姑生得娇俏，白皙的皮肤在火光下，似发着一圈柔光。这让他想起那惠安宫里的人，比起她，这小尼姑尚且差远了…
    他并不打算开口解释，脚下步伐飞快，已闪到二人之间。一手一人，提着便往慧竹苑去。
    是时候该去看看那个女人了。
    **
    头上的松枝与柏木被风吹得沙沙作响，星星点点的积雪顺势落下，洒在星檀身上的蓑衣上，发出啪嗒、啪嗒的响声。
    星檀强撑着意志，被玉妃和丘禾扶着往前走着。拾若与展旗举着火把，一前一后地照着光亮。
    山中的积雪化了不少，脚下小路上满是泥泞。星檀的绣鞋早就打湿了，走来半山，脚趾也被冰水泡得几乎没了知觉。
    背后的火光越来越弱了，直至消失不见。山脚下小镇上的灯火，却依稀在眼前闪耀。
    拾若说，这条路不必惊扰禁卫军，直接通往那小镇。
    这一场大火，该将所有都烧尽了。
    世间不再有他的皇后，也不再有陆星檀…
    他会给自己取个什么谥号呢？她有些好奇。
    元惠皇后逝后，先帝曾整整三月不曾早朝，对外称病，无法起身。后来才有宫人传出，先帝是躲在坤仪宫中画梅花。
    一颗一颗的画，一遍一遍的画…
    画好了，便都摆在元惠皇后曾用过的暖榻上。
    皇帝会么？她不确定，也不愿去想了。她太累了，对抗脚下的冰凉已经用尽了她所有的意志…
    天快亮了，那小镇就在眼前。她的意志却越来越模糊。玉清茴的声音在耳边唤着她的名字。
    “阿檀？”
    “阿檀？”
    这几日来，她们已相称小名了。她在心里应着她，可喉咙中已经发不出来任何声响。
    “我们就快到了。你再撑一会儿。”
    “嗯……”她应着，也不知清茴听到了没有。
    身后忽的一声惊叫，是展旗。她的反应慢极了，还是清茴回身过去，她方再听得一声惊叫。
    展旗已被撂倒在了地上。男子身形魁梧，一袭黑色斗篷，不知什么时候，从后头的山路跟了过来…
    “是谁？”她问不出声，只能由得清茴问出口来。
    “你是谁？跟着我们做什么？”
    男子揭下襟帽，缓缓抬起眸光。星檀只觉，他是盯着自己的的，如一头豺狼正盯着自己的猎物。
    清茴已拦在了她身前，丘禾也将她再扶稳了些。拾若举着火把跑了回来，见得那人亦是一惊。男人的五官在灯火下扭曲如鬼魅。
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