帝王沉吟片刻，终于睁开眼。
    “肖参乘仍不在猎场？”
    “回陛下，人是午时离开的，现在仍未返回。”
    “好，继续盯着，若有动静，再来回报。”
    “是。”
    单将飞的身形顿住，目光渐渐转向身侧帷帐门口的方向。
    帐外十步远的位置，一道倩影就立在廊柱前的阴影里，两名手执宫灯的宫人在前引路，就要踏入那木廊之中。
    嗖。
    细若黑线的影子一闪而过，一支通体漆黑的箭已钉在那宫人脚尖前半寸的位置，将她吓得惊叫一声跌在地上，手中宫灯也落了地，滚了两圈便灭了光亮。
    “何人喧嚣？”
    阴影中的人连忙上前几步，微微福身。
    “星遥深夜不请前来，不知是否打扰到陛下......”
    “原来是崔淑媛。”单将飞露出一个恰到好处的微笑，身体却没有让开，更没有让对方起身的意思，“陛下昨夜批阅奏章到深夜，如今已有些困乏了。”
    崔星遥的脸色瞬间有些尴尬，她手中还捧着个托盘，盘中放着一只莹白的汤盅，因为有些沉重的缘故，令她微微弯了手臂。
    片刻过后，小帐内的帝王慢声道。
    “让她进来吧。”
    单将飞颔首，上前接过崔星遥手中的托盘。
    “崔淑媛，里面请。”
    那两名宫人还要上前，却被单将飞拦下。
    “二位请回吧，我会差人将崔淑媛送回去的。”
    两名宫人偷偷交换了下神色，轻声应下退入黑暗中。
    崔星遥望了望那灯火迷离的纱幔深处，躬身走进帐中。
    账内只得一盏宫灯，内侍官拿起一旁琉璃灯罩扣在烛火之上，四周光线便更加晦暗了。
    烛光晦暗，似乎比外面的月光还要暗些，帝王的脸隐在这半明半昧的光线下，有种飘忽不定、难以捉摸的深邃。
    崔星遥敛下目光，恭敬地跪坐在绣着兰花缠枝纹的毯子上。
    “听单常侍说，昨夜陛下彻夜批阅奏章、想必很是辛劳。星遥自作主张，熬了些凝神补气的补汤给陛下送来。”
    “彻夜批阅奏章？”
    年轻皇帝斜眼看了看立在一旁的内侍官，内侍官面上的微笑滞了滞。
    此番举动落在女子眼中，却成了另一番意味。
    她敏感地低垂了头，白皙的面上因为着急而涌上几分薄红，教人看了心生怜惜。
    “是星遥唐突了，陛下莫要怪罪单常侍，星遥这便退下......”
    “不必了，你留下，将飞去教人再添些驱蚊的药香来。”
    单将飞的身形顿了顿，余光在四周转了转。
    整个账内莫说蚊蚋，就连半只小虫都瞧不见。
    “是。那这汤......”
    夙未轻点手指。
    “汤也留下。”
    内侍官顺从退下，离开前将小帐最外层的垂地帐幔放下。
    厚重的帐幔隔绝了内外，就连空气的流转都瞬间停滞，账内两人的呼吸声变得格外分明，反衬得那安静令人不安。
    崔星遥在心中默数片刻，终于调整好脸上微笑，将腰间香囊取下放在一旁，又轻卷袖口、露出一截皓腕，轻轻捧起那碗汤盅，徐徐走到帝王面前。
    “陛下，汤还热着。”
    她的声音十分轻软，轻软之余又有些羞怯的意味，分寸把握得极好。
    半晌，帝王修长的手指将汤盅接过。
    她手上一轻、心中一颤，下一瞬，那只手便将汤盅放到了一旁。
    “今夜暖得厉害，还是放凉了再喝吧。”
    她咬紧了嘴唇，面上神情有一瞬间的复杂，终究还是顺从退到一旁。
    账内再次陷入了长久而令人窒息的沉寂。
    黑夜之所以比白日更加难熬，也是因为夜的沉寂。黑暗、安静、无事可做，往往可以将时辰拉伸到无限长远。
    她从小跟随宗族大家，祭祀守陵的仪式没少参与过，有时守夜也是常有的事。
    但她从来没想过，这两天一夜的狩猎，竟然也是要守夜的。
    “崔淑媛，可是有些乏了？”
    “承蒙陛下挂心，妾一切安好。”
    “那便好，不然一会的好戏可是要错过了。”
    好戏？
    崔星遥的心突地便提到了嗓子眼。
    “陛下可是安排了傩戏？还是......”
    “莫急，时辰到了，你自然知晓。”
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    羽林别苑外五十里，密林深处，无常道上，两人一马，正飞快移动着。
    小松林，实在不该担一个“小”字的。
    整个赤州再也找不到比这里更大的林子了。
    漆黑笔直的树干通天蔽月，荒野赶路人，只能从那片叶之间的缝隙去窥那今晚的天象。
    每次抬头望月观星的时候，肖南回都觉得自己的脖子快断了。
    摸黑赶路，又不熟悉地形，生怕一个走神走入歧途，她这一路上伤神伤的厉害，比当年跟着日行百里的急行军还要劳累。
    “你确定是这个方向么？”
    矮个子的狗头军师哈欠连天，敷衍摆摆手。
    “绕是绕了点，大方向一定是对的。”
    肖南回一听这话有些着急。
    “不是捷径么？怎么还绕路了？”
    伯劳指了指西北方向那座在夜色中沉默的大山轮廓。
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