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    重壁台西南角，灯火阑珊处，玄色衣衫的影卫在栈道上站成两列，近乎与那一根根梁柱融为一体。
    那处单独辟出、四处设防、八方监控的帐子，如今空空如也。
    长衫男子负手立于帐中，脸上依旧看不出喜怒神色。
    黑羽甲子营的领将额间冷汗涔涔，低声汇报着眼下的情况。
    “那昏过去的宫人方才教人泼醒了。缓了一会才交代说，宗先生称腿脚不便，要她帮忙钩帘取物，之后的事她就不知道了。”
    男子轻哼一声表示知晓，再无别的表示。
    领将更加忐忑，连声将那汇报的下半阙如实道来。
    “暗卫听到有重物落地的声音便离开把守方位入内查看，其间也就一个起落的功夫，入帐内不见人影，帐顶被撕开一个大洞，追出已落下一截。黑羽以箭拦截，然而对方身法半点声音也听不到，夜雨视线又受阻，最终还是让人逃掉了。”
    最后一字说完，帐内陷入长久的安静。
    细雨落在帐外的栈道上，发出如虫蚁啮噬木头一般的声响，更催得人抓心挠肺一般的难受。
    那领将终于承受不住，跪地请罚。
    “属下办事不利，请陛下责罚。”
    夙未轻叹，显然并无责罚之意。
    “他若有心，你便拦不住他。起来吧。”
    “报！”
    一道影子自雨中急急而来，墨色衣衫已经浸透，显然是赶了很长一段路。
    “鹿中尉......”
    长衫男子回眸，眼神中的闲散顷刻褪去。
    “鹿松平回来了？一个人吗？”
    “不是。”那前来汇报的影子顿了顿，似乎有点难以开口，“是鹿中尉的马回来了。”
    男子的脸色一瞬间便阴沉下来，眼底翻涌的情绪令人不敢直视。
    “人呢？”
    “人不知去向，只有马回来了。属下已派人去寻，但不知天亮前能否寻得，或许可以等......”
    “不等了。”男子沉声打断了那影子的汇报，低声唤道，“丁未翔。”
    青衣刀客自那帐顶破洞一跃而下，悄无声息地出现在男子身后。
    “陛下有何吩咐？”
    “备车马，去斗辰岭。单将飞。”
    “在。”
    低哑的声音在纱帘后响起，帝王衣冠的身影闪动，却哪里还有半分玄衣内侍官的影子。
    那一直半弯着的腰身直了起来，双肩撑起瘦削的身形、五官虽然有差却在纱帐的模糊下难辨真假，就连举手投足间的克制自持都拿捏的刚刚好。
    夙未隔着纱帐看了看，而纱帐后的人也在望向他，烛火掩映下，竟一时分不清那纱帐后的人是另一个人、还是一道无比相似的影子的。
    片刻，长衫男子淡淡一笑，像是过往无数回那样挥了挥衣袖，姿态洒脱肆意、好似只是这山间一名躲雨后匆匆离去的过客。
    “这里就交给你了，孤去去就回。”
    单将飞静默片刻，郑重行礼。
    “陛下放心。还请陛下万万保重。”
    再次起身时，那长衫男子与青衣侍卫的身影都已不在帐内。
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    斗辰岭西麓山间密林中，一道灰蒙蒙的影子正穿林分叶而过，脚下轻如落雨，发出的声响也竟同雨声一般细微。
    眼前湿漉漉的树叶逐渐稀疏，隐约透出其下蜿蜒的山间小道和攒动的人影。
    脚下山体震动，不断有细碎山石滑落，褐衣老者轻轻避开，视线却始终没有离开过前方。
    他终究还是老了，尽管身手依然敏捷，耳目却远不如年轻时的自己。
    从前，他能借着一缕星辉视物，黑夜于他如同白昼，天地间没什么能逃得过他的眼睛。杀意最盛的那几年，他甚至觉得自己可以看到那些被他夺去性命的人、灵魂离开□□时的样子。
    江湖传说，死于刀剑之下的魂魄会附在刀剑之上，令其更快、更锋利。而他常在心底冷哂，因为他知道，能夺人性命的并非刀剑，而是握住刀剑的手。
    他就是这样一把刀剑。
    一把锋利无比、锐不可当的刀剑。只是那只曾握住他的手已经不在了。如今他依然锋利，却已不再具备取人性命的杀意。
    停下脚步，他让自己的心跳平复了一会，好不扰乱他的听力，随后屏息而立、去分辨震颤空气中传递的讯息。
    铁甲、重骑、黑羽，一触即发的厮杀和突如其来的夜雨，一切都是那样的熟悉，一切都是那样的令人恍惚。
    恍惚间，他的白发变作青丝，跛腿变得矫健，褐色粗布斗篷落下、换做那黑羽暗卫头领的玄兽服，脚下是避水长靴，腰间的动爻剑藏于披风之下，一如他影子般肃杀内敛、藏锋不露的样子。
    他走入那幽深王室的最深处，在那金玉打造的王座上找到了他的主人。
    中年男子的双颊已经深深凹陷，额间隐有青色，乌色的嘴唇薄而向下耷拉着，已窥不见当年风华的万分之一。
    那是常年被病痛折磨的人才会有的面相。
    可那样一张病容上，却嵌着一双沉静明亮的眼睛。
    那是智慧非常、精于谋略的人才会有的双眼。
    他的主子，有着全天下最玲珑百转的心窍，和看透万物本质的天赋。
    然而再卓尔不群的灵魂，终究还是要为肉身所束缚。
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