兰月明眸中一片担忧：“姑娘明日还要去弹曲儿么？”
    “去。”顾燕时垂眸，“不去能怎么办？”
    “可其实……”兰月想说什么，言至一半却咽回去，低头深福，“奴婢陪姑娘去便是。奴婢告退。”
    顾燕时看一看她，一时想追问，想一想又罢了。
    ——她左不过就是想说，可其实即便这样日日去弹曲，账也还是还不清的。
    怀着满心纷扰，顾燕时沉默地上了床。兰月与玉骨将卧房中的灯火一盏盏熄灭，黑暗之中只留一片安静。
    这样安静的夜晚于顾燕时而言原是难得的。从前做太贵人时，那么多人挤在一方院子里，那地方原又是宫人们的住处，房舍修得并不多么讲究，夜里隔壁有人咳嗽一声都听得到，总难睡得安稳。
    但如今，她同样睡不安稳。
    岚妃死时的画面在脑海中循环往复，酸痛的双臂也不舒服。她便在半梦半醒间辗转反侧了彻夜，约莫到凌晨才终于睡得熟了。不过多时，又到了起床的时候。
    顾燕时没有睡懒觉的习惯，若无意外，她每日醒来的时辰都差不多。
    是以在她睁眼后不久，熟知她习惯的兰月就领着宫女们进了屋，端着铜盆、帕子服侍她盥洗。
    她脑中浑噩，好半晌都只由着她们摆弄。待得洗完脸漱过口，兰月见她还怔怔的，边扶她去妆台前落座，边小心道：“姑娘这是没睡好？要不……今儿歇一歇吧，别去了。”
    “没事的。”顾燕时摇头。
    她知道兰月心疼她，可她不想坐以待毙。哪怕能将时间拖延得长一些，她也总还有机会想些别的法子，好过直接投子认输。
    兰月抿一抿唇：“今儿还有个事呢。”
    顾燕时：“什么？”
    “后宫的岚妃娘娘……”兰月提及这几个字，顾燕时眼底一震，从镜中看向她。
    兰月未有察觉，边为她梳头边道：“昨日不知怎么回事，竟急病而亡了。陛下下旨追封了贵妃，赐厚葬。”
    顾燕时略微苍白的薄唇微抿了下，不动声色地追问：“急病？怎么回事？”
    兰月说：“奇怪得很。奴婢听宫人们说她晨起时还好好的，用过早膳说想自己读会儿书，就让宫人们都退了出去。结果到了午膳的时候，宫女想进去问她是否传膳……人就已断了气。”
    顾燕时：“在她自己宫里？”
    “是呀。”兰月一喟，“奴婢还听说，这位岚妃娘娘伴驾也已许久了，论圣宠不比淑妃差。这般猝然离世，陛下必定难过，姑娘今日在紫宸殿小心些为上。”
    “嗯。”顾燕时闷闷地应了声，心里却想：他才不会难过。
    人是他掐死的，掐死之后他还好整以暇地跟她放起了印子钱。
    这人生了一张清俊儒雅的皮囊，在朝堂之上又做得一手贤明之君的好戏，实则就是个地狱罗刹！
    梳妆妥帖之后，顾燕时抱着琵琶出了门。
    岚贵妃的死令阖宫上下覆上了一股哀伤，寿安宫里住的都是“长辈”，不必为她哭丧，气氛倒也还好。但出了寿安宫的宫门，悲戚的味道就浓了。
    顾燕时乘步辇到紫宸殿前的时候，连迎上前的宦官都眼含悲色：“静太嫔安。”
    顾燕时无心分辨这份悲伤是真是假，开口即道：“陛下现下忙么？”
    那宦官见她无意提一句岚贵妃，悲色即刻收敛了大半：“太嫔请。”
    顾燕时颔一颔首，就入了殿。今日外殿之中有了宫人值守，见她前来，低眉顺眼地行向内殿，为她推开殿门。
    顾燕时垂眸拎裙，迈过门槛，目光稍抬，就见内殿中仍是没有宫人的，只他一个人坐在御案前，正自读书。
    他好似并不太喜欢宫人们留在殿里。她暗自揣摩着这一点，上前两步：“陛下。”
    苏曜手执书卷，闻声一哂，抬眸：“静母妃请坐。”
    顾燕时一语不发地行至侧旁落座，他一派大度般地告诉她：“昨日不计利息，母妃现下欠朕两千四百二十六两银。”
    顾燕时仍未说话，娇容发寒，手腕微抬，拨下弦去。
    琵琶声霎时而起，俨然比昨日多了几分肃杀冷冽。苏曜以手支颐，饶有兴味地打量着她：小母妃生气了。
    他扯一扯嘴角，不招惹她，视线落回手中书卷上。
    纤纤十指动得飞快。顾燕时脸色虽冷，心思却活。
    由着他这样利滚利不是办法，她便尽量挑了些简短的曲子来弹。偶而也有些分上下阕的，她悄悄地在当中将音调一转，两阙合作一阙，速速弹完。
    苏曜一壁读书一壁听曲，不觉间心下发笑。
    她当他不通音律？
    他悄无声息地睇向她，她正弹得认真，美眸低低垂着，面上不见什么神情，唯独眉心微微蹙着。
    苏曜侧支额头的手按了按太阳穴。
    若他把她这点小算计戳穿……
    她会哭吗？
    玩味地设想了半晌，他姑且放下了这份恶意，继续读书。
    又一曲终了，顾燕时缓了口气。
    他昨日着人送去的药膏着实不错。敷了一夜，酸痛已消。现下又弹了这么久，竟也没有明显的不适。
    她略微活动了一下胳膊，就将手又扶回琵琶上，这小动作却还是被他看见：“母妃累了？”他问。
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