赵丹瞅了瞅李旭，又看了看顾皎，咬咬牙，应了下来，向着顾皎一个猛扎子鞠躬：“下官必不负大人所托！”
    三人各自离开，李旭要准备拜礼，迟一步出发，他带着一匣子老参上轿，刚坐稳，窗帘被人从外面掀开一个角，一道黑色的身影出现在轿外。
    “李大人，主子托我来话，还望大人衷心扶持秦大人。”
    李旭一滞，转而笑道：“大人是要确定接班人了？”
    “这不是你该知道的。”那人放下帘子。
    外面没了动静，李旭掀起帘子，轿侧空空荡荡，街上人来人往，那人消失得无影无踪，若不是方才他清醒，还以为是在做梦，出现了幻听。
    李旭收回手，靠在软枕上，长叹一声，喃喃道：“哎呦，秦大人哦……”
    轿夫的声音从外面传进来：“大人，要起风了。”
    天阴欲雨，暗霞低垂，落叶风卷，山雨欲来风满楼。
    顾皎打马到了鹊风楼，眼前楼阁八角六层，全是雕栏玉砌，碧瓦金檐，通体金灿灿地发光，在金乌西沉的傍晚格外显眼，华美精致好似海市蜃楼。楼前佳木茏葱，停了不少软纱的精巧小轿，香车宝马。堂前四根红漆檀木柱撑起门檐，檐下挂满一排琉璃六角宫灯，在夜色中莹莹烨烨。
    鹊风楼说是楼，其实是一栋临江主楼带着两翼大大小小的五六间亭台，乃一座庞然大物。亭台高耸，间有拱桥连接，华灯璀璨，如建于天宫云海之巅。江雾蒸腾，有形又无形，飘渺游动，瑶台阆苑便藏于其中，雾海托举起十二宫楼，紫殿金阙间有罗裙女子手持莲花灯缓步慢行，衣袂飘飘，若九重天上的仙娥神女，真乃人间凡尘云霄宝殿，红尘俗世碧海仙宫。
    顾皎驻马惊叹，仰望此等辉煌楼群，呼吸都停了一瞬，此处不愧是燕京最负盛名的青楼，简直和神话里的瑶池仙宫一样，怪不得五陵子弟都喜欢来此处吃酒听曲。
    鹊风楼前早候了皂色小褂的小厮，小厮眼头极亮，顾皎不过停了一刻，立马快步跑来，接过缰绳满脸堆笑道：“大人来的早，姐姐们还未梳妆完，大人可要先坐会儿？今儿有上好的碧螺春，小的请大人喝一杯！”
    顾皎下马，塞了小厮一颗碎银：“劳烦了，一壶碧螺春，几碟瓜子点心，这马要吃上好的黄豆，打几个鸡蛋壳进去。”
    小厮收过银子，连声唱喏，往堂中喊了一嗓子，背过身掂了掂碎银，眼中有抹不屑一闪而过。
    看这衣着气派，他还以为是出手大方的，没想到这么小家子气。
    进了鹊风楼，一楼正中立着一朵一人来高的金莲花，莲花台周围挂着一圈千枝灯，灯火灿烂，似满天繁星，大堂中已有人落座，燕笑语兮，罗裙侍女端了酒水点心来去飘逸，举止神气不似婢子，倒像是高门大户的仕女，见顾皎进来，纷纷规矩拜见，礼数不输于大家娘子，一颦一笑皆是风情。
    东边一锦袍大汉喝得醉醺醺的，一伸手，随便拉了个侍女调笑：“小娘子可会弹琵琶？来曲有趣的，莫要那阳春白雪的东西！”
    桌上其他人因笑道：“兄台，不过是个婢子，又不是楼里的伶人，怎会琵琶曲？”
    那小侍女抿唇一笑，不慌不忙地拿了琵琶，坐到一边小马扎上，拨弦试音，只三两下，未成曲调先有情，起调便是喜洋洋之态，那大汉先是一愣，接着朗声大笑，抽了根玉箸在夜光杯上敲起调子来。
    “春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！江流宛转绕芳甸，月照花林……”
    侍女声线甜美，带着呢哝软语特有的柔软调子，一首《春江花月夜》唱得绕梁三日，娓娓动听。侍女一身栀子色褙子，身穿练色撒花虹雨软纱裙，裙边用金线绣着栩栩如生的鹧鸪鸟芍药花，她鬓角的明珠象牙发梳在灯火照耀中柔光点点，耳垂上的明月珰轻轻摇曳，衬着金莲舞台和万千烛火，真有沤珠槿艳、梨云梦暖般的如梦似幻。
    顾皎不由得站在门旁，这美景这乐声叫她入神，这不知名侍女的技艺不输于京中某些琵琶大家，难怪鹊风楼在燕京三十年来一直是青楼魁首，在前朝甚至出了一位贵妃，随便一个侍女都有此等容貌才情，更别说那些玉宇楼阁上的女校书。
    “大人是来点牌的，还是听曲看舞？”一柔媚女子迎来，云鬓金钗，宫绦轻舞，臂弯间披帛闪烁。
    顾皎回过神：“你们这里是不是有个叫王梦溪的画师？”
    女子一怔，美眸流转，笑道：“鹊风楼人多如牛毛，妾身也认不全。”
    “我听闻他在此处给诸位神女画丹青小像，正有一娘子有要事相求，只不过被杂事缠身，无法前来，拜托我来一见。”顾皎道，说着，她从袖袋里掏出一只金累丝连环耳环，握在手里，只露出一个五瓣花，“可喜欢这个？”
    女子眼神一变，左右瞧了瞧，见没人注意这边，低头理了理披帛，离顾皎近了些，顾皎听到她小声道：“那娘子可是芸娘？”
    “正是。”
    “妾身名唤清浅。”女子退后一步，向顾皎盈盈一拜，朗声道：“原来是找茵茵小姐的，小姐在翠柏间，大人请随妾来。”
    顾皎随她穿过大堂，堂中已人满为患，席间觥筹交错，金莲台上不知何时来了群红裙舞女，台边吹拉弹奏，仙乐飘飘。她们从莲台后的楼梯拾级而上，楼梯两侧挂着山水画鸟的水墨画，每一幅都不是凡品，放在坊市都是千金难求的佳品。
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