沈士槐如今虽还有郑国公的爵位在，可在官途上，却已经举步维艰。
    年轻的时候，沈皇后还在，他一度官至正四品，这几年却接连降级，现今已只留了一个从六品上光禄寺丞的虚职。
    若再保不住，只怕头顶上的爵位也传不到尚儿那里，更不用说将来给他恩荫个一官半职了。
    全家人的前途，都系在他的身上。这两年，每每遇到这样的事，他都只能拉下面子，到女婿杜燕则那里去走动一番。
    赵夫人虽势利，这个女婿却还是愿意帮他们沈家的。
    如今却横生出这样的枝节。
    可想起方才月芙楚楚可怜的模样，他亦于心不忍。
    其实，他心里何尝不知，女儿这两年间，在杜家的日子定十分艰难。只是因有求于他们家，他这个做父亲的才假意不知，不闻不问。
    “算了，这事，以后再说吧。”沈士槐皱眉，将茶盏搁下，叹了一声，“这事，的确是他们杜家的人不对，女儿已回来了，总没有将人赶出去的道理。”
    秦夫人看着他，张了张口，还想说话，到底忍住了。
    她想说，月芙要和离，于沈家的名声上也不好听。若公主真的要与杜家结亲，圣人势必要想起沈家人。
    月蓉和楚王的婚事，本就有些悬，她这一两个月，还总想着，要如何寻门路，求人去探上面的口风，看圣人到底还认不认这桩旧事。
    这时候，若因大娘的事又惹怒了圣人，月蓉又该怎么办？
    可这些话，她不敢明说。
    她是继母，若干涉太多大娘的事，反而有苛刻薄情的嫌疑。
    只能如沈士槐所言，以后再说。
    ……
    绿云轩里，月芙吩咐仆从们带回来的东西一一往库房里搬。
    眼看屋子已经收拾好，她才进去，脱下外头的半臂，素秋便捧着茶汤进来了。
    “这么大个宅子，却让娘子住到这边待客的地方来，也不知是哪来的道理。”
    素秋年纪小，见不得月芙受委屈，忍不住地抱怨。
    桂娘手里正装着夏日驱蚊虫的香囊，闻言不赞同地瞪一眼这丫头，生怕她这一声抱怨，惹了月芙伤心。
    “胡说什么，娘子是要住一间独院的，总不能同几位小娘子和小郎君住到一处吧。”
    月芙望着两人，平静道：“也没什么，这里宽敞明亮又清净，我觉得挺好。”
    桂娘和素秋两个都没说话，只是无言地看着她。
    她忍不住笑了一声：“真的，我没生气。已经出嫁的女儿，本也不算娘家人了，能容我一处住的地方，已算仁至义尽了。”
    桂娘放下手里的香囊，挨着她坐下，叹声道：“小娘子怎如此轻贱自己？那是民间无力抚养子女的人家，才会这样说，咱们家再不济，也不会这样的。况且，我家的小娘子生的这样惹人怜爱，哪个舍得苛待？”
    月芙低着头，心里有些发闷，倒不是多愁善感，只是有那么几分委屈罢了。
    她慢慢往旁边靠去，像年幼的时候一样，伸手抱住桂娘的腰，赖在她的怀里不起来。
    “乖阿芙啊，叫桂娘拍拍就好了。”桂娘满眼的怜爱，像哄孩子似的，轻轻拍打她的后背。
    月芙觉得安心极了，桂娘的身上，总有几分属于母亲的慈爱，是她从小便渴望的。
    就这么安静地趴了一会儿，她已平复好心情，慢慢坐好，抹了把又有点泛红的眼眸，将素秋招过来，道：“过两日，给府里的账上送些银钱去吧，总不能白吃白住，咱们自己的开销，也都走自己的账。”
    素秋方才那一阵气已经过去了，此刻听她这么说，又是心疼又是无奈，闷闷地点头，安慰道：“娘子过自己的日子，一定过得比他们都好。”
    月芙看着她气呼呼的脸，噗嗤一声笑了出来，也不知是不是该庆幸，自己至少还有钱财傍身。
    午后，她卧在床头小憩了一会儿。
    不到半个时辰的时间，她竟做了个错乱不清的梦。
    梦里，她也不知怎么了，只觉得满心酸楚，又迷茫不已，被困在一座陌生的院子里，乱跑乱撞，怎么也出不去。
    最后，有个模模糊糊的挺拔身影忽然出现，拉着她往远处不知何时出现的一扇门走去。
    她一面跟着走，一面去看那张被迷雾遮蔽的脸。
    也不知是不是先前遇到过赵恒的缘故，那张脸竟慢慢变成了他的模样。
    她一时呆了，猛地醒来，才发现后背已被汗水浸透。
    “娘子怎么了？”在一旁的榻上打盹的素秋也醒过来，看着月芙发愣的样子，不禁问。
    月芙摇摇头，驱散脑袋里混沌的云雾：“没什么，去拿身干净的衣物来。”
    才换了身衣服，便听见外面传来一阵清脆的笑声，紧接着，便是越来越近的脚步声。
    “阿姊，我来看你啦！”
    还没等素秋去掀门口的纱帘，月蓉自己已经先走了进来，笑嘻嘻地坐到妆镜前，和月芙亲昵地靠在一起。
    “天热，我给阿姊送些甜瓜来，恰好昨日父亲让人带回来的，说是今岁河洛一带上好的抱腰绿。”
    说着，让侍女从食盒里取出才刚切好的冰镇过的甜瓜。
    翠绿碧莹的瓜瓤朝天袒露着，脆生生，水汪汪，散发着清甜的气息，在闷热的夏日里显得十分诱人。
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