今日的寿宴，公主也只称病，让人送了丰厚的贺礼过来，算是应付了事。
    人人都说，下一任太子定是八王赵恒，加之圣躬抱恙，一旦入主东宫，兴许很快便会登上大位。
    到时，梁国公府只会更加尴尬。
    赵夫人再是心气高，也不得不低下头来，向这位曾经的在自己的百般挑剔中艰难求生的前儿媳小心赔笑。
    月芙不是得势便猖狂的小人，但面对赵夫人，也绝没有既往不咎、一笔勾销的宽广胸怀。面对赵夫人的讨好，她只做没有察觉一般，疏淡地道了句：“夫人说笑，人贵自知，今日的寿星是英王妃殿下，我不过是个陪衬之人，可不敢喧宾夺主。”
    这一番话，一语双关，将赵夫人说得面上无光，讪讪的不敢再答话，只好眼睁睁看着月芙转身跟着英王妃等人去了前头的座上。
    身边好几个看热闹的夫人见状，不禁各自对视，飞快地掩饰住眼底浮起的嘲意。
    赵夫人这样，虽出身宗室，可血缘上已经疏远，便该安分度日，谁也不得罪，由着子孙们各展本事。若子孙们有一两个扶得上墙的，往后自不用愁。偏偏赵夫人不甘当个普通的宗室夫人，总想要做那人上人，汲汲营营这么久，反倒成了旁人眼里的笑话。
    一场寿宴，来的人不少，给足了英王府的面子，英王妃自觉满意，从头至尾皆笑得合不拢嘴。
    月芙本不打算久留，略用过餐食，又亲自给英王妃敬过酒后，便提前告罪离席。
    英王妃不敢强留，连忙跟着起身，亲自将人送至庭外。
    她是长辈，月芙不敢劳动，遂停下脚步，笑着冲她行了个礼，道：“伯母是长辈，又是今日的寿星，快不必送我，否则，我要羞愧难当了。”
    英王妃喝多了酒，红光满面，双手将她扶起来，也不过分客气：“我知道了，就送到这儿，看着你上马车再回去，这样可好？”
    正说着，下人已将马车驾至阶下，掀开车帘，取下杌子。
    月芙在素秋的搀扶下登上马车，掀着车帘又与英王妃等人道别，直到驶出王府，上了来时的街道方罢。
    来时拥挤不堪的街道，此刻倒是空了不少，莫名显出几分繁华暂休的落寞滋味。
    “娘子，咱们回去还得要两刻的时候，要不要先睡一会儿？”
    这是初春时节，天气晴好，容易犯困，素秋想着月芙方才喝了两杯酒，便问了一句。
    月芙的确被马车的摇晃搅得犯困，正要掀开马车上备的薄毯，却忽然感到马车行进的速度放缓，直至完全停下。
    车夫的声音从耳边传来：“娘子，咱们的去路被人拦住了，奴看，那好像是邱大相公。”
    月芙先是愣了一下，很快恢复平静，由着素秋掀开车帘。
    前方不到十丈的地方，邱思邝方从马上下来，迈着稳健的步子朝这边行近。在他的身后，还有二十余名身穿胡服，脚蹬皮靴的壮汉，瞧装束，竟是羽林卫的侍卫们。
    “王妃殿下，”邱思邝在马车边站定，略一拱手，沉声道，“眼下可是要回王府？”
    月芙点头答：“正是，才给英王妃祝完寿，正要回府，却不想遇见邱大相公。”她说着，目光往他身后的羽林卫侍卫瞥去，“邱大相公特意候在此处，可是有话要交代？”
    邱思邝见她半点没有诧异的样子，显然早料到会有人趁着她今日出府的工夫打别的主义，面上不禁闪过笑意。
    大约性格使然，他虽是苏仁方生前多年的挚友，与其年岁相当，却没有那样和善慈祥的模样，就连笑起来，也有一种严肃深沉之气。
    “交代自称不上，臣不过替圣上办事，请王妃殿下入太极宫一趟，拜见圣上罢了。”
    月芙到这时才微微皱眉。
    不必问，她也能猜到，皇帝趁这时召见她，必然与赵恒有关。
    有邱思邝亲自来请，她倒不担心会出什么事。只是她本以为他此来，只是想让她回去说服赵恒，却不想其中还隔着皇帝。
    天子召见，自不能耽误。
    她派一名随行的仆从回府知会赵恒一声，随即从容地命车夫跟着邱思邝往太极宫的方向行去。
    十个月余，再入太极宫，她的心境又有了几分变化。
    巍巍宫墙中，广阔的天地被一道又一道门分割开，在大好的初春时光里显得压抑而沉闷。
    里面住的是赵恒的血缘至亲，也是无情伤害过他的人。不知怎的，被内侍引往甘露殿的路上，月芙的心中油然生出一种不服的情绪，好似想替赵恒道一句不公。
    这样想着，行到甘露殿外时，她的脊背忍不住挺直。
    守在殿外的人进去通禀后，很快将她引入殿中。
    这座帝王起居室之殿，月芙只在嫁给赵恒后入宫拜见长辈时，来过一次。
    时隔大半年，原本敞亮通透的大殿被层层帷幔遮蔽，空气中萦绕着浓烈的药味，显得沉闷不已，当初还显得和气温厚的皇帝赵义显，此刻也像变了个人似的，瘦脱了相，已是冬日，仍裹着厚重的冬衣，仿佛一个脆弱却固执的老者。
    不过，到底当了多年的天子，即便虚弱不堪，依旧有种难以忽视的威仪。
    月芙敛下眼眸，一丝不苟地行礼，既未显出半分不敬，亦不奴颜谄媚、畏首畏尾。
    “不知陛下召见，有何吩咐？”
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