阿梨忙不迭擦干了眼睛。睁眼的那一瞬，却觉一个影子扑来，压着她在地上滚了两圈。
    阿梨的头砰地一声撞上那只大浴桶，却没见一只短小有力的袖箭刺破屏风，将一根竹管生生逢中劈开。
    男子沉重魁伟的身躯压下来，阿梨瞪大一双清亮的桃花眼，惊吓得面红耳赤。
    李贽俯头，见怀中的姑娘眼下生了一颗不太起眼的泪痣，好似长安城中仕女妆点的花钿，骨相匀亭精致，是个十分标致的美人。
    他的喉结滚了滚，问出了一句轻佻的话：“你这样的，多少钱一次？”
    阿梨有些发懵，许久方才明白他似乎误以为自己是花楼的女子。
    她用力推开他，见他的眼神仍肆无忌惮地流连在她身上，啪，一个清脆的耳光响亮地落在他脸上。
    李贽虽觉得这女子生得赏心悦目，却并无想做她恩客的念头。只是……初次见面就是这样尴尬的情形，他面上虽波澜不惊，心头实则尴尬透顶。
    因为误判了她的身份，这招呼打得这般别开生面。那一巴掌挨得也分外狠。
    阿梨匆匆起身，甚至顾不上洗净身上的皂角，仓促穿起先前的脏衣，夺门跑了出去。
    屋顶上的暗卫悄无声息滑下来，望着赵国公清隽的面颊上浮起四根清晰的手指印，想笑却又不敢。
    “十一追出去，但附近的民役太多，跟丢了尾巴。”对这样的结果，李贽并不意外。他化名以流放官员的身份潜伏进临州府衙后，不知是哪里走漏了风声，刺杀便如家常便饭。
    朝中想要他死的人，十根手指也数不过来。但在这临州城，却只有那一个罢了。
    李贽坐起身，掸了掸微湿的衣襟，漫不经心问道：“她是什么来路？”
    暗六怔了一瞬，方才明白李贽问的是阿梨。
    “是城中朱记酱料铺主母韦氏的侄女。父亲韦长生，原是临州最大的盐商，十年前因为反对榷盐令，被抄没家产，打死在府衙牢狱。”
    李贽丹凤眼微微觑起，眉心一皱：“榷盐令？”
    十年前他年纪尚幼，却也听闻过榷盐令。朝中国库空虚，便拿盐商开了刀，将民间的盐井收归朝廷所有，禁止开采和买卖私盐。这样的事情自然不会毫无阻碍地推行下去，想不到那女子却是那样的出身。
    李贽抚了抚微肿的面颊，想起那惊鸿一瞥的倩影。真是个泼皮破落户，为着那样一句话，竟打他这么狠。
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    作者有话要说：
    排雷：女主最开始是比较弱的，甚至不识字，但只是被耽误了，随着剧情推进会成长。从最弱小最底层一步步慢慢蜕变。
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    第2章 生梗如鹿
    阿梨在厨房外，就着冷水冲了一遍头发。
    厨房中正忙碌，张嫂提着满满一大桶菜送出去，乍一看见她，十分惊讶：“门锁上了，你是怎么出来的？”
    阳光下，阿梨的脸晒得有些发红，顾左右而言他：“我给阿兄做了双鞋，急着给他送去。”
    张嫂放下菜桶，将阿梨拉到一边，小声说起澡堂里曾有人偷窥的事情，“如今这山里几千号人，指不定有些鼠辈藏在里头。你一个姑娘家，没急事不要往里边凑。万一碰上点啥事，可找谁说理去？”
    阿梨想起方才房中那轻佻的登徒子。
    可兄长韦兴在此服徭役已快一月。他出门时布鞋拇指处就已经顶了一个大洞。她来时远远瞧见民夫做的就是抬石头上山下坎的活儿，路上全是碎石，一双好鞋都磨不了多久。
    石子路硌脚不说，三伏天里烫得站不住。这样苦的活儿，没一双好鞋不知要多吃多少苦。
    “你把鞋子放在我那里，回头我托人带给他就是。”张嫂忙着去送菜，阿梨便揣着那双黑布鞋等候在厨房外。
    不时有民夫往厨房来添菜，有些年纪轻的，见着阿梨，交头接耳开起荤玩笑，而后爆发出一阵哄笑。
    阿梨心中不适，取了斗笠戴在头上，独自转到驿站外。
    日头下，大榕树被晒得落光了树叶，唯有蝉鸣不知疲倦。那榕树上有些蝉蜕，捡来卖到药铺也有几文钱，阿梨便攀着遒劲的树根爬了上去。
    哪知那树背后竟然有人。见阿梨爬过去，那人倏尔转过身来，一双眼目光凌厉，视线交错，阿梨不知怎地，只觉心中一寒。
    一个照面，阿梨认出那人便是方才在房中言语轻佻的男子。
    而他身后，一个灰色的身影一闪，匆匆隐没在树丛后。也不知这两人躲在这里鬼鬼祟祟，干着什么蝇营狗苟的事。
    她虚张声势，狠狠剜了他一眼。他却将目光驻留在她领口露出的浅红小衣上，似乎想到什么好笑的事，鼻间一声轻嗤。
    阿梨耳根一红，心中十分恼火，冲着他的方向啐了一口。
    “生梗如鹿，市井疏芜。①”李贽轻斥一句，转而压下斗笠，顶着烈日，往远处一片凌乱的工地而去。
    阿梨听不懂他说什么，但想来不是什么好话。
    因为姑母苛待，阿梨自幼没读过多少书，连字也认不得几个。
    今日赶她独自送酱料来两河驿，也是因着家中新请了一个极为有名的琵琶教谕来了家里教表姐朱棠。姑母见她在朱棠厢房外的天井里淘洗豆子，疑心她是想偷师，这才找了借口将她打发出来。
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