苏苑娘的午膳是南和带着旺富和大方端来的,他们顺道把丫鬟们的也端来了，他来之前,三姐正跟娘子说了她们守在外面她走动的时候被人喝斥了的事，见到南和来大松了一口气，跟南和道：“南和哥，我还以为我们得回家给娘子抬吃的呢。”
南和笑着摇头，把盘子递给了知春她们接手,走到夫人身边弯腰禀道：“夫人,爷让我过来说一声,他们那边已经开膳了，您看看，您这边还有什么吩咐，我这就替您去办。”
苏苑娘看向知春，知春看看茶水和午膳都有,就是……
她朝南和道：“小哥，不知盐坊里可有歇脚打盹的地方……”
“不用了,”苏苑娘知道知春是想给她找午睡的地方,她打断了知春,道：“等会儿我跟家主一道。”
说了用完午膳就要接着议的。
娘子吩咐了,知春歉意地朝南和笑笑，退下不语。
“那夫人……”南和道。
“我这边没事了，你去罢。”
“那您有什么吩咐，吩咐妹妹们来找我就行，我就在膳厅门边站着，就是您这边大路过去，十来丈的地方。”
苏苑娘额首。
待用过午膳，她去了正堂，知春她们之前就没进正堂，送娘子到了正堂后，胡三姐好奇地往里看了看，此时阳光射进了大堂，大堂的样子清晰可见，她见正堂就摆着一些桌椅板凳，看起来平平常常的样子，大多数的椅凳还是旧的，看不出什么来，她朝娘子小声道：“娘子，里头也没什么。”
怎么就不准她们进去？
苏苑娘看了她一眼。
“娘子，若不奴婢去问问姑爷在哪？”知春这时见不到人来，娘子等在烈日下晒着，不由道。
“不用，会过来的。”
“那娘子，您去阴角处躲躲晒。”
苏苑娘回身，看向被阳光普照的大堂坪，她瞧过走过多代常家人走过的正大门，眯眼看向了天空。
她看了许久的天空，道：“不躲了。”
她不躲在阴处了，也不藏在谁的羽翼下了，是她的日晒雨淋，她就日晒雨淋着。
她也不怪常伯樊了，她没有去怪常伯樊的道理。
她的命运，本该自己担着。
她的话，知春她们谁也不懂，讷讷地看着不知道在想什么的娘子，一同陪她站着。
没多久，常伯樊他们一群人就到了，知春她们看到，这次不等驱赶，就先行退到了侧门，常伯樊一看到就加快了脚步，先于众人到了大堂前，见着她，他脸上带着笑，但在仔细看过她后，眉头就拢了起来：“一直晒着？”
“我想晒一晒。”
“身上冷？”
“不是，就是想晒一晒。”
“你啊。”后面的人已经到了，常伯樊转身，瞥到几张不快的脸，回头就扶起她的手臂，带她往里走，边走边道：“等会就跟上午一样。”
上午
他没有多说，苑娘也没说话，常伯樊知道她是不轻易开口说话的人，但说来他还是惊异于她下午还想来的事。
他以为她不喜欢他们，尤其这当中还有几个毫不掩饰对她不忿的人，苑娘从不喜与不善之辈相处。
“嗯。”
“好。”常伯樊见她应声，也不多说了，扶她坐下，就扶了后面过来的常文公坐下，等人落坐的落坐，站定的站定，他开口道：“好了，既然刚才把章程定下来了，下面就由各家各户表态。”
定下来了？上午不是没定吗？现在怎么就成定了？苏苑娘不由看了他的背一眼。
“行，我也不说多的，”上午那说出“不公平”，意见最多的常家族人沉着脸开口：“但有件事我要说明白了，下面如要加恩科，这次占了好处的人家不能再占一回，这不能光几户人家吃肉，别的人就都喝汤吧？”
是这个道理，在场的常家人不少都发出了应和声。
“对，是这个说法。”
“没错，没错。”
“得了，”又有常氏人出言，“只要你有人，准备得起银子，谁断你的机会？别耍赖皮就行。”
“谁赖皮？你跟我说话客气点！”
“刚才是谁……”
“行了别吵了，”看他们又吵起来了，家主一脸漠然一言不发，有那眼色好的瞥到，赶紧出来打圆场，“这不都说好了还吵什么？这今天不定下，还等到过年去不成？”
他也有些不高兴，口气不太好，这吵起来的两个人一看大家脸色都不对，不敢犯众怒，闭嘴不语了。
他们不说话，大堂静了，等静了好一会儿，也没人出声，众人皆有些小心地朝首位年轻家主脸上看去，见他一脸冷漠，目光冰冷尖锐，不少人心里不禁打怵起来。
他们不少人仗着比他年纪大，甚至辈分比他高，是有些放肆，有点不把他这个当家主的放在眼里。
这时候，谁也不想出头打破这份沉默，你看看我，我看看你，没谁想在这个时候冒这个尖。
“老祖，开始？”在众人心里各自想着话的时候，常伯樊扭过头，口气淡淡道。
常文公没听到，还是由他曾孙常孝义在他耳边重复了一遍才领会，一听清楚，他点头，“好。”
“南和，发纸笔。”常伯樊道。
“是。”南和把准备好的纸条和笔发了下去。
常伯樊在与众人午膳的时候定好了这次能去京城的人家，此为第一步，第二步就是各家给公中出银子，谁出的银子最多，就由谁家的去。
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