“殿下在楚国生活了五个月，想必对楚国风土是有所了解的。”
    “不错，可先生是南方人，旧家还在丰与楚的边界上，想必比本宫了解更多。”
    “啊，”他笑起来，“在下不过是乡野人。”
    “尧舜伊周，最初也不过是乡野人。”她扬眉。
    他颇有些出神地看着她的表情。他就从来不会如她这样自信无畏。“公主说笑了，在下如何能是那样的人物？”
    “你是我的丈夫，如何不能是那样的人物？”
    他复失笑，“公主这话未免前后矛盾。”
    她拧着眉毛想了想，点点头，“不错。”举起酒杯，“本宫自罚一杯！”
    他又一手拦下了她，“其实在下不曾说过，”他的眼睛里笑意盈盈，好像有万千星光浮动，“按南人的风俗，可不该让女子饮酒。”说完，他握着她执杯的手，往自己唇边饮了一口。
    两只手交叠的地方像是酥麻的，她体会不到任何的感觉，可能是因酒意而全然地痴怔住了。他将那酒杯拿出来，手却仍握着她的，她望进他的眼睛里，轻轻地道：“先生……可醉了吧？”
    他摇摇头，又点点头，“早已醉了。”
    他轻飘飘放开了她的手。她低下头，许久才道：“我会回来的。”
    他笑一笑，不置可否。
    “我曾经在祖父面前发过誓，一定要让徐国成为天下最强的大国，其他国家，谁也不能来欺辱徐。”他朝她看去，她低垂着眼帘，表情很晦涩，“为达此目标，我不介意自己要嫁多少次，也不介意天下人会怎么看我。我总是谨慎地算计着，一步步走来，将徐国治理成了今日的样子。——可是嫁给先生，唯有嫁给先生，是一件我明明忐忑不安、却仍然一意孤行的事。”
    他沉默地收回目光，手指摩挲着陶酒壶上的纹路。
    “先生心中挂牵死去的家人，为了给他们报仇，你甚至愿意牺牲自己。”徐敛眉寡淡地笑了一下，柳斜桥下意识想反驳，却竟然找不出合适的话来。徐敛眉顿了顿，“你既有这样的心意，便也该明白，我对徐国的感情。”
    “在下仍是要感谢公主的。”他低声道。
    她看他一眼，蔑如一笑，“都这时候了，还说什么感谢？先生看来从未把本宫放在眼里过啊。”
    柳斜桥生硬地道：“在下……哪里敢？”
    “其实徐国和楚国终有一战。”她冷淡地道，“你只是让这一战提前了而已。我虽说是为了先生，可我其实也自私得很，我也想要那四十多城。若非先生的建议确实合理，我也不会答应。”她喃喃，“我没有那么傻。没有。”
    说着她便要站起来，脚底却趔趄了一下，立刻就被人扶住了。他就站在她的身边，两人肌肤相贴的地方散发出醉了的热气。他忽然就在这极近的地方了，她仓促伸手欲推挡，却被他抓住了手。他说：“我相信您。我等您回来。”
    她怔怔地看着他。
    指尖相触的温度让她想起洞房花烛的那一个夜晚。她已经很尽力地去忘记它了。
    “我行南走北，从未见过……似公主这样的女子。”他有些不自在地笑笑，“我相信您一定能得偿所愿。”
    得偿所愿？
    我所愿为何，连我自己都不知道。
    她忍不住想反唇相讥，可是已没有力气。也许是这雪地太冷，让她的情绪都冰冻住了，只剩下一脉细细的泉流，透明的，什么也不沾染。
    她闭上眼，“先生真是醉得不轻了。”
    他伸手去揽她，她没有抗拒。他的下颌轻轻摩挲她发顶，哑声道：“你又知道了？”
    她轻笑道：“若不是喝醉了，先生何尝会这样对本宫笑？”
    （二）
    柳斜桥或许真是醉了。
    这一晚，他睡得很沉。没有噩梦或美梦来侵扰，也不觉寒冷或燥热。竟然便就这样安然地睡到了日上三竿，醒来时，他发现自己和衣躺在卧房的床上，鞋履整齐放在床头，床帘妥善地拉下。
    他扶着尚有些昏沉的额头坐起身，燕侣端着水盆和毛巾走了进来。
    “公主呢？”他发问。
    “殿下回奉明宫了。”燕侣低眉回答，“她后日便要出发，有许多事要准备。”
    他点点头，太阳穴有些发痛。燕侣给他洗了脸，又道：“昨晚你睡着后，她一直陪着你。”
    他一怔。
    “……后半夜才离开。”燕侣看着他，却又不再多说什么，转身去换水了。
    柳斜桥凝着虚空，发了很久的怔。
    两日后，徐国大军出发。鸣霜苑的侍从们似乎都变得心不在焉，十分埋怨这个差事让他们不能去观看大军出征的盛况。他换上一身锦袍，结起一个包袱收在柜子里，这时候，燕侣来了。
    侍从犹疑地道：“是公主处来了吩咐？”
    “公主敕令，驸马可去城楼送行。”燕侣冷声说着，向他们出示了公主发给的腰牌，俄而又压低了声音，“虽然这是公主的意思，几位最好还是看紧一些，跟上来吧。”
    ***
    大半年来，第一次走出鸣霜苑，脚底都似有些虚浮。柳斜桥听见身后两个侍卫无声地倒下，脚步丝毫不停。这条路他已经在空房间里记忆了半年，闭着眼都能走。到一处隐蔽的巷弄里他将锦袍换下，仍是那身不打眼的青衫，燕侣跟上来，不动声色将包袱递给他，转身便离去了。
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