世子的剑底是一张被划烂的舆图，那舆图散碎成无数片，沾着泥泞挂在树枝之间，天边有群鸦飞过，枯燥的叫声将黄昏的大幕渐而拉下。
    “日落时分，”世子长剑挥出，直指东方，声音沉得可怕，“突围。”
    ***
    八月初三黄昏，徐与东泽交界的重梨镇外十八里，流玉岗上，一千徐兵与诸国两万联军猝然相接，杀敌五千，推进数十里至涣城之下。
    涣城守将易初率两万守军与两万援军倾巢而出，出其不意剿灭联军大半，齐将冯皓、越将卢放仓皇东窜逃入东泽地界，易将军乘胜收复失地，直追穷寇。
    而涣城之下，那一千徐兵，已全数阵亡。
    第43章
    第43章——残梦影
    到八月十四，柳斜桥才终于平定了岑都的内乱。
    奉明殿已彻底烧毁，只留下那被烧得焦黑的白石台阶，一层层往上，引人走到那断壁残垣去。远处是阴沉的天空，将将似有一场秋雨。
    徐公由人搀扶着一步步走了上来，废墟的影里，男人仍旧是一身落拓青衫，已垂手等候在此。
    徐公挥挥手屏退左右，男人便沉默上前扶住了他。
    徐公没有推拒，相反，他直截地转过头来打量柳斜桥。
    这是一种倨傲的王者态度，即使他只是个残废而无力的老人，即使他不久前才被眼前的男人从火海中救下，但徐公仍然可以这样理所当然而毫无顾忌地审视着他。
    从这方面来说，徐敛眉是极像她父亲的。
    柳斜桥微微低头，薄薄的唇抿成了一条锋锐的线。高空上秋风掠过，吹起他鬓边的发，苍白的容色上，一双眸子清澈如琥珀。
    “你同燕侣说的话，我都听见了。”徐公开口。
    “是。”柳斜桥回答。
    徐公又道：“你是南吴先王的三儿子，那么，我曾见过你的，是不是？”
    “是。”
    徐公又看了他一眼。这个男人，看似卑微怯懦，实际却绵里藏针，不论发生了什么事，他似乎都绝不会激动一下。
    要经过怎样的历练，才能让一个三十岁的男人变成如此宠辱不惊的模样？
    “所以你毕竟是个外人。”徐公道，“我想，阿敛也是这样想的。”
    柳斜桥将嘴唇抿得更紧，在听见“阿敛”二字的刹那，他的眼中仿佛裂开了一道细微的罅隙。
    “任何人对曾经伤害过自己的东西，都不敢再次地轻易相信。即使你救了她，救了我，救了徐国，这么久以来，她也不愿意对你放下戒备，因为楚国的事，原是你欺骗了她。你懂吗？”
    “我……”柳斜桥开了口，又不知如何措辞，抬起头，对上徐公平静的目光。他忽然意识到，这个老人是宽容着自己的，自己也许可以，也许可以在老人的面前，鼓起勇气，把一切都说清楚。
    “可是我爱她，父君。”
    他一个字、一个字地说道，声音极轻，仿佛害怕惊动了什么。
    “我已经爱上她了，我自己也没有法子。”
    ***
    长风刮过，徐公沉默地看他许久，末了转过头去，望向岑宫以北的千万重河山。
    “阿敛小时候，很是吃了些苦。”徐公缓缓地道，“但我同她的母亲，总是想让她快乐些，不论她祖父对她如何，我们总是宠着她的。她从她祖父那里学到了骄傲，从我们这里，学到的却是脆弱。”
    柳斜桥低声道：“这世上总没有谁是永远强大的，任何人都有脆弱的时候。”
    “她可能看起来比寻常人都要坚忍一些，但事实上，那就像个泡沫，只消一弹指，便戳破了。”徐公缓缓道，“她能一步步走到今天，全靠心中撑着的一股气，但这股气却太容易消散。每到这样的时候，便只有我去同她说，没有关系的……便是你得不到天下又怎样？爱你的人，都不会在意这些身外之物。”
    “可是殿下，她是在意的。”柳斜桥笑笑，“父君也许应该想想，她为什么会如此在意这些身外之物。”
    这话说得有些无礼，徐公一时眯起了眼，却又慢慢地缓了神色。他的眼中浮现出了苍老的悲哀，“你说的是。”他复沉默了很久，才道，“她的祖父并不喜欢我，更不喜欢我的妻子、阿敛的母亲。因为阿敛的母亲出身低贱，更因为……她从始至终，只得了阿敛这一个孩子，女孩。”
    柳斜桥神容僵住，屏了呼吸。
    “你已经知道了吧。”徐公看他一眼，“阿敛已告诉我，你都知道了。可是在燕侣面前，你却没有说出来。燕侣要挟你交出阿敛，你同她周旋，却没有说阿敛并不在此地。”顿了顿，“那个时候，我才明白，你是可以信任的。”
    这些久在上位的人都是这样的么？当怀疑你的时候，他们不需要给理由；当信任你的时候，他们不需要问你的意愿。柳斜桥沉默着，听见徐公又道：“阿敛为了我和她母亲，同她祖父发誓说，男孩子能做的事，她都能做，而且，她会做得更好。”
    柳斜桥嗓音干涩：“殿下是吃过了苦中之苦，才成为了人上之人。”
    “这世上哪有什么人上人。”徐公摆摆手，又颇感有趣地笑了一下，“阿敛却对这事有着执念。她瞧不起庶人，乃致徐国太过倚赖贵族，果然便出了事。你游历各国，民间疾苦，该当比她懂一些吧？”
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