刚跑一步就被周攻玉给抓着了。拎了起来。他四肢像个爬虫在半空中乱抓，奈何腿脚太短，踹不到周攻玉：“我困了！我要睡觉！你抓着我干什么，你放开我，放开我！”
    昨晚叫这小子得逞一回，今天可就没这好事儿。
    “老实点儿，”周攻玉眼睛里闪烁着寒光，“别惹我生气，我脾气不好。”
    小崽子激灵灵地打了个寒颤，老实了。
    ……
    小屁孩儿丢到一边，周攻玉看着紧闭的房门，继而低头看了看自己这一身青色长袍。忽地轻声笑了一声，不过也没说什么便转身离开。
    西风食肆的东家赢了县城的大师傅这事儿，昨日传得整条西街的人都知道。自打西风食肆出名以后，做什么都被整条街做生意的人盯着。他们比方家人还关心安琳琅，时不时就要阴阳怪气地担忧几句。生怕安琳琅不紧张，唱衰的话说得别提多难听。
    早上出门的时候门口还有人盯着，这会儿一个人都没有，隔壁旺客来大门都关上了。
    ……
    与此同时，蒙三来到西风食肆的门前。他走得慢，又在街区绕了一圈，这才找到西风食肆。此时抬眸看着正对门龙飞凤舞的四个大字，犹豫了片刻，抬腿进来。
    下午没什么客人，大堂就只有杜宇在啪嗒啪嗒地拨算盘。杜宇见一个年纪跟老爷子差不多的体面老人家走进来，连忙放下笔就笑起来：“老人家是打尖儿还是住店？”
    蒙三摆摆手：“我是你们东家的故人，麻烦你进去通传一声。”
    “稍等。”杜宇连忙正色起来。
    他刚想进去通传一声，方老汉刚好拎着一大袋的东西从屋外进来。杜宇连忙就上前接过去，指着蒙三就赶紧介绍。
    方老汉是没见过蒙三的，自然是不认得。他茫然地打量了蒙三许久，在听蒙三说起了自己跟方婆子的渊源才恍然大悟。这些年他们夫妻在村子里待着，跟外头的人打交道不多。兼之嘴又笨，方老汉对外头的人就有些怵得慌。此时猛然碰上一个自称是老婆子的娘家人，穿着体面，花白的头发梳的一丝不苟，一看就是贵人相，顿时就很有几分窘迫。
    “我，我就是西风食肆东家。”
    蒙三上来就是上下一个打量。显然从言行举止上，有点不大相信。但见这个掌柜恭敬的模样，他将那点异色收起来：“我是蒙三，从省城来的。来这里找一个叫刘玉春的妇人，不知在不在？”
    “你是何人？”方老汉深吸一口气，告诉自己莫慌，“我是刘玉春的相公。”
    这话一出，蒙三的眉头拧得打结。
    本就觉得这人姿态怯懦，言辞闪烁，不像是个见过世面的。再一听他就是方婆子的相公，蒙三那眼神恨不得将方老汉给戳穿。显然，方老汉的言行举止已经完全达到蒙三满意的地方，他忆起下午见方婆子如今的样子，再看眼前的人，心里跟被打了一锤似的难受。
    五十几岁就老成那副模样，蒙三猜到她日子过的不好，却也没想到妹婿是个瘸子。
    “我，”蒙三的眼神让方老汉更加局促不安：“我去将玉春叫出来。”
    “莫慌，让下人去叫她过来，急什么。”人就是这般，一方强另一方便会弱。方老汉一开始就露了怯，蒙三就更看不上，“今儿去东街比试的是侄媳妇儿？小小年纪，厨艺不错。别处还没见过资质这般高的，假以时日，定能成为享誉大齐的名厨。”
    提到安琳琅，方老汉这拘谨的态度就好了不少：“琳琅自然是不一般。”
    他自己没什么出息，但家里的两个孩子一个比一个出息。方老汉收起了怯懦的态度，蒙三的脸色总算好了些。他坐在大堂靠柜台的桌边，方婆子这时候才拿着一杯羊奶茶出来。安琳琅歇息了许久，可算是恢复了精神。跟周攻玉一前一后地进来。
    几个人一出来，蒙三那股子挑剔的姿态便收起来。
    他从座位上站起来，见着方婆子就笑了：“……这个时辰点来是不是打搅了？”
    方婆子看到他顿时惊喜不已，端着杯子就急冲冲地过来。她已经将近有二十五年没有见过娘家人。早前在瓦市东边的匆匆一面都不算见过。
    事实上，今日从瓦市那边回来，方婆子的这心里就闷闷的难受。对于过去的亲人，相见自然是一桩幸事。但她如今的日子过得不算好，至少比起以往是差的。近乡情怯也好，羞愧也罢。她心里有种无颜面对江东父老的感觉。回来以后，一个人人在后厨忙忙碌碌了一上午加半下午，靠着忙碌才将心里头那点酸涩难言的滋味儿压下去。
    此时看到蒙三，惊愕之下有种接受的木然：“……三哥来了，真是好多年不见。”
    蒙三听她这一句‘三哥’，浑浊的眼睛顿时就湿润了。
    他哎地应了一声，连连点着头坐下来。
    方婆子深吸一口气，才发现自己竟然鼻头也有些酸。两人默默无言地对是许久，千言万语在此时都成了漠然。她被安琳琅搀扶着走到蒙三的对面坐下来，花白的头发和满是皱纹的脸，老得跟比她大十几岁的蒙三差不了多少。
    岁月对任何人都很诚实，过去的日子所吃过的苦都会一一刻在脸上。
    几人相顾无言，还是蒙三叹了一口气，起了话茬：“你们两口子孩子养得真不错。这孩子……”
    --