方婆子在一旁干巴巴地笑：“这秦姑娘行事做派跟琳琅颇有些相似，总觉得两人合得来。”
    方婆子的心思安老太太也懂，不过是为琳琅考虑。想着寻一个跟琳琅合得来的后娘，将来琳琅回娘家也便宜些。安老太太于是叹了口气：“罢了，明日那秦姑娘来了，就带来让我瞧瞧。”
    与此同时，兰香的请帖送到了秦府。也是凑巧，秦婉正准备出门。
    这迎头就在大门口撞上，她干脆把兰香叫到跟前来询问。兰香哪里是秦婉的对手，几句话就被她套出话。秦婉没想到安和山这老男人还挺抢手，竟然真有小姑娘跟她抢。
    眯着眼睛笑了一阵，秦婉拍拍兰香的胳膊：“回去跟你家姑娘说，明日准时到。”
    兰香被她拍得一震一震，低头看了眼发麻的胳膊，总觉得这个秦姑娘跟常人不大一样。秦婉也不在意旁人怎么看，原本是要出门的。这会儿倒是不想走了。在仆从耳边嘀咕了两句便转身回了府中。
    ……
    安琳琅下午还有几个掌柜要见，用罢了午膳便去小睡一会儿。
    昨夜看账看到半夜，今日又起了个大早，如今委实困乏的厉害。几乎往床榻上一靠就睡熟了。等被仆从摇醒，二十来间商铺的掌柜已经全部到了花厅。溢香楼温长贵的遭遇离得近些的掌柜都听说了，此时态度乖觉得很。那离得远的还不明所以，交头接耳地询问出了何事。
    安琳琅梳洗了一下便过去，一进花厅，掌柜们神色各异。有不以为然的，有神色恭敬的，也有那心虚躲闪的。总体来说，恭敬的人不多，对于安琳琅这小东家都是观望态度。
    不过安琳琅也不在意，她开门见山：“我知往日十七年，你们管着母亲留下的商铺颇费心力。生意好坏，往日是父亲在操持。我年纪尚幼，不便评判。如今我已及笄，祖母与父亲已将母亲留下的商铺悉数交于我手中。往日你们的账务如何，我不清楚，但往后你们的经营成果只需向我上报。今日把你们叫来，一是为了认人，二也是让你们将往日十七年的账目整理清楚。”
    话音一落，花厅里嗡地一声，一片哗然。掌柜们瞧着安琳琅脸嫩，原本没当回事。结果这一开口就是一击重击，直打得某些人措手不及。
    安琳琅走上主座，问问地坐下：“诸位是有何不满么？”
    “十七年的账目全部整理清楚，小东家是对我们往日的经营不满么？”这其中有那暴脾气的蹦了起来，挡着安琳琅的面指责道，“这般彻查，明摆着就是怀疑我们。”
    “就是！小东家这般强势，就是在指责我们往日办事不利，怀疑我们罢了……”
    “就是就是啊……”
    一时间议论纷纷，几乎大半的掌柜都站起身，七嘴八舌的闹了个面红耳赤，仿佛受了很大的侮辱。
    “我不希望我接手以后，还有账务不清不楚的情况。我与父亲不同，父亲是文人，行事讲究风雅体面。我这人做事，眼里揉不得沙子。”安琳琅稳稳地坐着，见状只是冷冷地反问：“东家更替，查账本是理所应当。诸位如此大反应是想告诉本姑娘，你们的账目有问题？”
    屋内瞬间一静，顿了顿，立即有人反驳：“姑娘不必拿这话激怒我等，这自古以来做事讲规矩也要讲情面。姑娘如此不近人情的做法，就不怕伤了诸多衷心为安家做事之人的心？”
    “就是就是，我等为安家做事这么多年，姑娘连这点信任也不愿给，太叫人寒心！”
    一人张口，其他人立即附和。
    “真金不怕火炼，”安琳琅本就烦躁，当下直言不讳：“你们若有不满，也等账目查清以后再说。若无问题，你们的去留尽随尔等自由。愿意留，本姑娘会按照我的规矩安置。若不愿意留，我不会强留你们。但一旦有问题……那自然就得另说了。”
    “放心，有能者，自会留。无能者，你们想留我也不会让你们留。”
    话音一落，鸦雀无声。
    有那心思不正的，一直在给温长贵曹氏夫妻使眼色。他们这些店铺的生意一年挣得还不如京城繁华地段几个月挣的。自然是以他为主。
    不停地给温长贵使眼色，企图让他站起来说两句。结果温长贵夫妻俩就跟死了似的，耷拉着脑袋一言不发。倒是一旁素来清高的秀才公夏掌柜见势不对，心里有些发虚了。明明上午这小姑娘去到他书局时还一副很好说话的态度，怎么下午就翻了脸？
    掌柜们还想争辩，安琳琅已经丧失了耐心。这些人是一丘之貉，安琳琅捡漏的愿望落空，自然不愿再多耗费功夫与他们周旋：“今日召你们前来主要是为了告知你们此事。若有不满，清算之后再议。”
    丢下这一句，安琳琅命人将账簿全部收起，然后明晃晃地送客。
    且不说安琳琅这突然发威，吓坏了安逸十几年掌柜们。他们除了安家以后凑在一起就有些慌了。不管私下里有没有贪墨钱财，这些年自己做得如何，其实心里都有数。安琳琅这态度根本就没有讨好老人的意思。如此强硬，这怕是早就存了赶人的心思吧？
    有那早知溢香楼遭了突袭，将温长贵夫妻围起来，询问情况。
    温长贵已经把能填的财产填进去，如今正在熬夜核对账目。此时看着这些还不知问题严重的同行，别的话也没说，就一句：“听说咱们小东家定了安南王世子。”
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