红白交织的薄片，外皮晶莹，糖壳一样泛着油光。经浓油赤酱卤过，色如玫瑰厚重，又透着琥珀的轻盈。那白的脆筋，红的柔颤，让人不自觉幻想起其中滋味来，口齿生津。
    江夫人一拍脑袋，终于想起这是什么东西了。奈何卖相实在勾人，犹犹豫豫夹起一筷，闭了气送入口中。
    外皮脆爽可口，内里粉粉糯糯，脂软筋酥。反复咂摸几口，老醋和芫荽把这原本的膻味遮掩得一干二净。
    她放下筷子，实在想知道是哪个神仙有此手艺。
    林绣眨眨眼。
    这下轮到江夫人惊得合不拢嘴了。
    “小娘子如此好厨艺，为何”为何在这施粥，不去大酒楼做差事？似乎历来名厨里也没见过女人。此话不妥，她咽回心里。
    不过话说回来，自己能和男儿一样战场杀敌，别的女子当个厨子又有何难。若林小娘愿意，她定要把她引荐给京中大酒楼。是汇丰饭庄还是今耀楼呢
    “我家夫人惯爱浮想联翩。”小丫鬟好奇，又附在她耳边小声问夫人吃的到底是什么。
    林绣想想，表情肯定，“嗯，是凉拌肉筋。”
    小丫头松了口气，也嚼起来，欣喜道好软的肉筋。
    林绣笑眯眯，猪耳朵本来就是肉筋，大差不差。
    本以为能在这儿实现猪肉自由，可惜早已不是猪肉价贱如泥的时代了。不过猪头和下水吃的人还是相对少，价格比起五花和小排便宜不少。
    柴禾加足，火力旺盛，猪头红烧得稀烂。
    耳朵和鼻子单独割下来，猪耳用老卤浸煮，搬一大块青石压平，顺着刀面切成薄片。香榧子用石碾磨碎，拌进猪耳里，洁白柔脆如饱满杏仁。猪鼻富含胶质，同样方法凉拌，送给刘瞎子下酒吃。
    柔霞吹也似地漫过来，人们吃的差不多了，四散而去。
    她正收筷摞碗，突然被江夫人叫住，珍而重之地塞进块软点，“牛乳糖，很好吃的。”
    林绣剥开糖衣，确实很甜。
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    大部分碗筷都是她向隔壁饭庄借来的，得赶在日落前还回去。收拾好东西，送回洗净的碗筷。林绣推着破板车紧赶慢赶，回到家已是戊时。
    桌上倒扣个罩子，里面是给她留的稀饭。
    落日熔金，暖黄好似快餐店广告单上的煎蛋。扣扣索索摸出几枚铜板，她正要去买个加蛋加里脊的烧饼填填肚子。
    二十文一个呢，有些钱不能都让别人赚了。把带着体温的铜板塞回荷包里，打算明天自己做着吃。
    听阿蛮说方俊下午来过，知她不在就没多留。林绣舒服地翻了个身，方才那位夫人还问自己有没有许人家。
    她斩钉截铁道，“先立业才能成家。”
    还差三百两就能租间铺子，再把破屋修一修。林绣微微勾起嘴角，酝酿着抢劫快餐店的美梦，却听得外面响起叩门声。
    她翻身假寐，笃笃声仍不停，缓和而小心翼翼。
    林绣抓起外衣披上，从门缝里看去是位女子的身影，还牵着个黄发小儿。
    这柔弱妇人自称姓庄，夫丧后孤儿寡母就在此租屋暂住。小孩儿纤弱像棵大头菜，一看就很好欺负。
    林绣摸摸下巴，是那天晚上巷口遇见的孩子。
    庄氏很不好意思地揉搓着衣角，“我到现在才给人洗完衣裳，打扰姑娘了。”
    林绣摆手，把头伸回屋里唤着，“褚钰，找你的。”
    手突然被那妇人抓住，“小娘子，也要感谢你。”
    哦？林绣笑着挠挠头，“做好事不留名是传统美德。”她还自以为没人发现呢。
    提着庄氏送来的一篮酱肉包子，一气吃了四五个。
    死面皮儿，大肉馅儿，连葱花和细姜都只是羞涩地做调剂品，不敢喧宾夺主。外皮已经微微发凉，咬一口却汤汁迸射，烫得舌尖发麻。蘸上辣椒油，吹温了再吃，却没有刚才那烫得要死也舍不得松口的滋味了。
    口味算是中上，主要胜在热腾腾且饱满十足，消解了对汉堡的渴望。
    林绣重新爬回床上。越是漆黑如点墨的夜晚，星星越明亮。
    躺在床上望着屋顶，书本大的瓦破处呼呼漏风，还好是夏季不至于太冷。从瓦片消失的空档里，可以窥见湛蓝天色里融化的一抹月亮。
    她迷迷糊糊地有些睡意。等到那日，一定要扔了面包胚，只吃牛肉饼和煎蛋。
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    从陶府出来，江霁容让江白驾马车先行回去，自己则沿官道边走边想。太多脉络如线团缠绕，始终捉不住线头在哪儿。
    前线通报说黎王与陈老将军私下不合，一意孤行深入追敌，落得人心大溃。可弘景的人却截住了他与陈锦的书信，措辞间似是熟识。究竟是那位的意思还是无从知晓。
    日长夜短，沿途不少人家都为省烛油而灭着灯，只有江府门前一片明亮。
    管家提了盏灯笼早就等在门口，笑着接过他的外袍，“少爷，夫人一直着记挂您。”
    这个称呼倒是许久不曾听过了。
    江霁容勾起唇角，“我也惦念着母亲。”
    熟悉的小厮递上热毛巾，拭过脸后身心松畅。一切家具陈设还是丝毫未变。
    前院里松柏衬出碧瓦明净的颜色，竹亭右数第三棵竹子分外熟悉，他每年长高一寸父亲就会在此刻下一道。
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