大舅母用手巾遮掩着咳嗽一声，挡住微微抽搐的嘴角，这伶牙俐齿的让她想起刚嫁到赵家时，那还在内院当家的赵家大小姐，漂亮话儿说得顺溜笑得也讨喜，但是却总隔着一层让人没法真心的亲近，就像现在的茂菊一样。
    “那晚上我喊人来接你们。”大舅母把视线落在茂兰身上：“头回到县城来，你们就去好好逛逛。”
    茂兰拉住欢喜的茂梅，规规矩矩的道了别才告辞出来，一眼就看到站在街旁边的伍哥，想到先头发生的事情，忍了忍到底没忍住滚下几颗泪珠来，一时间心里又酸又涩。
    茂菊和茂梅见二姐突然哭了，也跟着错愕惊慌起来，伍哥瞧见赶紧上前两步，将人带到一旁的小巷子里，有些笨拙的用手指擦了擦那泪珠儿才问道：“咋了？”
    茂兰心里委屈得难受，但这事又不好直说出来，就可怜巴巴的望着伍哥，眼圈憋得通红。
    茂梅嘻嘻一笑：“二姐，你该不是摔了跟头不好意思，这会儿找伍哥撒娇吧？”
    听她这么打趣，茂菊也跟着笑了起来：“哎，那有啥啊，你是被人撞倒的，我们都晓得。”
    伍哥碰了碰茂兰涨红的脸颊：“莫哭了，我带你们去耍。”
    说着他指了指不远处停着的三辆黄包车：“沿着河岸的小路去码头，那边有打鱼的，然后再去马口市场逛逛。”
    “三辆车咋就两个车夫？”茂菊望了望：“哦~，伍哥要亲自拉车啊，避开我们说悄悄话？”
    茂兰嗔怪的看了妹妹一眼，伍哥不好意思的嘿嘿笑了两声。
    “去吧去吧。”茂菊推了二姐一把：“让伍哥哄哄你。”
    然后和茂梅一起嘻嘻的取笑起来。
    十一月的天气已经有些寒意，不过此时是一天中最暖和的午后，再加上今天天气晴朗阳光灿烂，坐在跑得并不快的黄包车上，冷风拂过脸颊也不觉得太过刺人。
    茂菊和茂梅的两辆车跑在前面，伍哥和茂兰落在后面，这也是刻意留出空间给两人说话，要知道平日在大院里他们都非常避讳，离上次茂兰落水已经很久了，但直到小鬼子投降这件大事转移了大家是注意力后，才少了人背后议论。
    “老爷说等杀了年猪就提订婚的事情。”伍哥没有回头，说话的音量不大不小，茂兰应该能听得清楚。
    果然等了片刻，传来她含羞的应答声。
    “我想了下，觉得订婚和婚礼还是在大院里头办吧，换个不熟悉的地方也折腾人。”反正他们以后还得在大院里长住，这上不上门的别人总会有说道。
    茂兰自然是乐意的，见伍哥想通了，便忍着羞意说道：“你放心，爹说了，以后娃儿不改姓。”
    伍哥咧开嘴无声的乐开了花，前头已经能隐隐看到码头了，他放慢脚步直起腰让扶手上的跨绳担在肩膀上，腾出一只手向前一指：“所以我省下钱来买了这个，以后也算是给儿子置办的家业。”
    茂兰顺着他的手指方向看去，那是一栋临靠码头市场的小楼，两层高下面两间不算大的门面，有红色的铺幌子从二楼垂下来，被风微微吹动调转过来，她清楚的看到爱兰百货四个大字。
    “本来少爷说把它也开成油粮铺子，不过我看码头这边市场上已经有三四家了，倒是百货铺子就一家。”
    “店里请了人看管的，以后也跟少爷一样每个月来盘账就行。”
    茂兰看着那菱形匾额上爱兰两个大字，眼眶又是一热，不过这次流的是欢喜的泪水。
    “……还叫少爷？要改口了。”
    “哎，好。”
    ☆、马蜂与陈灿
    一次县城之行回来，大家都觉得累了，心累。
    可没等好好歇歇，李三顺跑来找杨茂德：“少爷，莫小年带着毛娃子回来了。”他纠结了下眉毛：“那娃看着要不好，老陈叔他们去接孙私娘去了。”
    “咋了？她家在镇上，娃不好咋不送去医院？”
    虽然杨茂德信服孙私娘神神鬼鬼的手段，但说到看病他还是更相信马医生，李三顺家的娃跟陈诚家的一般大，自然见不得小娃吃苦，陈诚再不好这小娃儿总是无辜的。
    “到医院看过了，据说连县城的医院都去了，看那样子怕是撑不了多久。”
    杨茂德皱皱眉头，阿祖将小儿子递给他：“我过去看看，你就别操心了。”
    人相处久了总是有感情的，别说是一个大院里住着，便是普通的邻里十几二十年相处下来，也比一般的亲戚亲近些，老陈叔家这两年也是遭了难了，冬儿失踪陈诚犯事，现在唯一的寄托便是这个小孙孙，要是这娃子也走了，对两个老人将是不可负担的沉重打击。
    老陈叔家和杨家因为四疯子的事情，现在处于不尴不尬的境地，大院里头的人听说了陈诚的事情，便在背地里偷偷嘀咕，不愿意让陈婶子继续担着在镇上照顾娃儿的事情。用她们的话说，陈家的两个娃都没教好，哪里敢把自家娃让她祸祸？
    老陈叔为了儿子在外头四处奔走，陈婶子辞了镇上的工却也没有回来，帮着莫小年一起照顾小孙子，猪肉铺子关了门，可以说如果不是莫家撑着，她们想在镇上生活都很困难。
    阿祖走进陈家院时，院里聚集了些妇人，见她进来便停止了议论纷纷，只是脸色还带着惊惧的看向她，三顺嫂子凑过来小声说道：“少奶奶，你……进去看一眼就出来吧。”
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