谢方思答应了一声“好”。
    除了楼下客厅和谢方思的房间，其余的电灯都给按灭了。没了王妈四处走动的脚步声，整座房子都安静下来，只剩下二楼过道墙上挂着的西洋钟，发出滴答滴答的运作的声响。
    谢方思安安静静地做自己的事，教材的资料整理完了，就拣一本书看。她的房间里没有钟，直觉时间已经很晚了，因为她困得厉害，拿手支着下巴，有好几次都往桌面上冲。她迷迷糊糊地拉开抽屉，摸出自己的手表想看一眼时间，这一看，只觉得表上的三道黑杠都聚在一起。
    她的眼睛和大脑都闹着罢工，手表又很小，竟一时想不清楚是十一点还是更晚一些，便趿着拖鞋往外走，想去看看屋外走廊上的大钟。
    刚踏出房门，耳边便响起小鸟响亮的鸣叫，这是每到整点，西洋挂钟开始报时了。那咕咕之声在昏暗的空荡荡的走廊上毫无阻碍地横冲直撞着，一下一下，一共响了十二下，等最后那一下响起时，谢方思的瞌睡瞬间清醒了。
    已经十二点了。白海棠还没有回来。
    微微凉的深夜，洋房二楼的过道上黑黢黢的一片，只有身后的卧室和楼下客厅的电灯在这片昏暗里晕开一点亮光。谢方思木愣愣地立在原地，手脚生凉。在万籁俱寂之中，十二点已然又过了一分钟，她心里忽然慌起来，直觉是出了什么事。
    白海棠说十二点前一准能回家来，为什么没有回呢？她从前去赴宴时，最晚有过几点回家的经历？今天的宴会是谁办的？都请了谁？有没有能与白海棠相互照应的熟人？除了一个百乐门，她对其余一概不知道，但她的脑海中突然映出一个画面来——王妈转交给自己唐易文的信件，拆阅的时候，她似乎是很爱偷窥，赖在旁边不走。
    谢方思如梦初醒，也顾不上先去开灯了，即刻扶着楼梯跑下楼去，冲到一楼王妈的房间外，砰砰砰地拍起门来。
    她急于把人叫醒，手上用了很大的劲，没有几下便觉得手心一阵阵地发麻。便将手掌改做握拳，又是下足了力气去锤，一面高喊着：“王妈！王妈！我有急事，你快醒醒！”她来到沪上这么久，还从没有这么大声地说过话。
    这样大的动静，就是睡得再死的人也该给叫起来了，偏偏门后静悄悄的毫无动静，不要说开门，就是有人下床或是回应一句的声音，都没有听见。
    谢方思的心渐渐沉下去，她瞧明白了王妈的把戏，又因为白海棠是个公众人物，现在的情况，不好随便打去警察厅求援，只剩下她自己一个人了。深更半夜，孤立无援，她一样是又怕又慌，可一想到白海棠如今不知道在什么地方，是怎样的境遇，还是硬逼着自己生出一点勇气来，不能袖手旁观。
    她咬牙下了决心，便跑回房间换了衣服，也不知道要带些什么，没有工夫去细想了，抓了钱袋和钥匙放进手袋里，便风一样出了洋楼，跑到外头的大街上。
    ☆、第 25 章
    夜深了, 马路上空空荡荡的没有一个人影，连黄包车夫都回家休息去了。谢方思便一路向大马路上跑去，路灯把她的影子长长的拖在身后, 随着跑动的姿势晃动拉扯着，倒像是她慌乱内心的对外的表征了。
    她直跑了大小两条街, 才在白天有电车通行的大路边看见一个拉车的人影。不管三七二十一，奔上去拉住了那车子收拢的防雨棚。那车夫大概想不到这么晚了还能在这一片僻静的区域撞着人, 吓了一跳, “哎呦”地叫了一声。
    谢方思平日里不爱动, 骤然跑这么快这么远，一停下来，嗓子里直如有把火在灼烧似的, 哑着声音急道：“我出三块钱，拉我去百乐门，千万要快！”
    那车夫原本还想念叨两句哩，一听三块钱的价格，当下便心里激动地一跳, 忙不迭道：“好！好！快坐快坐, 保管给您拉到最快！”
    谢方思一脚踏上了黄包车，刚一坐下, 那车夫已经拉了车子脚步如飞地跑起来了。谢方思靠在座椅上大口喘着气, 她跑出了一身热汗, 车子疾行之间，微凉的夜风成倍地扑到身上, 叫她不由得连打了好几个寒颤。
    身体一停下来，大脑终于有了思索的闲暇。她想，她现在能做的, 只有先去百乐门确认白海棠还在不在，若是她在，自己再想法子将她带出来。若是她不在，至少宴会是在百乐门举办的无误，西崽领班，总有许多人可以打听消息，知道了具体的情形，需不需要联系警察厅，也就可以判断了。
    那车夫为着三块钱的天价，咬牙狂奔着，不一会儿就上了大路，能看见忽闪忽闪的霓虹灯和汽车行人了。
    谢方思抱着手臂凝在车座上，两眼直盯着前路遥看，终于看见南京路熟悉的街道和店面映入眼帘了，悬着的心才将将落回一点。这里是截然不同的世界，十二点钟，宜居的丁香街已经沉睡了，而这里的夜生活才刚刚开始。
    地方到了，谢方思一面往车下跳，一面将提前取出的握在手里的纸币塞给了车夫，将他激动响亮的道谢声甩在身后，步履匆匆地往百乐门的大门走去。
    百乐门的玻璃大门处，陆续有穿着考究时髦的绅士小姐进进出出，谁都是畅行无阻的。偏偏等谢方思走上去的时候，静立在大门边上的保卫人员突然伸了手将她拦下，两眼不住地对她上下打量着，狐疑地道：“小姐一个人来的吗？”
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