吃完饭，他把碗筷洗了、晾好，刚走到院子里，准备回屋去——
    白正乾从外头回来，看到他，“你回来了？”
    宋秩站定。
    “叔，我有话想跟你说。”
    “宋秩，我找你有点儿事。”
    结果红豆背着土豆、黄豆牵着绿豆，还带着几个村里的娃娃，疯笑着、叫闹着一窝蜂地冲进了院子。
    孩子们嘻嘻哈哈地向白正乾和宋秩打招呼。
    白正乾就对红豆说，“红豆你带他们摘葡萄吃！别靠近伙房啊，不许玩火！”
    “知道了阿爷！”红豆大声应道。
    白正乾就朝着宋秩使了个眼色，然后出了门。
    宋秩会意，跟了上去。
    两人一前一后的上了后山。
    白正乾开门见山的说道：“选送工农兵学员的报告已经交上去了，不出意外的话，桃桃和爱民八月中旬就得走，那你……”
    说着，白正乾看向了宋秩。
    宋秩很上路，“我的调令也快下来了。”
    “你往哪儿调啊？”白正乾紧张地问道。
    宋秩，“我回京都当老师去，工大讲师。”
    顿了一顿，他又解释，“工大和桃桃上学的农大挨在一块儿……准确说来，还有另外两个大学也挨在一块儿，宿舍和饭堂是共用的。”
    白正乾又问，“你这调令靠谱么？要不要我帮你想想法子？”
    ——解放前他曾经救过某位高层的性命，如今还有联系方式。实在不行，他可以动用这个手段来帮助宋秩。但没到万不得已的地步，白正乾不想这么干。
    宋秩，“一个星期之内应该会有着落。”
    白正乾松了口气，“那要是一星期内还拿不到调令的话，你可一定要告诉我。”
    宋秩点头。
    两人突然同时沉默了。
    宋秩清了清嗓子，紧张地说道：“叔，我、我……我想、我我我想和桃桃……组成一个家庭，我、我……”
    他紧张得语无伦次。
    白正乾的脸色很严肃。
    事实上，他和唐丽人早就已经为了桃桃的婚事讨论过很多次了——桃桃是夫妇俩最最最疼爱的女儿。她小的时候多灾多难又多病，夫妇俩在她身上投注的心血，远远超过其他的孩子。
    现在桃桃想去念大学，这当然是好事。
    可是，谁去照顾她呢？
    是，桃桃很聪明，很能干也很机灵。
    但是桃桃的容貌过于美丽，呆在家乡当然没问题。一旦出了门，去哪儿都人生地不熟的，真遇上歹人、或是发生点儿什么事，没个可靠的人陪在她身边，那她岂不是叫天天不应、叫地地不灵？
    最好就是让桃桃和一个知根知底的人结了婚，再出门。
    就算出门在外，小夫妻俩相依相偎，也总好过桃桃一个人孤零零的。
    白正乾和唐丽人属意的人选有两个：宋秩和周春生。
    周春生么，白正乾和唐丽人曾经激烈地讨论过——
    唐丽人，“春生上头没娘，桃桃以后就不用在婆婆手底下讨生活，多好！”
    白正乾，“嗯，那是！那周家不但没婆婆，要万一出点儿什么事啊，连个靠得住、能帮扶一把的兄弟姐妹也没有！”
    唐丽人：……
    唐丽人，“春生在京都呆了快三年了吧？总能帮着照顾桃桃些。”
    白正乾，“你晓得医科大和农大在哪？万一一个在城东、一个城西呢？京都有多大你知道吗？要是桃桃有啥事儿，还先等到春生千山万水的得了信儿、再翻山越岭的赶了去，来得及个屁！”
    唐丽人：……
    唐丽人，“主要是春生这孩子我们是知根知底的……”
    白正乾，“过去我们对春生是知根知底的，现在不一定哈他都走了三年了，说不定已经在外头谈了对象了呢？”
    唐丽人，“行吧，我看你其实是在故意搞事情！”
    白正乾，“我觉得宋秩更合格……”
    唐丽人，“他有爹啊！”
    白正乾，“那谁没爹啊？”
    唐丽人，“不是，我的意思是，你看宋秩来了咱家三年，就没听说过他爹给他寄了什么东西来，写过一封信什么的。这明显就是……父子俩之间有隔阂！我们桃桃嫁给宋秩，又没个婆婆从中斡旋，这样的儿媳妇，能当？”
    白正乾，“桃桃是嫁给宋秩，又不是嫁给宋秩他爹！”
    唐丽人：……
    唐丽人，“那我问你，万一宋秩和他爹关系不好，他爹拿宋秩没办法的，就找我们桃桃出气……这可怎么办？”
    白正乾，“宋秩不还活着呢嘛！”
    唐丽人：……
    唐丽人，“我看你就是个杠精！”
    当然这是白正乾夫妻私底下的对话。
    可妻子的担忧，也是白正乾的担忧。
    于是白正乾问宋秩，“你爸对你成家的态度……是怎么样的？”
    宋秩，“他不会管我的，我自己说了算。”
    白正乾，“可血浓于水，这打断了骨头还连着筋呢！哪能真的不管？你习惯了和他的相处就是不相处，可你得替桃桃想一想，她习惯的家庭氛围是怎么样的？”
    宋秩陷入沉默。
    白正乾，“你们家还有别的亲属吗？”
    宋秩，“他老家已经没人了，我妈……只有几个朋友在国内，外祖父外祖母舅舅姨妈表兄弟们都在国外。”
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