前任知县蒲大人，是石县的贵人。
    要是没有他鼎力支持，县里的码头就建不起来。当然，他在任时，功绩不仅仅如此，其在教化、农事等事情上也颇有建树。
    此番见到石县来人，他非常高兴，虽然魏典史这几个新来的他从未见过，但其他的比如张捕头、温姓仓大使等他都还有几分印象。尤其是听说年轻高大的陶砚是以前救过他的陶捕快之子，他更是有几分动容。
    “一眨眼就近十年过去了。”
    蒲大人有些黝黑的脸上，呈现出了几分黯然，“老夫还记得当年就是多亏了陶捕快，不然老夫就不能坐在这儿了，这些年，老夫心中有愧啊。”
    陶砚拱手，“大人，我娘常说，食君之禄忠君之事。我爹领朝廷饷银，当年既然护卫大人出巡，那遇到险境必然是要誓死保护大人。”
    “大人平安无事，我爹在九泉之下也会瞑目的。”
    “这些年多亏了您的照顾，此前知道大人您回来做了知府，我娘很高兴，还说要带我来给您磕头，让您知道我已成家立业了。”
    “如此甚好。”
    蒲大人的表情带着些欣慰，“当年老夫本想收你为义子，带在身边教导，让你读书考个功名。不过你母亲并不愿意，如今看到你成才了，老夫很是欣慰啊。”
    义子？
    蒲大人以前居然想收陶砚做义子？！
    在场的几个人都吓了一跳，包括蒲大人带来的两名师爷在内，齐齐往陶砚身上看去，想不明白这人为何会被蒲大人看中。
    那个时候，陶砚还不到十岁吧？
    难道就是因为救命之恩？
    当然，更想不明白的就是陶母怎么会拒绝这样的好事，一个知府的义子啊。虽然那个时候蒲知府还只是蒲知县，但也能沾不少的光。旁的不说，跟在蒲大人身边，考个功名就不是什么难事，没准也能考中进士光宗耀祖呢。
    真是太可惜了！
    陶砚听到这话也怔了一下，因为他并没有听娘提起过此事，不过仔细一想，他便明白了几分缘由，于是坦然地回答：“多谢大人抬爱，不过小子小的时候不爱读书习字，反倒是对习武感兴趣多些，这些年跟着叔伯们习武，也算小有所成。”
    “不管是为官做宰，还是巡逻抓贼，都是为朝廷尽忠，庇护一方百姓。小子如今过得很好，请大人放心。”
    蒲知府捋动着长须，赞许地点头，“好，你说得不错，我等都是为了百姓，老夫没有看错人，哈哈哈。”
    魏行之趁机上前，“大人，陶砚如今很是能干。”
    在蒲大人看过来的目光中，魏行之表情镇定，“此行下官正有要事要向大人禀告，今年七月，陶砚呈上春耕图与夏收图各一份。他想出了一个法子，使得石县的柳家村夏收之时比去年多收了三成。”
    蒲知府惊讶，他之前便是石县的县令，对石县是颇为了解的。县名为何为石？便是因为山多，而山多了地必然就少。
    如此一来，百姓们的日子自然就紧巴巴的，若是遇到了灾年，饿死的也不少见。在他做石县县令的那些年里，为此没少着急。
    可急也没办法。
    地就那么多，一亩地总长不出两亩地的粮食来。他也曾想过大兴水利，但后来因为各种缘故不了了之，
    最后干脆另辟新径，建了一个码头。
    而现在魏行之居然说陶砚这个不及弱冠的小伙子，想出了一个办法，能让某个村子涨收三成之多？一季三成，那一年下来，岂不是能涨六成之多？哪怕没有六成，五成那也是让人震惊的啊。
    他坐直了身子，“你从头说来。”
    魏行之暗喜，取出随身携带的卷轴呈上，“大人请看。”他将两幅图都打开，然后跟蒲知府讲解此事前因后果，末了道：“大人，我们来之前，已按照此法在本县一十八个山村都建造了竹水道。”
    “如今夏耕已过，正待秋收。”
    “临行前，下官走访了几个山村，村民们都说今年的苗的确长得比去年好。而且在胡知县胡大人的命令下，各村各户也开始在山上开田。”
    “如此大事，我等不敢隐瞒，因此胡知县特地吩咐我等来向大人禀告。待今年秋收，还望大人赏脸前来石县一观啊。”
    蒲知府神色凝重，他没有回答魏行之的话，而是聚精会神地观看起两幅图来，尤其是第一幅春耕图。虽然这幅图在他看来画得并不是很好，毫无时下读书人所追求的风骨、意境等等，但他却并不在意，看得认真非常。
    最起码是比看那些有风骨的画认真多了。
    而且他不但自己看，还把两个师爷也招过去一起看。
    看到最后，有疑惑之处，他还让魏行之和陶砚详细地讲解。然后听着听着，他的表情舒缓下来，眼睛也发亮。
    “好！”
    “不过区区几根遍地可寻的竹子，便能建一条水道，非常好。想当年老夫也想要兴修水利，却因为县衙没钱而无奈和，没想到有朝一日竟能见到此等秒法。”
    “很好，很好啊。”
    他看向陶砚的目光变得慈祥起来，“你这法子很好，听说这些村子，你都去过了？那便跟我说一说，它们都是什么情况吧。”
    陶砚刚才一直有些紧张，如今却镇定了下来，“回禀大人，小子之前将此图呈上，魏大人一看便觉得有用，后来更是亲自去柳家村查看。”
    --