这等惩治，明面上是为那几十万两，实则……
    散朝前，林朗瞧见礼部尚书和同僚都快站不稳了。
    回想此前他还屡次想往庆王那边靠，这会如何不害怕？
    动荡才刚开始。
    没两日，礼部尚书降职，同僚外放。岁末藩国进贡的大事，就这么落林朗头上。
    他还没来得及高兴呢，宫里就传出来消息，说是太后亲自为庆王求情。
    圣上念在太后的份上，让庆王得以留在京中过年。
    太后担心庆王出去受苦受罪，便打算提前为庆王选妃。
    年初三，群芳宴，宴设临西水榭。
    不巧，林朗的两个闺女，都收到了帖子。
    “依我说，老爷倒也不必这般焦虑。”秦氏看着林朗在跟前来回踱步，皱眉道：“庆王就算被罚到渝州，那也是圣上的亲儿子。”
    “若水月能嫁给庆王，怎么说也是飞上枝头变凤凰了。”
    林朗气笑了，指着她鼻子骂：“愚不可及！”
    这事传到林水月那边，她还在搭出来的小棚子里熏腊肉。
    林老夫人闻言也就笑了笑：“不用多管。”
    到了年节，京城也飞起了大雪。
    漫天雪花洋洋洒洒，裹挟着凌冽的冬风，喧嚣了数日。
    偏到了年初三，大雪骤停。
    临西水榭的水全部凝结成冰，打眼一望，冰封百里。
    水榭后方寒梅绽放，倒成了个罕见的落雪红梅景。
    群芳宴也在这日热热闹闹地办了起来。
    林水月对此最大的感触，就是被人从暖和的被子里挖出来，梳头擦脸折腾一上午。
    因为没睡饱，临走前还差点绊着了。
    她揉了揉眼，遗憾地叹了口气。
    林朗：……
    他扭头问林老夫人：“她刚才该不会觉得摔这一下就不用去了吧？”
    林老夫人瞥他一眼：“自然不是。”
    林朗松口气。
    “她是觉得摔这一下，换来至少躺在床上半月，挺值的。”
    林朗这口气差点憋着自己。
    林淮尹站在边上，要笑不笑，憋得辛苦。
    “今日宴席重要，可千万看着你妹妹点。”林朗为挽回威严，严肃地看他。
    林淮尹点头，同林瑾钰上了另一辆马车。
    “瞧着哥哥这些时日，倒是同水月的关系缓和了不少。”林瑾钰状似无心地感慨了句。
    林淮尹微顿，本该解释，可话到嘴边，却又不知该如何开口。
    车内气氛古怪，一直到停在临西水榭前，林瑾钰才笑道：“都是自家人，亲近些也是应该的。”
    眼里的落寞却怎么都掩盖不了。
    林淮尹想到当初林水月刚接回来，林瑾钰知晓了自己不是林府的孩子，夜夜躲在被子里哭，分明眼睛都肿的跟核桃似的，却还强撑着说自己无事。
    他心下一软：“她同你是比不得的。”
    林瑾钰难掩开心。
    耽搁这一会，等他们自马车中下来，林水月已不见踪影。
    林淮尹问边上的小厮，才知林水月先进了水榭。
    天寒地冻的，她忍不住先进去了倒也正常。
    不过林淮尹显然低估林水月了，她打从在水榭大门口消失后，就再没出现过。
    群芳宴这边，庆王沉着脸坐在主位上，白曼语陪在身侧。
    倒没有特意问起林水月，可林淮尹总觉得，庆王的目光总是若有似无地落在他们这边。
    “宴席就要开了，水月这是去哪了？”林瑾钰也有些焦急，低声道：“哥哥不好离开，我去看看？”
    林淮尹正想点头，抬头一看，林水月已经领着红缨过来了。
    群芳宴这等场合，秦氏提前命人给她们置办了行装。出门前，林水月穿了身水色衣裙。
    那衣裙虽说都是夹棉的，但也收出腰身来，也确实单薄了些。
    不过这边上百个闺秀都是这么穿的，群芳荟萃，谁还能愿意自己失了颜色？
    林水月愿意。
    就这一会功夫，她不知道从哪找来了件灰鼠皮大袄子，罩在了身上。
    这下别说什么曲线玲珑了，看着倒像只熊。
    这还不算什么。
    早起时耗费了一两个时辰梳头，还戴了个莲座小金冠。
    这会金冠不翼而飞，取而代之的是一个同样颜色的灰鼠皮大帽子。
    林淮尹：……
    林水月缓步行来，走两步还觉得手冷，吹了两下缩到了灰鼠皮大袄子肥厚的大袖子里。
    远远看着，像是哪个山林里的熊化成了熊精。
    她一路行来，斩获无数目光。
    偏自己还不以为然，坐在林淮尹身侧，快乐地跟他们打招呼。
    “吃红薯吗？”
    林瑾钰：“……你离开这么久，就是去找红薯去了？”
    她无语地看向红缨手里拎着的食盒。
    林水月想了想：“也不尽然。”
    林瑾钰已经失去了搭话的兴致了。
    若非场合不对，她都想问林水月打的什么主意。莫不是觉得庆王遭了嫌弃，才故意在这等宴席上扮丑吧？
    倒也符合她的性格。
    座上的庆王与白曼语也注意到了。
    白曼语语调温柔地道：“林二小姐是个妙人。”
    庆王面色发沉，直接将目光从林水月身上移开。
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