这是我第一次如此细致地打量他，同时他亦在打量我。而周遭的人的眼神却在我和他两人之间流转。
    气氛一时有些尴尬，他倒先开了口:
    “早就听闻宋国公府的海棠开的极好，今日一见果真名不虚传。”他的声音极好听，像潺潺的流水，柔和而又有磁性。
    “是，多谢陛下赞赏。”我小心回答。
    “今日是诗会，不若以海棠为题，如何？”他喝了口茶谈谈道，动作尽显皇室优雅。
    “既是天子赐题，最好不过了。”秦昭华小姐一旁迎合着表示认同。
    “你以为如何？”他含笑又问了我一遍。
    我自然没什么意见，就笑了笑回应:“甚好。”
    没过多久，秦昭华先有了诗意，便写道:“春浓似烈酒，百花尽争妍。半枝西海棠，独秀春日尽。”她的字是簪花小楷，看起来婉约秀丽却不失女子端庄。
    苏恪瞟了一眼，点点头夸奖:“秦小姐好才华。”
    “谢陛下。”秦昭华高傲地抬起头对着他笑靥如花。
    周围人也皆是夸奖，以她的家世以后也是要进宫当贵人的，该奉承时还是要奉承。
    秦昭华挑衅地看了我一眼:“不知宋小姐作的诗如何？”
    “在下才疏学浅，献丑了。”我瞧见那只海棠在春日里开的熠熠生辉，绚烂多姿。
    随即写道:“幽姿淑态弄春影，梅借风流柳借轻。花开长至近清明，暗香犹在似含情。”《改编自海棠花[宋] 刘子翚》
    字是行书，看起来潇洒如风，不拘一格，便都写了下来。
    他看了之后，便一直盯着我看，我被苏恪盯得发热，他才笑着拍手道:“诗美，人更美。”
    两抹红晕飞上我的脸颊，突然燥得慌。
    “多谢陛下夸奖。”
    “两位小姐的诗皆是好诗，只不过论诗意朕更欣赏宋小姐。”这一句便点出诗会胜负。
    秦昭华有些气恼，却又不好说什么。
    诗会散后，我与苏恪在园里闲聊。
    “宋小姐喜海棠？”他的声音温醇动人如同一缕清风徐徐吹来，水波不兴。
    “并非我所喜，实乃先母所爱，父亲种之。”我不紧不慢向他解释道。
    “原来如此，宋国公真是有心人。”
    “我虽不知我父亲是否有心，却是不喜海棠的。”我顿了顿道:“海棠自古有断肠之意，暗含离别，我不喜离别。”
    “哦，冒昧问小姐喜爱什么花？”
    “牡丹。”我莞尔。
    “哦？”他似乎有些惊讶，我向他解释道:“世人皆爱牡丹有花中之王的美誉，我却更欣赏她的真性情真国色，花开时节动京城的气节。”
    我一抬头，便见他正深深地看着我，他的眼眸很深，像无垠浩瀚的星空，仿佛要将我吸进去。
    他似笑非笑，看得我心里发毛。
    我其实从来不知道，他对我是满意的。因此也不知道，他回宫以后的事情。他的亲信兼兄弟韩将军韩天问他宋小姐如何？
    他笑了笑，只答:“皇后理应她如是。”
    《建兴帝后野史》二卷有云:“帝后定情，缘起海棠。故尔后几年，男子赋诗，女子送男子海棠，世人皆以此定情。”
    但真正的情况，并非海棠定情，而是牡丹结缘。
    第5章 九州史
    近日来，子玉来后宫的次数越来越多了，而且次次都会来朝凤宫，他似乎想把这些年对我的忽略都一次性补完。
    选上来年轻貌美的秀女也只是将她们晾在一边，从未过问。
    总听得底下有人抱怨，说皇上椒房专宠，就连太后都对我颇有微词。
    一些有心人士甚至还拿已故贵妃说事，传我心狠手辣，残害贵妃，明里暗里我已经碰到许多次。
    秦贵妃秦昭华，曾经是右相的女儿。她的父亲位列四大辅政大臣之首，连陛下和太后都要礼让三分。
    如果他们能够一直安分下去，想来子玉是不会亏待她的。
    只是人的野心若是昭然若揭，总归是不大好。两年前，秦相叛乱，被苏恪连九族，秦昭华也自缢了。也因为那场叛乱，我昏迷了许久，醒来时一些关于那几年的记忆已经记不大清了。如今所知道的大抵是通过身边的人了解又或是一些史书。
    我本不会去计较这些流言蜚语，但必要的时候还是得杀鸡儆猴，以正视听。
    经查证，是流芳殿的黄美人做的。
    黄美人是新进宫的美人，估摸着有贼心没贼胆。至于这幕后之人，我心中已经有数。这些年，后宫虽然冷清，但苏恪并不是只有我一个女人。
    除了自缢的秦昭华，以前四大辅政大臣加上一些朝廷重臣都给他塞了不少。虽然我向来不会去理会那些毫无意义的后宫争斗，不过该敲打该惩罚的我自然是不会放过的，便削了她的位分，赏了她二十板子。
    果然，在我处置了传播者黄美人之后，后宫倒也安静了许多，看来这幕后之人也会消停一段时间了。
    夏日沉闷，即便是皇帝住的宫殿也急需寒冰除热，朝凤宫亦是如此。身体本就无力，加之我有孕更易困乏。
    那日我正补眠，他便悄悄地来了。
    他坐至床边自然而然地躺下，然后将我轻轻拥入怀里。我能感受到他身体的温度，也能嗅到他锦衣里夹杂薄荷的清香，一丝一缕，安神又好闻。
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