“住口！”姜鸾喝了一声，“你以为自己的那些雕虫小技，能瞒得过谁？”
    王姝瑾惊住。
    姜鸾扶着孔嬷嬷下床，因为卧床许久，站得还不稳。但她强撑口气，挺直腰背，严肃地说：“如今大齐已亡！我的公主封号尚在，是因为你的父亲。但我们无皇族为倚仗，手里的钱财于王家而言，如同鸡肋。王家上下看我们，还能同从前一样吗？今日陆氏那些人表面是来探望我，实则就是来看笑话的！你再不清醒点，早晚要吃亏！”
    王姝瑾清楚母亲说的是对的。皇族不再是她引以为傲的母家，这意味着，她与陈郡谢氏，颍川庾氏，谯郡桓氏这另外三大姓的女子已经没什么区别。平日，她仗着家世显赫，没少欺压她们，人家都敢怒不敢言。如今虎落平阳，她们还不是有冤的报冤，有仇的报仇？
    她不要过这样的日子！
    姜鸾看女儿的神色，心中叹了口气。
    “阿瑾，母亲为你想了一门婚事，你可愿意？”
    王姝瑾抬头，茫然地望着她。
    “我想让你嫁给临川王。”
    王姝瑾脸上的血色迅速退去，“母亲，您在跟女儿开玩笑吗？舅父和表兄被他们萧家害成那样，您竟要女儿嫁给临川王？”
    姜鸾闭上眼睛，克制了许久，才缓缓道：“母亲也恨，但萧衍起兵是被你舅父逼的。当时朝臣纷纷跪求他不要出兵，萧衍镇守一方，绝对是名悍将，不好对付。可他一意孤行，终致灭国之祸。”
    “那他们也是寒门啊！”王姝瑾狠狠摇头。
    “糊涂东西！”
    姜鸾情绪起伏，身子微微发抖，猛地咳嗽了两声。孔嬷嬷扶着她，忙顺了顺她的背。
    “公主别急，慢慢说。”
    “所谓寒门，是没有权势时的称呼。萧衍已经贵为天子，大梁之主，建康四大姓，全被他压得毫无往日的威风。你愿意你父亲将来为了家族的利益，把你许给那些金玉其外，败絮其中的士族子弟，还是愿意听我的，想办法嫁给临川王，自己决定。”
    姜鸾说完，头有些疼，就扶着孔嬷嬷坐回榻上。她刚刚恢复，还不能一口气说太多的话。
    “母亲干脆让我嫁给萧衍算了！”王姝瑾赌气道。
    姜鸾冷冷地笑：“你若有那本事，我也乐于成全。可你敢吗？你有把握，萧衍能许你皇后之位？”
    王姝瑾马上退缩了。她只是说说而已，萧衍杀了那么多人，只怕无数条冤魂缠在他身上，想想就可怕。
    “临川王性情温和，又任丹阳尹，权势在握。临川王妃，虽然没有皇后尊贵，也是一人之下，万人之上了。”姜鸾缓缓地说，“你还有什么不满意的？”
    王姝瑾的手指胡乱地缠着腰上的珍珠束带，心乱如麻。她身上流着世间最尊贵的血液，的确也只有皇家才配得上她。
    “女儿知道了。”
    姜鸾听到她这么说，命孔嬷嬷去内室拿了个精美的黑漆鎏金妆奁出来，盒盖上是用贝母压制出的一只凤凰。
    王姝瑾打开沉甸甸的漆盒，里面都是金贵的首饰。图样有百鸟，有牡丹，还有宝相花，用了鎏金，金银错，累丝和錾花等各项工艺，样样巧夺天工，流光溢彩。
    姜鸾说：“这是我的陪嫁，当年你外祖母和舅父特意从各地的贡品中挑选出来的珍贵之物，如今就传给你了。等你准备好，我便为你安排。”
    “是。多谢母亲。”
    从公主府出来，王姝瑾胸中多日的阴霾一扫而空。幸好有母亲处处为自己筹谋，当不成皇后，还有个王妃之位在等着，也足够压那些贵女一头了。
    她顿时觉得扬眉吐气，好像临川王妃已经是她的囊中之物。
    府中的下人找过来，恭敬地对她说：“二娘子，府君有请。”
    父亲找她？王姝瑾心里咯噔一声，难道是永安寺的事情被父亲发现了？
    她将漆盒递给竹韵，心虚地问道：“父亲可有说是何事？”
    下人摇了摇头，“府君在书房等着，请娘子尽快过去。”
    *
    三月的天阴晴不定，刚刚还春光明媚，此刻已经乌云密布，像要下雨。
    王乐瑶回到沁园，独自坐在窗下，对着那片绚烂的桃林，微微出神。
    竹君拿了包好的冰块进来，蹲下去掀起娘子的裙摆，再卷起裤脚，膝盖的地方一片青紫。她心疼地说：“回来时就见娘子走路不利索，果然不成样子，幸好今日不用再跪了。陛下赐的药膏好像挺有效的，婢子再给娘子用些。”
    王乐瑶忍不住笑道：“那是皇家的秘药玉肤膏，只有尚药局能制，每年大概就产出十盒，皇亲国戚都不一定求得来。你这样胡乱用在小伤上，真到了要用的时候，就没有了。”
    竹君瞠目结舌。陛下身边的人给她时，也没说清楚，她原以为就是宫中的药膏，效果好些，哪里想到这么精贵。
    陛下这么随随便便就给了一盒，当真慷慨。还是他对娘子……
    “娘子。”侍女在外禀报，“府君有请，说他在书房等您。”
    王乐瑶心知昨夜在永安寺发生的事，虽然萧衍下令封口，但伯父作为家主，不可能没听到一点风声，找她去应该是要问话的。
    书房设在竹林深处，王允喜欢安静，闲杂人等只能留在竹林外面。
    王乐瑶独自进去，经过碑林时，忍不住侧头看了看。那里都是王家先祖留下的手迹，儿时她们姊妹几个，常在这里学习，碑林旁边的一池水都被她们练字的墨染黑了。王姝瑾三天两头变花样偷懒，如今那字连她自己都拿不出手，有时写个帖子，还得找人代笔。
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