王简许诺道：“孙儿不会，老师的这条命背在孙儿身上，一辈子都抹杀不掉。”
    王老太君拭了拭眼角，感慨道：“窦老儿是个高风亮节的人，可怜了他的一番苦心，你是他最得意的门生，万不可负了他。”
    “孙儿明白。”
    “真是造孽，你年纪轻轻就背负了这样的重担，我王家也不知上辈子干了什么缺德事，竟这般多灾多难。”
    “祖母……”
    “你也饿了，我让白芷送些饭食来，好好吃饭，勿要跟自己过不去。”
    王简点头。
    王老太君起身道：“我去看看你阿娘，她性子弱，不知得伤心成什么样子。”
    稍后白芷送来饭食，王简洗过手后，拿起筷子默默地用饭。
    挨了这顿打，他心里头一点负担都没有了。
    先前还在忠孝与正道之间徘徊，现在卫国公替他做了选择。
    他在他眼里就是一颗随时都可以抛弃的棋子。
    那么接下来，这个父亲，在他眼里便不再那么重要了。
    年轻的幼崽，从这一刻起，开始亮出他锋利的獠牙与尖锐的利爪。
    他将用他的权术与智谋一点点架空卫国公几十年建造起来的堡垒，甚至青出于蓝，把整个朝堂血洗，建立起属于自己的理想王国。
    另一边的姚氏忧心忡忡，见王老太君来了，忙起身接迎。
    姚氏愁容满面道：“阿娘，三郎现在还好吗？”
    王老太君安抚道：“他没事，天色也晚了，你今日就在这儿歇着，改日我把他带出去走走散散心，给父子俩一个台阶下。”
    姚氏不知内情，头疼道：“这孩子犯起倔来真叫人担忧。”
    王老太君也没有多说什么，只道：“我去立雪堂看看，一个是儿子，一个是孙子，总不能让他们闹得太僵。”
    姚氏起身送她出去。
    家奴抬来步辇，王老太君由婆子搀扶着坐了上去，婢女在前面提着灯笼照亮，一行人前往立雪堂。
    在王老太君过去的那阵子，二房乔氏正在寝卧里劝卫国公。
    他的心情很不好，愠恼道：“你还要替那逆子说话！”
    乔氏温言道：“三郎到底太年轻，经不起外头的蛊惑，王郎多加规劝便好，如今你把他打了一顿，倘若日后他忌恨起来，岂不是伤了父子情？”
    这话说得微妙至极。
    卫国公阴鸷地盯着她，细细回味话里的含义。
    乔氏露出惊慌的表情，后知后觉道：“妾该打，妾不该胡乱说话。”
    卫国公沉默不语。
    乔氏不敢多说，怕越说越错。
    没过多时，姜婆子来报，说王老太君来了。
    卫国公起身去了书房。
    家丑不可外扬，这事确实闹得太过，母子在书房里坐了会儿。
    王老太君的心里头其实是微妙的，甚至有些无法直视卫国公。
    那毕竟是她的亲儿子，一直以为他清正廉明，却不想早已坏了芯子。
    她收起复杂的思绪，睁眼说瞎话道：“三郎这孩子实在太倔，到底年轻了些，外头的花言巧语轻易便把他哄糊涂了，殊不知文霖挣来的前程都是为了他，到底让人心寒。”
    这话听着倒是熨帖，卫国公道：“母亲理解孩儿的难处就好。”
    王老太君叹了口气，“今日你也把他打得太过，他纵有万般不是，也好歹是你的嫡子，难不成还当不住外人吗？”
    “阿娘，那逆子实在气人！”
    “好了好了，方才我好生劝过他了，他也知道自己错在哪里了。到底是亲生的，闹成这般，叫人看了笑话。”
    卫国公沉默不语。
    王老太君继续说道：“你父子俩一个臭脾气，改日我把他带出去走走，他挨了你这顿打，心里头肯定是不痛快的，得多哄哄。”又道，“你自小就对他严厉，光打巴掌不给枣怎么行。”
    她亲自来当和事佬，卫国公怎么也得给点面子，缓和道：“阿娘做主便好。”
    “过几日我去慈恩寺清修一阵子，把三郎也带去，他的那些公务，你给他处理了，让他在我身边多陪几日，我好生开导开导。”
    “如此更好。”
    王老太君伸手，卫国公起身搀扶，她道：“天色也不早了，你早些歇息。今儿这事便到此为止，翻篇了，日后若府里还有谁提起，发卖的发卖，杖毙的杖毙，你明白吗？”
    卫国公：“孩儿明白。”
    王老太君边走边道：“二房在管事，你让她盯紧了，若我听到有人议论，在背后嚼舌根，唯她是问。”
    卫国公：“是。”
    王老太君拍了拍他的手，外头的婆子前来搀扶，一行人陆续离去。
    送走他们后，卫国公回寝卧，把王老太君的话叮嘱了一番。
    乔氏唯唯诺诺，卫国公也没心情应付她，把她打发回去了。
    乔氏回到自己的凌秋阁，心里头憋着气，不痛快地砸碎了一只碗盏，她身边的婆子忙道：“娘子息怒！”
    乔氏恨声道：“寿安堂那老太婆真是讨厌！”
    婆子安抚道：“那老太君都已经八十一了，她还有多少年的活头？”又道，“今日世子忤逆，可见把家主气惨了，父子俩迟早离心，一旦生了嫌隙，往后还怕没有机会吗？”
    乔氏阴沉的脸这才稍稍缓和了些，“你说得不错，三郎越是跟王郎闹得僵，大郎和二郎就更要贴心才好。”
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