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    秦宛如笑道:“我在花盆里种过白叠子,提前下好底肥,整个生长期都不用频繁施肥。”
    附近有一片村庄,段珍娘插话问:“那两家佃农就住在那边吗?”
    廖娘子指着一棵大树下的农户说道:“那家姓董,二位若想去看看,咱们这会儿可以过去。”
    于是众人往村庄去了。
    村里的狗见到外人前来,发出狂吠声,那户董姓人家的女主人听到狗叫声,从屋里出来探情形。
    廖娘子见到她,打招呼道:“陶二娘,你男人可在家?”
    陶二娘大嗓门道:“哟,廖娘子,什么风把你老人家给吹来了!”
    那陶二娘确实生得高壮,一张方脸,身上有脸朝黄土背朝天落下来的风霜痕迹,梳着圆髻,头上一块布巾,身上穿着粗麻布衣,布衣里填充着麻絮等物保暖。
    与这群体面的家奴和小娘子们相比,确实显得寒碜贫苦。
    一行人走进院子,廖娘子道:“你家男人呢,有事找你们商量。”
    陶二娘立马叫自家小女儿去村里把董世远找回来,又端出来几条长凳。
    屋里的董大郎和董三郎出来观热闹,见到有两个娇生惯养的漂亮小娘子,董大郎忍不住多瞧了两眼。
    廖娘子命仆人把长凳擦干净,做了个“请”的手势,秦宛如和段珍娘坐到长凳上。
    陶二娘见到这做派,生怕自己的大嗓门把两个娇滴滴的小娘子惊吓着了,收敛声音道:“廖娘子,这二位是?”
    廖娘子介绍道:“这位是秦小娘子,这位是段娘子,她们是伯爵府的亲眷,今儿过来看地。”
    这话陶二娘听得不甚明白。
    廖娘子继续道:“你们和蔡家耕的地,主母都要收回来租给她们。”
    此话一出,陶二娘和董大郎的脸色一下子就变了。
    秦宛如察言观色,忙安抚道:“陶娘子先莫着急,这地还让你们种,不过不种庄稼了。”
    陶二娘:“???”
    董大郎心里头七上八下的,忍不住问:“不种庄稼,那种什么?”
    秦宛如正色道:“种白叠子,它结出来的果实就跟蚕茧一样。”
    两人面面相觑,这名字听都没有听过,皆是一头雾水。
    秦宛如看向廖娘子,“劳烦廖娘子把另一户叫过来,咱们一并商量了,可行?”
    董大郎道:“我去,几步路,马上就叫过来了。”说完便往村里跑了去。
    陶二娘心里头没底,局促地看着两个衣着体面的姑娘。
    秦宛如为了打消她的紧张,问道:“不知陶娘子的衣裳里填充的是何物御寒?”
    陶二娘忙回道:“比不得姑娘们体面,里头塞的是麻絮。”
    秦宛如好奇问:“我能摸摸吗?”
    陶二娘老老实实地走了过去,秦宛如伸手摸她的袖子,里头质感粗糙。
    她又冷不防摸了一把她的手,陶二娘瑟缩了一下,被吓着了,秦宛如道:“手凉,怕是被冻着了。”
    陶二娘窘迫道:“我皮实,不怕冷。”
    秦宛如:“哪有不怕冷的。”又道,“我们要种的白叠子,跟麦差不多,春种秋收,它结出来的果实跟蚕茧相似,质地像羊毛一般,以后你穿的衣裳里头就可以填充它了。”
    听到像羊毛一样的东西,陶二娘感到不可思议,吃惊问:“小娘子说把羊毛一样的东西做进衣裳里,且是地里种出来的?”
    秦宛如点头,“对,它的质地跟羊毛一样,松松软软,冬天御寒可暖和了。”
    陶二娘像听到天方夜谭,再问了一遍,“那东西是从地里种出来的?”
    她的表情滑稽,众人全都笑了起来。
    陶二娘不好意思道:“我一辈子在地里刨食,没见过世面,让小娘子见笑了。”
    秦宛如摆手,“实际上多数人都没见过,因为它是从天竺那边由胡商带过来的,只少许种在富贵人家的花园里做观赏用的。”
    她这一解释,陶二娘听明白了,“如此说来,必定是极其昂贵的了。”
    秦宛如:“对,因为稀少,所以非常昂贵,比上好的绸缎都要贵。”
    陶二娘“啧啧”两声,说道:“我们一家人都是种的庄稼,没种过这种金贵物,只怕不敢种。”
    秦宛如笑道:“无妨,它也没有那般娇气,你看我都能在花盆里种活,你们种地的经验比我丰富多了,必定要容易得多。”又道,“我们过来时看到你们已经把地翻整过了,是什么时候翻整的?”
    陶二娘坐到门槛上,说道:“深秋农闲的时候翻的,那时候男人受了点风寒,还是我自个儿翻的呢。”
    秦宛如赞道:“陶娘子厉害,把地翻整后种出来的庄稼收成好。”
    提到种地相关,陶二娘打开了话匣子,“深耕细作才有好收成,把土地翻整得越深,土壤才会疏松,便于肥力渗透,有一些地里的虫子也能翻出来不让它们过冬,这样来年地里的虫害就少……”
    她一本正经的说了许多种地经验,秦宛如听得也认真,还有除虫的方法,有烟熏,某些草药可以泡水洒到作物上达到驱除作用等等。
    方才她还局促不安,被秦宛如引导安抚,变得镇定多了。
    稍后董世远和蔡家的一并过来了,院子里一下子聚了不少人。
    秦宛如把方才跟陶二娘讲的话又细叙了一番,人们七嘴八舌地议论开来。
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