“祖母你真好。”
    “是你们爹好，是个知冷热的实诚人，知道感恩。”
    “那也是祖母你教养出来的，没有你的引导，爹也不会有今日。”
    “你这张嘴，忒会哄人了。”
    秦老夫人被她哄得委实高兴，祖孙二人唠了许久秦宛如才回了后宅。
    当天晚上下了一场暴雨，地气被蒸发，一下子凉爽不少。
    翌日秦宛如去张家胡同，路过范家时她特地看了两眼，门是关着的，多半是出去了。
    抵达段家，见段珍娘正指使家奴把院子里的海棠修剪，一个夏天长得着实茂盛。
    秦宛如站在一旁看了会儿，段珍娘道：“三妹，屋里有炸白鲦。”
    听到炸白鲦，秦宛如的眼睛一下子就亮了，立马去庖厨拿。
    是麻辣口的。
    秦宛如觉得过瘾，把它当小零食吃，咬进嘴里嘎吱脆，连着骨头鱼刺嚼碎吞进肚里。庖厨里还有酸梅汤饮，若是觉得渴了来一口，酸酸甜甜的特解腻。
    吃了几只炸白鲦，喝了一碗酸梅汤，秦宛如满足了。
    人们把海棠树枝丫修剪得差不多时，忽见一妇人前来。
    那妇人穿得体面，一身杏色衣袍，梳着讲究的圆髻，化着时下流行的妆容，莫约四十岁的年纪，瞧着面生，不是张家胡同的人。
    她看大门开着，探头问：“请问这里是段家吗？”
    众人全都看向她，段珍娘道：“是段家，你是？”
    妇人笑道：“我姓许，人称许六娘，是官媒。”
    秦宛如来了兴致，好奇问：“是来给我珍娘表姐说亲的吗？”
    许六娘点头，“正是。”
    院子里的人们对媒人的态度颇轻蔑，只怕又是哪家来吃绝户了。
    段珍娘也是这个态度，上下打量许六娘道：“哪家又想来打我这寡妇的主意了？”
    这话委实不好听，许六娘脸上有些绷不住，忙摆手道：“段娘子误会了，这回我是替平遥坊郑家来的，人家可是正儿八经的武官。”
    听到武官，众人都有些诧异。
    段珍娘笑问：“真的假的，许娘子可莫要哄我。”
    许六娘正色道：“自然是真的了，且还没娶过媳妇儿呢。”
    众人皆是半信半疑。
    柳婆子一听有点来头，忙把她请进院子。段珍娘把她带去了前厅说事，秦宛如则屁颠屁颠地跟了去。
    院子里的仆人们窃窃私语。
    柳婆子去备茶水，许六娘坐到椅子上，笑眯眯道：“今日我前来是要向段娘子你道喜的，平遥坊郑家的家境也算富裕，他们家的二郎有备身官衔，正六品下，且未曾娶过妻，与你匹配也不会亏待你。”
    听到这话，段珍娘看向秦宛如，显然是不信的，“武官？”
    许六娘答道：“对，武官。”
    秦宛如也觉得奇怪，问：“多大的年纪还未娶过妻？”
    许六娘：“二十四岁了。”
    段珍娘越听越觉得不对味，一个有官衔在身的男人，且家境富裕，再不济也不至于落到要娶商贾女的地步，而且还是嫁过人的寡妇。
    “他是不是生得奇丑无比？”
    许六娘忙摆手，“不丑，就是是个粗人。”又道，“郑二郎行伍出身，性格爽朗，不像其他郎君那般心细，比起来是要糙些。”
    段珍娘又问：“那他是不是有毛病？”
    许六娘：“没毛病。”
    段珍娘奇了，直言问：“他既没毛病又不貌丑，且是武官，家境也不差，为何落到要讨寡妇的地步？”
    秦宛如也道：“是啊，二十四岁也算不得年纪太大。”
    许六娘迟疑了阵儿，才道：“这中间确实有些缘故。”
    段珍娘打趣道：“能有什么缘故，要不就是身体有毛病，要不就是生得太丑，难不成还像我这般八字大克夫不成？”
    她原本是开玩笑，哪晓得一语成谶，许六娘道：“段娘子还真是说对了，郑二郎的八字确实有点大。”
    段珍娘：“……”
    秦宛如听了哭笑不得，诧异道：“就因为八字大，所以连媳妇儿都娶不了？”
    许六娘点头，“不瞒二位，我替郑二郎曾相说过八个姑娘，结果没一个成。他就像那花谢后的果子一样，你明明瞧着有果子了，结果总会在半道儿上掉了。”
    这比喻简直绝了。
    段珍娘听着乐了，掩嘴笑道：“八个？”
    许六娘：“对，八个，这还只是我相说的，其他媒人估计也有。”
    段珍娘“啧啧”两声，生了点八卦的兴致，“许娘子且说说，那果子如何成不了？”
    许六娘思索了阵儿，才斟酌用词道：“这怎么说呢，就是但凡跟郑二郎有牵扯的女郎都会出岔子，要么磕着碰着，要么摔着跌着，要么就是生病……反正都是不吉利的。”
    段珍娘：“……”
    秦宛如哭笑不得，“有这么倒霉吗？”
    许六娘也觉得不可思议，“我反正是没见过这样的，起先我也不信这个邪，后来接连说了几个都是这般，女方家都怕了，说人家娶媳妇儿是为了传宗接代，他家娶媳妇儿是要命。”
    秦宛如：“……”
    柳婆子送茶水上来，也有酸梅汤饮。
    段珍娘调侃道：“许娘子倒是个实在人，你明明是替郑家提亲，却又同我说这些。”
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