秦二娘不答反问：“你可喜欢我？”
    范谨沉默了阵儿，才道：“你明艳娇美，且有才华，自是喜欢的。”
    秦二娘：“既然喜欢，那还有什么可犹豫的？”
    范谨：“可是……”
    秦二娘：“我再问你，下次会试，你可还会像现在这般颓丧？”
    范谨看着她，整颗心都柔软下来，只觉得喉头堵得慌，“不会。”
    秦二娘笑了笑，“你看你依旧有再来一次的勇气，后面的三年我陪你一起走，娶了我宽你阿娘的心，让她不再念叨你，担忧你，这是尽孝。
    “我对你有意，不管你中没中，都愿意嫁你，你也曾许诺会娶我，现在会试结束了，你也该应你的诺言，全了我的这番情意，让我的感情有一个归宿，也让你自己有一个家。
    “你所担心的不匹配，在我眼里都不是事儿。这门亲事，我若是点头允了，我爹娘不会阻挡，他们皆是通情达理之人，只要你人品端正，他们就不会轻看你，这是我们秦家人的风骨。
    “我就只想问你一句，范谨，你可愿娶我？可有勇气娶我？”
    看着她字字诚挚，范谨只觉得如鲠在喉。
    秦二娘走到他跟前，轻声道：“我不在乎你的那些身外事，不在乎你贫穷窘困，也不在乎你是否与我匹配，我就只在乎你这个人，有没有一颗娶我的心。”
    范谨的内心备受触动，沙哑道：“我怕，怕你吃苦，更怕不能给你安稳。”
    秦二娘一本正经道：“我一顿吃得很少。”
    范谨：“……”
    秦二娘继续道：“我也可以抄书，你能干的我都能干，不会比你差。”顿了顿，“我以后也可以给女子授学，大长公主这边有门路，我也能像你这样教学生懂是非辩明理。”
    范谨的眼眶微微泛红。
    秦二娘厚颜道：“你看，这么好的媳妇儿，你到哪儿找去？”
    她那般骄纵的一个女郎，愿意为他放低身段儿，委实令他窝心又难过，一时间，他是彻底被她征服了的。
    老天给他开了一个令人哭笑不得的玩笑，考场失利，却赐了一个真情实意的女郎给他，来陪他走这余生。
    范谨心里既感动又不敢辜负，生平第一次，他主动拥抱她，拥抱这个令他愿意付出一切去捍卫的女郎。
    秦二娘环住他的腰身，满意地笑了。
    范谨把头埋入她的颈项，心情复杂道：“我一无所有。”
    秦二娘道：“你有我，以后我就是你的归宿，你的依靠。”
    范谨把她搂得更紧。
    从未发现，这个骄纵又泼辣的女人竟这般戳心窝子。他愿意娶她，愿意为她再战，给她安稳，护她余生周全。
    哪怕是用尽一生的力量，都要努力给她好的生活。
    “什么时候上秦家提亲？”
    “让我先缓两天。”
    “那好，我给你十日期限。”
    双方说定后，范谨没逗留多久就离开了。
    待他回到张家胡同时，却见孔氏频频探头张望，一见到他就心急火燎呼道：“少仪赶紧回来！”
    范谨还以为家中发生了什么事，忙小跑回来。
    孔氏拉着他的手往屋里拽，说道：“有人来寻你。”
    范谨：“？？？”
    抱着困惑，他进屋去后院，李南见他回来，起身冲他咧嘴笑，随后行礼道：“范郎君可算回来了，让我好等。”
    范谨盯着他看，一时忘了回礼，总觉得眼熟，却想不起来在哪里见过。
    李南道：“我是国公府的。”
    范谨后知后觉拍脑门，“想起来了，世子身边的侍从，叫李南？”
    李南笑道：“范郎君好记性。”
    范谨做了个“请”的手势，李南重新坐下，他好奇问：“不知小郎君来找范某所为何事？”
    李南应道：“其实我也不清楚我家郎君的意思，他只吩咐我说，让我来取你会试的答卷。”顿了顿，“叫你重新写一份你会试时递交的答卷。”
    范谨有些糊涂，“写这个作甚？”
    李南：“我也不知道，就只问你能不能写出来？”
    范谨：“自然能了，可以一字不漏。”
    李南竖起大拇指道：“你们读书人就是厉害，那赶紧写，写好了我送进府去。”
    范谨心里头不禁生出几分疑惑，他虽不明白王简的意思，但人家叫他写了，那就写一份好了，当即去研墨，坐到房里把三场考试的答卷凭着记忆一字不漏书写下来。
    三场答卷可有好几份，李南在院子里等了一个多时辰。
    人家是国公府的侍从，孔氏从未见过这类人，不免局促。她心里头憋了不少疑问，却不敢发问，只能一会儿往屋里瞅，不停地瞅。
    也不知过了多久，范谨总算把会试的所有答卷都写完了，待上面的墨迹干透后，才将其裹好拿给李南。
    李南伸手接过，也未多说其他，只拿着答卷走了。
    范谨送他出门，待他走远后，孔氏忍不住问：“少仪，这到底是怎么回事啊？”
    范谨也是稀里糊涂，摇头道：“我也不知。”
    孔氏犯嘀咕道：“你都已落第，他们问你要答卷作甚，难不成还能改？”
    听到这话，范谨不由得失笑，“大白天的，阿娘勿要做梦了。”顿了顿，“落第就是落第，不够好就是不够好，哪有那么多侥幸？”
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