元青摇头，半点犹豫也没有，拒绝道：“功名利禄乃身外物，我志不在此。”
    杜平顽皮道：“不知师兄志在何方？”
    元青不在意她的戏谑，望着她，微微一笑：“遇到你之前，我曾以为在山下设粥棚救济穷困便已是慈悲，路见不平拔刀相助便可称侠义，如今回首，实在幼稚。郡主和公主一样，都是有着大善大慈的人，有朝一日海清河晏，路上无乞山中无贼，这是郡主的希望，亦是我的志向，我想照着自己的路往前走，不再跟在你身后亦步亦趋。”
    头一回被人这么夸。
    杜平脸上微红，她尝到不好意思的感觉，狼狈地别开脑袋：“师兄你学坏了，竟学会溜须拍马了。”脸上的热度褪不下去，她起身走来走去，实在接不上话，便对门口吩咐，“将曹子廷和弥结请来。”
    杜平总算找到话题，回过身说：“他们看到你一定会很高兴的。”
    漕帮内。
    诸人围坐在一间屋内，个个面色严肃。
    卫帮主长叹一声：“我也没想到……竟真是厉堂主。”
    坐在角落的圆胖男子出声：“帮主可有证据？”
    立刻有另一男子帮腔：“厉堂主是总舵三堂主之一，帮主一言不发就出手，想除掉就除掉，我们所有人的命是不是也都捏在帮主手中？”
    众人的情绪也被挑起来，这一句话可是戳中了诸人软肋，皆是目光复杂。
    有人想起身替帮主说句话，却见卫海摆了摆手，沉声道：“证据自然是有的，若非在总督和郡主面前无可抵赖，我怎会交出厉堂主？”顿了顿，他朝身后使了个眼色，杨东日上前一步，立于众人前，义正言辞，“是我亲手查的证据，厉堂主不冤，诸位若有想问的尽管来问。”
    圆胖男子抿唇，目光阴暗，卫海向来滑不留手，真有事也只会推女婿来顶缸。
    屋内正在交谈之时，门外有焦急的声音传报：“厉堂主被送回来了！”
    卫海脸色一变，很快转为关心之色，吩咐道：“快叫厉堂主进来。”
    屋中气氛一下子变得有些古怪。
    厉堂主被作为主谋送去，如今又被送回来了，永安郡主的意思是觉得他不是凶手？那帮主所言的证据又是为何？一时间，众人看看帮主，又看看杨东日，觉得这个上门女婿估计要倒霉了。
    杨东日脸色泛白，他了解岳父，帮主的威严决不可损，他亦担心会被推出去顶罪。
    厉堂主被送进门时，是躺在木板上被人抬进来的，血肉模糊，意识却仍清醒。
    众人见了触目惊心。
    厉堂主挣扎起身：“我是被冤枉的。”言罢，目光炯炯射向帮主，“我心无所愧，愿意对质，求帮主还我清白。”
    众人目光徘徊于他们两人之间。
    卫海心中顿生不好的预感。
    公主别院中，元青叙旧后欲起身告辞，弥结欣慰地拍拍他肩膀，不得不说，弥英那家伙选弟子的眼光真是不错，道：“师叔羞愧啊，还不及你一个小辈道心坚定。”
    元青道：“大道至简，人生如河流，有人选择渡船而过，有人选择奋力游进，师叔不过换一条路走而已。”
    弥结大笑，送他至门口。
    别院门口已准备了一辆不起眼的马车，马车上也没有任何家族标志，行进在路上定不会引人注目。
    元青离开前又回头看一眼，温声道：“元源，不，该称你为子廷了，”顿了顿，“人生路途漫漫，我在此祝你一帆风顺。”
    曹子廷微笑：“谢谢，我虽还俗，但你我情谊仍在，他日仍可共饮一处。”
    杜平一直在旁观看，等他们告别后，跟着他一起跨进马车：“我送你去古桐寺。”
    元青道：“不用……”
    “反正我正要出门，你腿都瘸了，我不放心。”杜平不容分说，阻止他说下去，“还跟我客气干嘛，本来我承诺接你回来的，结果让你自己回来，已经够不好意思的。”
    “若无你在中间周旋，我也未必能这么快回来。”元青诚恳道谢，“你不要妄自菲薄。”
    杜平一哂，大眼睛眨了眨，托腮而望：“你好像……有点变了……”
    元青露出怔愣的神色：“有吗？”
    杜平重重点头：“变了，心性还是以前的元青，但你以前不会这么说话，感觉长大了，”她以拳击掌，忍不住感叹，“看不出来青寨还能教你人情世故？”就姓张的那土匪样，还有这能力？她以为他只会教人强取豪夺呢。
    经她这么一提醒，好像确有其事。元青一下子接不上话，总不好说自己以前的确更加笨拙，他咳嗽一声，话头一转，他问出心中疑惑：“你和子廷吵架了？”
    从子廷进门以后，这两人的目光就没有交接，子廷会偷偷观察她的神色，郡主却是一直避开对方目光，连偶尔一句搭话也是生硬。
    杜平瞥他一眼，透过帘子的缝隙望向车外。
    看来是真的吵架了。元青劝道：“子廷性子隐忍，应不会主动挑衅。”顿了顿，他欲言又止，目光中满是未尽之言。
    杜平哼一声：“你在讽刺我性子霸道呢？如果吵架定是我的错？”
    元青道：“子廷不会和你吵架。”
    杜平气呼呼：“有你这么拉偏架的吗？”
    元青不再多说，目光透彻望着她。见她也毫不示弱地回望过来，他忍不住笑了：“你和公主殿下尚且会吵架，据说把殿下住处砸得一片狼藉。”
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