这一次，杜平倒是准时来了。
    她进门喝完一杯茶都没等到章知府开口，那老头儿表情很复杂，一副难以启齿的模样，她耐心地给自己斟上第二杯，眼珠子瞅啊瞅，挤出客气笑脸：“章大人，可是有忧心事？”
    总得给老头儿一点面子，他不开口，她给他台阶。
    猜猜就知道，老头儿大片族人逃之夭夭走为上计，让他面上无光。
    尤其面对自己这个高风亮节碧血丹心的姑娘，便自惭形秽了。
    她明白，明白得很。
    章知府哪里猜得到郡主心中有这么多小九九，厚颜将心中所思问出口：“郡主曾提及，光凭江南自个儿的兵力，并非红花教之敌。”
    杜平点点头，明摆着的事，红花教拦住援军脚步，就想在此之前把他们给炖了吃了。她本以为克扣军需，抬高粮草价格可以让红花教停下脚步，现在看来，作用不能算没有，但也只能缓住他们一段时间。从江南拿不到足够粮食，他们还能从其他地方想办法。
    章知府道：“郡主能想出在外城铺一道防线，实在高明，元小英雄战术高明，为城中百姓赢得残喘时间，本官感激不尽。”
    杜平也不客套，似笑非笑：“章大人打算怎么奖励我师兄？”
    章知府抬眸，定定道：“只要本官能做到，郡主只管开口。”
    杜平收敛笑意，认真道：“若是赢了，不管师兄还是那些民兵，请给他们应得的一切。正规士兵能得到什么，他们就该得到什么。”
    “行。”章知府一口应下，“他们为国家抛头颅洒热血，国家也不会错待他们。”
    杜平争取到好处后，又恢复轻快笑意：“我想说的都说了，章大人有话也尽可直言。”
    章知府道：“我佩服郡主的眼光，想问一下，若是仓促开战，凤阳的活路在哪里？”
    杜平拿起茶杯的手势一顿：“我见过当地军队，长期疏于训练，论其战力不过尔尔，小兵不行，将领也不行，江南并无拿得出手的战将，所以，只有靠人数取胜，以两倍于敌方的兵力围剿他们。”
    章知府苦笑：“但在总兵力上，江南不占优势。”
    杜平叹息：“我知道，这场战争本不该在援军赶来之前开始，”她垂眸，手指摩擦着杯面，“所以，还有个下下之策，我已着手离间红花教，但任何一个脑子没坏掉的首领，都不会在战事紧张时拿自家大将下手。”
    杜平无奈道：“胜机不大。”
    章知府拱手叹服：“郡主为江南付出的，本官自愧弗如。”
    杜平理所当然道：“我母亲接受江南的供奉，我也是受益者，那么，我今日的付出也是应尽之责。”
    章知府更加佩服：“朝中宫中能这么想的又有几个？”
    杜平起身：“张天找我和谈，我本在犹豫，但援军的消息一送到，我便决定与他见上一面。”
    章知府脸色一变：“可有危险？”
    杜平笑道：“舍不得兔子套不着狼，我很惜命，大人尽管放心。”她低头抿嘴一笑，从袖中掏出一封书信，递过去，“若真不幸命丧江南，请大人帮忙转给家书给我母亲。”
    章知府心中震撼，他张了张嘴，只觉嗓子干涩，说不出话。
    杜平自己解释道：“大人是最合适的人选，府中其他人都是母亲心腹，若让他们知道此行有危险，定会将我绑在家中，打包送回京城，只能劳烦章大人。”
    章知府沙哑道：“你年纪还小……”
    “与年龄无关。”杜平道，“少年心中多壮志，胸中常怀破天意，大人不笑我蚍蜉撼树就好。”
    章知府没有笑，摇头道：“谁人无年少之时呢？郡主有大志，亦有大能，老夫不会阻止你。”
    杜平笑笑，笑容中带着横扫千军万马的少年意气。
    忽此时，家丁跑进堂屋，焦急禀报：“大人，大人，不好了，两位少爷折回来了，说要与您共进退！”
    章知府呆住，双手微微颤抖。
    年纪大了，有朝一日，竟连表情都控制不住，糅杂着骄傲与心痛，每一丝皱纹都在倾述老人的竭力克制。
    他亲手教出来的孙子，是顶顶好的孙子。
    杜平笑道：“大人好家教，府中公子他日必是忠臣良将，我就先行告辞。”
    章知府眼泪直流而下，狼狈道：“好，好，老夫就不送了。”
    杜平离开时，看到两位锦衣少年灰头土脸，一看便是日夜兼程赶回来的，一路向堂屋狂奔而去，她笑了笑，沿着自己的路向前走。
    谈及和张天的会面，就不得不提数日前闽地信使来访。
    明山乔装打扮后找来公主别院，脸上挂着悍不畏死的表情。
    他只为转达大哥的意思，“郡主，大哥希望与您和解。他说，你们彼此都干过不仗义的事情，但既然都过去了，就该往前看。您若愿意罢手，大哥承诺，将来漕帮在闽地的地位与江南一样，并且不收岸口税，每一个关口，只要郡主开口，就为您打开大门。”
    张天摸永安郡主的路子还是摸得很准的，以杜平在江南行事来看，的确是个生意人作风，讲究和气生财。
    “好大的口气，”杜平道，“这天下是李家的天下，什么时候轮到张天为李家做主？”
    明山对自家大哥盲目崇拜：“大哥一定会拿下闽地，然后拿下江南。”
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