凤阳官府为周总兵和归来的将士准备一场洗尘宴。
    永安郡主也在应邀之列。
    堂中高朋满座，入目遍是美酒佳肴，歌舞升华。院中走廊张灯结彩，无数仆从在外恭迎，每一处奢华都在倾述江南的繁荣，就像一场黑暗中的狂欢，将市井人家与这番软红香土隔离，自成一片乐土。
    杜平将曹子廷和漕帮几位堂主也一起带上，嘴角含笑看着眼前。
    曹子廷就坐在她身侧，眉头微微一皱便又展开，轻声道：“民生还未恢复，军需处处都等着用钱，却将银子毫无意义浪费在这里。”
    杜平忍俊不禁。
    曹子廷以为自己说错了，眸中染上一层忐忑。
    杜平笑道：“朝廷一直都缺钱，国库缺，地方上也缺，不过有时候场面上花点钱也是必须的，尤其想要震慑对方时。”
    曹子廷不同意：“若论震慑的效果，当然是兵力更有用。”
    杜平眨眨眼，侧首望着他，沉吟片刻：“有道理，”她又笑了，带点儿叹息带点儿无奈，“可凤阳缺的就是兵力，只能卖弄一下臭钱。”
    在场只有她一个女的，她想到最初到凤阳只能坐在后院和夫人们在一起，如今总算在正正座上有一席之位，心中不免感叹。有她坐在这里，其他人也玩不开，她稍坐片刻，与人打过招呼便想离开，正要起身，却有人抢在她前面。
    胡天磊拿起酒盏就走过来，嘴角含笑：“敬郡主一杯。”
    杜平不好推拒，大大方方喝下一杯。
    胡天磊眼睛一眨不眨望着她，随意地不把自己当外人。他笑吟吟开口：“永安，咱们在京城就认识了，也算老相识。你知道我这个人身娇肉贵，又怕吃苦，实在住不惯驿站，看在朋友的份上，你要不在公主别院给我安排个屋子？”
    他说得磊落，完全不在乎旁边人听到，也不觉得这番话有多丢脸。
    周总兵忍不住捂眼睛。
    他娘的，还身娇肉贵？你一个大男人这么说自己也不害臊？总督大人，对不起您，没管住你儿子的嘴巴，给您丢脸了。
    这两人的孽缘，不单京城传得到处都是，连黄总督和章知府也有所耳闻，顿时都竖起耳朵看热闹。
    旁边几桌都安静下来，有一下没一下看过来，等着好戏。
    杜平笑道：“这样不好。”
    胡天磊死皮赖脸：“没什么不好，我就想住别院，我带着人千里迢迢来帮忙，你难道这点面子也不给？”
    杜平继续婉拒：“你身为总督之子，更应该以身作则，整日里搞特殊，让下面的将士怎么看你？怎么服你？”顿了顿，她担心这混不吝的不罢休，又把话头引过去，恳切问道，“周总兵，你来说说，是不是这个道理？”
    周总兵被口水呛住。
    他娘的，关老子屁事？这种男欢女爱的事情最掰扯不清楚，让他就旁边坐着看不好吗？
    可惜被点名了，对方又是郡主，他只能心不甘情不愿站起来，昧着良心站自己人这边：“郡主说的是有几分道理，不过三公子路上赶得紧，身体不舒服，的确需要个地儿好好休息。”
    胡天磊咧嘴偷笑。
    杜平一个冷眼扫过来。
    胡天磊马上捂住胸口，应景地咳嗽几声，虚弱道：“我可能着凉了。”
    骗鬼呢！杜平环视一圈，其他人连忙把目光收回去，她最后落在黄总督身上，客气道：“黄伯父，要不你看着安排一下？”
    “这个……”黄熙皓又不是瞎子，当然知道胡公子醉翁之意不在酒，想要搪塞一番，两边不得罪。
    胡天磊眼看情形不对，赶紧拿出杀手锏：“我不要，我就想住在别院，跟你近一些，这样还能聊聊你表姐表哥的近况，你应该也想知道吧？”
    这话的口气，像是讨好，内容听着，却更像威胁。
    而且是不管不顾的杀敌一千自损八百那种威胁。
    当初杜严一家离开京城的事情，至今尚未外泄，因着也没人关注此事，所以只有少数几人知情。
    杜平定定看着他。
    胡天磊毫不退让，还笑嘻嘻问：“好不好？”
    杜平闭了闭眼，不欲生事，只得点头：“好，我知道了。”她对旁吩咐两句，“子廷，这里结束后你送他来别院，我先走一步。”
    曹子廷垂眸应是。
    胡天磊立马眼睛一亮，忙献殷勤：“要不要我送你回去？”
    “不用，胡公子身体不适，还是先找个大夫瞧一眼为好。”杜平不客气道，“我先走一步。”
    目的达成，胡天磊也不再强求。正好他也要带着周总兵认识一圈江南官僚，留在宴会上也正和他意，儿女私情很重要，老爹的交代也不能忘。
    众人觥筹交错，唯一的女人离场，男人们便无所顾忌，尤其这里武官居多，对那些规矩更加不讲究，连歌莺舞燕都表演得愈发露骨。
    胡天磊是个中老手，场面逢迎熟练无比，嘴角挂笑一桌一桌走过来，丝毫不摆架子。
    他酒量也是好，逢人就敬，喝这么多竟然连脸都没红。
    快结束时，曹子廷走到他面前，略一颔首。
    他喝得不多，可面色微微酡红。
    他站在那里，虽是垂首，但腰板却是挺直的，尤其那张脸，啧，叫他小白脸真是没叫错，气煞人也，竟有人比他长得好看。
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