知女莫若母，平阳公主仿佛后脑勺长了眼睛，回头冷冷一眼警告。
    杜平看她母亲一眼，耸肩，又闭上嘴。
    不说就不说，说了她也没好处。
    平阳公主很快切入正题，和王利聊起西北徐家之事。她心中清楚王利此回的来意，再加上女儿惹怒他在先，便不再兜圈子。她开口道：“父皇金口玉言一出，再无收回的道理，王大人，这趟西北之行你逃不掉。”
    王利蹙眉，抱着最后一线希望：“若公主愿意入宫求情……”
    平阳公主不客气地打断：“王大人，父皇为什么选你去西北，你自己不知道原因吗？”
    场面一时陷入寂静。
    “呵。”杜平不合时宜地嗤笑一声。
    平阳公主又是一眼警告。
    杜平捂住嘴巴，仰头望屋顶，好吧，不笑就不笑。
    王利脸色难看，他手指抓了抓扶手，试探着开口：“太子卖官的消息，最开始好像是从灵佛寺传出来的……公主知道吗？”
    平阳公主道：“可能那些买官成功的人来寺中还愿，这有什么稀奇？”
    王利定定看着她。
    平阳公主模样淡定任他看：“王大人，眼光该放长远点，你一直回头看过来路，即便数清了地上有几块绊脚的石子又有何用？你已经跨过来了，就该向前看。”
    王利苦笑一声：“殿下好口才，是老臣自作孽。”
    平阳公主：“王大人善结党羽，即便去西北也不会缺了京城消息，是故忧虑不在朝政。你应该担心的是路途坎坷，万一被有心人利用机会暗中动手……于性命有碍。”
    王利叹道：“知我者，公主也。”
    “王大人，既然这一趟西北之行你无处可避，就该再拖上一些同行者，让魑魅魍魉投鼠忌器。”
    王利眼睛一亮，立刻领会其中深意：“多谢公主指教。”
    两人又攀谈几句便要告辞，临行前，平阳公主突兀地开口道：“我看好王大人，但是，上回和你聊的时候就说过一句，家和万事兴，王大人，祸起萧墙的道理你一定明白。”
    王利拱手：“殿下放心，您的意思老臣明白。只要老臣活着，王家就不会有人与公主府作对。”
    王维熙身形不稳，怔怔看着父亲。
    杜平看着他们两父子离去，虽答应母亲不再多嘴，但看他们跨出门槛的那一刻，终开口说话。
    她的声音很平稳，还带着一丝凉意：“同窗数载，你母亲命人暗杀我时，我未迁怒于你；你当众责问我时，我未怀恨于心；可你方才一跪，却跪尽了我们的情谊。”
    她抬头，依旧站在原位，目光中不带感情：“王公子，不送。”
    这回，平阳公主没再开口，她深深看了女儿一眼，一直等王家父子走远了，才慢悠悠来一句：“真生气了？”
    杜平没说话。
    平阳公主：“刚才那一巴掌，委屈吗?”
    杜平绕到她母亲身旁坐下，自嘲地笑笑，这有什么好生气的：“你知道我的，小棒则受大棒则走，不过一巴掌而已，何况，是我冲动。”
    竟能等到她自己认错，平阳公主惊诧地“哦”一声。
    杜平：“王利明显是偏向母亲这边的，我却因自己情绪失控而撕破他面具，一不小心就坏了母亲布置。”
    平阳公主摇摇头，笑道：“不，你犯的更严重的错误，是不该在没有完全把握前刺激对方。如果你想对付王利这类人，必须一击毙命，否则百足之虫死而不僵，你刺他几刀却刺不死他，这不是在平白树敌么？”
    杜平点头：“是我幼稚。”
    平阳公主又看她一眼：“有那么难过？”
    杜平沉默许久，“我没想到他会跪，他当我是什么？他跪的又是什么？”
    “他跪的是权势。”平阳公主理所当然的语气，“平儿，这么简单的道理你应该懂。”
    杜平望进母亲的眼睛里：“这世上，总该有权势够不到的东西。”
    平阳公主回视：“没有。”看着女儿睁大眼睛，她继续说，“权势决定生死，死了，就什么都没了。”
    另一边，王利带着儿子回府，刚领进书房，门还没关上，就见儿子两眼赤红，哑声问：“永安说的是真的？”
    王利看他一眼，没说话，待他稳稳坐于椅上，才掀起眼皮：“比起亲生父亲，你更信永安郡主？”
    “永安不屑说假话！”
    王利叹一口气：“永安郡主不过猜测，小姑娘家胡言乱语，为父亦不屑于她争执。你母亲的事……唉，她为了你们的前途心存死念，我看出来了，也劝过她，怎料到我前头一走她后头就自尽了。”
    王维熙听得屏息，他吸一口鼻子，又低头抹一把眼睛，声音沙哑：“孩儿先告退。”
    王利却叫住他：“在公主府，我不该叫你跪下，以你对永安郡主的了解，若你私下求情道歉，她是不是也会帮着去公主面前说话？”
    王维熙沉默许久，他闭上眼，承认道：“是。”
    永安看似跋扈，其实对身边的人极为心软。
    她从小没什么朋友，京城里聊得上几句的，除了他和冯瑛之，也只有李承业了。
    王利惋惜道：“是我失策。”虽然他看不上永安郡主的性子，但他很看得上永安郡主的背景，能不交恶自然最好，“你们打小的交情，唉，你抽空亦可与她解释一番。”
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