元青不好推拒，他自知在人情世故上欠缺了些，斟酌须臾，试探地问道：“只是切磋？”
    徐如松不笨，一下子就听懂弦外之音。他哈哈大笑，反问道：“你想问的是，要不要陪着我这公子哥随便过两招？最后装输哄我开心？”
    被人一语道破，元青有些不好意思。
    徐如松扬眉勾唇，他这辈子还没被人这么小瞧过。
    他走到武器架子旁用力一拍，一柄□□脱架而出，被震到半空中。他长臂一挥，虚虚晃一招，银色锋芒毕现。
    徐如松站姿稳如磐石，一手执枪，一手勾了勾：“能不能赢，看你的本事。”
    元青走到架子旁也拿出一柄□□，朝他望去：“好。”
    两枪相撞，火星迸发，两人正打得酣畅淋漓之际，只见龚副将急冲冲向演武场跑来，大喊一声：“住手。”
    可惜徐如松压根不理，□□一甩，继续攻势迅猛。
    元青挑枪一刺，枪头刺穿对方木柄，他趁势松开双手，飞身向后掠开一段距离，拱手道：“承让。”
    一个手上没了兵器，一个兵器受损。
    可问题出在，没兵器的那人是主动松手的。
    徐如松一怔，高大的身躯站定在原地，目光深不见底。
    龚副将这时顾不得他兄弟脑子在胡思乱想什么，快步来到他们中间，面色凝重：“京城传来急讯，皇上驾崩了，皇太孙李承业继位。”
    两人皆是一震。
    徐如松与龚副将对视一眼，随即沉默地转身向武器架走去，将手上的枪一柄一柄放回去，末了，回头叹道：“怕要变天了。”
    上一任皇帝明显透出对徐家不满的意思，新任皇帝又会是何态度？如今冯首辅已死，朝中再无人帮徐家说话求情。新皇帝想一意孤行收拢兵权时，也没人拦着了。他和他父亲皆无反心，只希望李承业不要逼着他们徐家不得不竖起反旗。
    两人的比试就此不了了之，元青回去整装待发。
    陈家商队此趟西北之行主要是和匈族做买卖，他们在古川县停留这两日，与徐家谈妥□□生意后，便启程继续往西走。
    徐如松带着数名亲卫，亲自相送于镇外，拱手惜别。
    望着商队渐渐远行，龚副将道：“这两天你始终派人盯着他们，可有盯出些什么？”
    徐如松摸摸下巴：“应该都是真的。”
    龚副将：“应该？”
    徐如松挑眉：“没见他们露马脚，而且，直觉告诉我是真的。”
    龚副将面无表情：“之前直觉不是告诉你，元青和卢萍萍有旧吗？”
    徐如松大大咧咧地开口：“打过一架后，直觉就改弦易撤了。”
    龚副将：“……”呵呵，你丫除了在战场上，直觉什么时候准过？这回更神了，两回直觉还不一样。
    徐如松：“兵哗没有发生，那些村民也被劝回，乡绅们也未再生事，这就够了。”他并非没有算计，不过是深谙抓大放下的道理，“至于他们是否相识，反正人都走远了，只要不在徐家管辖内生事，不过是小节。”
    龚副将想了想，点头同意：“倒也是。”
    徐如松策马转向：“走吧，咱们今晚就回边境。”
    另一头，商队步入沙漠后，眼前是连绵起伏的沙丘平滑流畅，在阳光下寂静沉眠。当他们再也看不到身后的城镇，元青策马来到杜平身旁，轻声：“有件事要告诉你。”
    老皇帝驾崩的消息才刚刚传到官府和徐家，商队离开时，镇子里百姓间还未传开，甚至连徐家下人里也不知晓。
    杜平笑道：“什么神神秘秘的？”
    元青：“皇帝驾崩，李承业继位。”
    杜平脸上的神情停滞在那一瞬间，许久没有动作。阳光晒在她笔直的背脊上，微熏熏然。
    她张嘴欲言：“他……”不过才一个字出口，便是沙哑干涩。于是低头去拿水囊，喝得快了，一下子被呛住，她不住咳嗽出声。
    元青静静望着她。
    杜平咳得眼睛红，随意一抹眼，嘴角强自笑道：“你在徐家瞒着我，是担心我会有不妥当的反应？被徐如松发现？”
    元青声音温和：“你会难过。”
    杜平苦笑，她低头望着沙子，阳光下是一片涌动的土黄色。她用力地盯着看，一直盯到眼睛都发痛：“母亲死前求他放过我，他答应了。可是，当我知道他决定让承业继位的那一刻，我就明白了，他没打算让我活下去。”
    杜平说话的语气很平静：“他想我死。”
    当年，他明知承业和她互相倾心，可他不同意这桩婚事。
    如今，他快要死了，承业将要继位，他怎可能留下她冒着让承业犯错的危险？
    杜平笑容很淡，淡得几乎抓不住：“他骗了母亲，也骗了我。”
    这就是一个皇帝的宠爱。
    很早以前，她就已经明白。
    元青望着她神色，问道：“你怨他？”
    杜平笑了笑：“他都死了，何必再提怨不怨的？母亲死了，他很难过，可他依旧做了他觉得对的事情，仅此而已。”
    她翻身下马，面朝京城的方向站立，然后屈膝下跪，朝死去的帝王磕三个响头。
    就此拜别。
    杜平叩完以后，又骑上马，再不留恋地往前奔腾而去：“走吧，咱们继续往前。”
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